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李茂折腾完小茹，丝毫不感疲乏，又全无一点睡意，便又张罗着喝了回酒，小茹不胜酒力，又刚承受过一番风雨摧残，正是筋酥骨软，坐着坐着就睡着了。
郑珠珠的两个女儿见李茂不尽兴，又张罗了一席，两员沙场猛将，手段百出，李茂见招拆招，仗着海量，硬是把两个小女子战的丢盔弃甲。怎奈杀敌一千自损九百九，李茂也觉得天旋地转，满眼星星闪，竟是少有地醉了。
李茂轻易不醉酒，醉后便日子难熬，翻来覆去直折腾到拂晓时才睡踏实。
一觉醒来，天光大亮，四周静悄悄，不见了小茹。
料是去为自己准备早饭了，李茂没有多想，呆呆地坐了会，头还是晕沉沉的，胃里酸水一阵阵往上涌，直犯恶心。呼人拿水来喝，连呼数次不见人影，便起身出门去。
冬日阳光明媚，刺的眼睛疼。
李茂宿醉未醒，步伐踉跄，眼睛也是朦朦胧胧的，扶着廊柱正走，一条铁链凌空而至，正向他的脖子套来。李茂闻声分辨方位，闪身后退。
宿醉之后，身法不及往日灵巧，竟一头撞在了廊柱上。
一条铁链走空，另一条又劈空而至，这回是卷他的脚裸。李茂跃身向窗户撞过去，意图借助背部的力量撞开窗棂，撤进屋内。
对手已经布设好了罗网等着他，正面对抗怕要吃亏。
一支弩箭擦着他的耳边飞了过去，钉在廊檐下的承重柱上，嗡然作响。
对方有弓弩，李茂立即放弃抵抗。
四条铁链如巨蟒腾空，分别缠住他的脚腕、手腕，力道把握的刚刚好，来者都是高手。
四条大汉各拽着铁链的一头，想把李茂拉倒，却发现他们在扯一条生根的铁柱，丝毫扯拽不动。一群甲士随之围拢过来，数十杆铁枪密密麻麻地组成枪筒阵，将李茂困住。
一名军将健步而来，喝了声：“助手。”
众人持枪凝视，依旧虎视眈眈，远处的弓箭手也严阵以待，并无丝毫松懈。
“你就是李茂？”
“你们是什么人？”
“散骑常侍李淆昨夜被人刺杀，凶案现场有你的玉佩，跟我去神策狱走一趟。”
“神策狱，你们可有诏书？”
神策军中设有**的法司、监狱，代行军中司法，奉诏时也可审讯涉官案件。
李茂和李淆都不在神策军籍，若无诏书，神策军便无权过问。
“少废话，跟我们走！”年轻军将恶狠狠地叫道。
李茂审时度势，决定先服个软，若是不走，他们极有可能以拒捕为名，将他就地格杀。
神策军士卒给李茂上了全副镣铐，用黑头套罩了头，簇拥着出了平康里。
时当辰时，夜生活丰富的平康里此刻尚在睡梦中，故而没有惊动多少人。
外面很冷，李茂衣着单薄，冷风一激，他彻底清醒过来。
李淆死了？昨晚他还好好好的，怎么一眨眼的功夫命就没了？
自己的玉佩……
作为男子常用的饰件，李茂的玉佩多的是，名家巧手耗尽心血雕琢的上等品色，街头上一贯钱两块的大路货，加在一起十几二十块总是有的。
李淆在宅中被杀，自己的玉佩遗落在现场，不必说这是有人在构陷自己。
绑架李淆的事虽然做的隐秘，却远非天衣无缝。淄青驻上都进奏院里除了林英和陈元，一定还有其他铜虎头的人。
铜虎头内派系庞杂，很难说自己的行动不会被泄露出去。
那么李淆的死很有可能跟铜虎头有关，极有可能是李师道那边杀了李淆栽赃自己。
这个人显然已经失去了利用价值，不仅如此，还成了祸根，不如一劳永逸地除去。在京城长安刺杀一名三品高官是要冒大风险的，尤其像李淆这样身份特殊的人。当然如果能把脏水泼到对头的身上，那就最好不过了，不仅能隐藏真相，保护自己，还能搂草打兔子，顺道捡个便宜。
这实在是笔很有赚头的买卖。
这个逻辑很耐得住推敲。李淆死里逃生，已成惊弓之鸟，除了李师道那边的人，他还能信任谁，他会让一个陌生人堂而皇之地走进自己的宅邸，和他促膝谈心？
传说中那些飞檐走壁、杀人于无形的高手刺客呢，他们要的是名利双得，李师道或许能出的起钱，但一个坐吃等死的闲官却入不了他们的眼。
至于一般的刺客，张治、郝金忠皆非易于之辈，吃一堑长一智，又岂会再掉以轻心。
李师道杀人嫁祸，这个李茂并不感到奇怪，他有这个动机，也有这个能力，令他惊讶的是在淄青被李师古压的死死的李师道，竟会有能力调动神策军为其所用！
李茂有些自责，为自己的大意，更是对李师道刮目相看。
一行人刚走出平康里北门就被一队红袄军士拦住了，神策军服饰以黑色为基调，整个禁军莫不如此，在长安着红袄的军卒只有名义上隶属金吾卫，实际归京兆府调遣的京兆逻卒。
“某奉京兆府尹大令，带嫌犯李茂过堂。”
一名绿袍文官手持京兆府正堂竹签，向神策军要人。
“笑话，神策军的事几时轮到你们京兆府来管了？”
“李淆、李茂并非神策军人，若无诏书，就请小将军放人。”
“我奉令办差，恕不能从命。”
“那就得罪了。”
绿袍文官阴着脸举起了令签，隐蔽在四周街角的数百逻卒呼啦啦地围拢过来，腰悬刀，手持枪，张弓搭箭，剑拔弩张。
神策军卒不过三十人，被数百逻卒围住，神情有些惊惶。
神策军卒仗着北衙禁军的身份，在长安城横行无忌，与京兆逻卒屡次发生冲突，神策军卒若吃了亏，便呼朋唤友公然冲击京兆逻卒军营，喊打喊杀，京兆逻卒若是吃了亏，却不敢踏足神策军营半步，由此京兆逻卒对神策军卒恨之入骨。
为了平息京兆逻卒怨气，宫中特意降旨严禁神策军士冲击京兆大营，京兆逻卒将圣旨摆放在辕门口，每有神策军卒追来，便宣读一次圣旨，以此为护身符。
今日京兆逻卒人多势众，若借机暴打他们一顿出气，那便是白挨打了，神策军卒不免胆颤心惊。他们中有人认出那绿袍文官正是京兆府司法参军钟炼，便悄悄提醒统军校尉李航：“是‘铁面炼’，不好惹。”
李航自然听过钟炼的大名，倒吸了一口冷气，只是骑虎难下，有些抹不开脸。
李茂在马上笑道：“都是天子爪牙，有话好好说，莫要因我伤了和气。”
钟炼和李航各自横了他一眼，李茂此刻酒已醒，见京兆府和神策军为自己当街对峙，见有机可乘，便故意出言挑唆。
李航硬着头皮把佩刀举起来，喝令道：“军令如山，谁敢挡路，格杀勿论。”
三十军士齐声一吼，佩刀一起出鞘，气势雄壮，自己为自己壮胆。
“奉令办案，谁敢拒捕，格杀勿论。”钟炼寸步不让。
数百逻卒齐声一吼，一个个摩拳擦掌，准备痛殴老对手，报仇雪恨。
一个早起的商贩推着一辆独轮车打此路过，见两军对峙，不觉战战兢兢，正贴着沟边往前蹭，忽听得吼声连连，心里一紧张，撒腿往前跑，心慌脚软，一不留神踩了空，嗳哟一声连人带车翻进了水沟里。
京兆逻卒爆出一阵欢笑，临近的便丢了长枪赶去救人。
这一笑，气氛大大缓和。太阳越升越高，街上的行人也越来越多，平康里是九流三教混杂之地，让人看见京兆府和神策军当街对峙，可不是闹着玩的。
“你要带他走，也由得你，给我一件信物为凭。”李航提了个折中的方案。
钟炼把手中令签丢给了李航，李航横了李茂一眼，双腿一夹马腹，分开人群悻悻走了。三十名神策军卒长松了一口气，赶紧脚底抹油，溜之大吉。
隔一条街的崇仁坊南坊门内，京兆府府尹李实望见麾下干将钟炼接回了李茂，长舒了一口气，一边揉着心口，一边对左右道：“不得了，不得了，小王这京兆尹是没法再干了，太吓人，吓死人了。”
昨夜三更天左右，长安县禀报说散骑常侍李淆被人刺杀于家中，家人在凶案现场找到了刻有李茂名字的玉佩。
李实一听这话脑袋就是嗡地一响。
“这是欲盖弥彰，这是有人在栽赃陷害。”
李实丢下这两句掷地有声的话后，立即派人去找李茂，千叮咛万嘱咐，一定要把人带到京兆府。
李茂和李淆有过节不假，但这过节已经揭过去。李茂送了他那么厚的一份礼就是明证，李实相信人的诚意跟送的礼物是成正比的，礼越厚说明心越诚。
他因此判定杀人的绝不会是李茂。再说了，真的是李茂要杀李淆，又岂会把刻有自家名字的玉佩丢在凶案现场？
既是蓄谋杀人，那就该什么都不要带嘛。
但李茂不在进奏院，青墨和摩岢神通两个明明知道他在哪，却因错估了形势就是不说。这一耽搁，神策军就插手进来了。
得知神策军在平康里抓了李茂，李实大惊失色，神策军受什么人指使插手进来，他不得而知，但有一点他很清楚，有人要借李淆的死做点文章。
这些人的矛头或许是冲着李茂去的，但弄的不好要连累自己。
李实派出麾下最得力的干将钟炼半道劫人，钟炼以京兆府司法参军充任四面街使，有权调动上千京兆逻卒。此人绰号“铁面炼”，做事向来是认法不认人，干这种吃力不讨好的事就他最合适。
神策军无诏抓人，是邪！钟炼奉令办案，是正！正邪不两立，邪不胜正。
钟炼不负所托，平安地把李茂带回了京兆府。李实却避而不见。事情闹到了这个份上已无转圜的余地，只能如实上奏，听凭圣裁。
圣心难测，裁断的结果是什么，谁也说不准，李实觉得自己有必要先回避一下。