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在节度使府诸幕僚中，副使李希和参谋李公度一直和李方走的比较近，李方也相对尊重二人，因此得知李氏宗族决定让李方去职退养，二人便立即表达了关切之情。只是两个老狐狸对李茂都没什么信心，怕其谈不下来，便没有亲自前来。
张忠清和李衮代长辈出面在此等候，也存了见机行事的心理，在里面没有谈出结果前，二人绝不过多参与。
见李茂出来，二人赶紧迎了上去，李茂现在的地位在上佐之下，高于一般的幕僚，但因身兼纠察官，地位早非一般人可比。
不待二人开口，李茂即笑着答道：“李副使顾全大局，已经答应退养，某正要去向节帅复命。二位请自便。”
压在张忠清和李衮心头的一块巨石就此落下，二人眉花眼笑，躬身送李茂离去。望着李茂上马离去的背影，张忠清淡淡地说道：“年少得志，是福是祸？”李衮哈哈一笑，答道：“福兮祸所伏，祸兮福所倚，啊哈哈，啊哈哈。”
路上，青墨心有余悸地问李茂：“刚才玩那一出，好险，老小子果真不肯服软，咱们还能真杀了他？要是吓不住他，可就难办了。”摩岢神通道：“纵虎归山，怕是后患无穷。”青墨道：“看他那倒霉样，哪还像个老虎，分明是只可怜的病猫。”摩岢神通道：“他虽被逼退养，却还有资格参加家族会议，我听说齐州房里数他年纪最大，辈分最长，早年身为副使不屑做什么家长，而今闲着没事，难保不去争个家长做做。淄青所有大事都由李氏宗族的族人大会议决，怎能说不是祸害。”
青墨笑道：“淄青是营州李家不假，可李家又是谁的，还不是节帅的，族人大会说是能议决大事，其实不过是个镶金边的酒招，看着亮堂，实际管不了什么用。”又道：“果然族人大会能议决所有大事，那节帅岂不成了傀儡，可你看看，在淄青谁说话最算数？”摩岢神通道：“这个怎么说呢，我听说营州李家本是高丽人之后，在辽东时他们聚族而居，和契丹、奚人的部落有些类似，在我们摩岢族，族长虽然手握权柄，但若无长老会的授权，有些大事就不能做主，你还记得摩岢拨父子吗？我们的族长一直被他压制着。若非茂哥出手助他，他至今也挺不直腰杆子。”
青墨点点头，又摇摇头，道：“李氏虽是高丽之后，毕竟内迁多年，已经皈依中华，你说的那些不大可能吧。”二人争辩不出个结果，就一起望向李茂，希望能有裁决，李茂却不想直面这个问题，模棱两可地答道：“留着是祸害，杀了是麻烦，好言好语又劝不动他，你们说我们该怎么办？”二人面面相觑，无言以对。
二日，李方以身体不适为由向李师古提出辞呈，李师古劝留不成，只得礼送回宅休养，所给财货甚厚，但细心人发现，李方回家后闭门不出，也不接待访客，在他的家门外总是有一些目光凌厉的便衣在游弋，熟知淄青官场内幕的人明白，李方这是犯事被勒令退养，再无东山再起的机会。
营田系的主心骨被打碎了，庞大的躯体瞬间崩塌，昨日还在密谋订立攻守盟约，一觉醒来彼此却成了仇人，互相揭发，相互构陷，出手狠辣，毫不留情。李方在营田幕府苦心经营十年，当家做主三年，徒子徒孙遍布各个角落。他说的不错，杀是杀不绝的，杀绝了营田系也就彻底垮了，一个垮掉的营田系是谁都不愿见到的。
李茂向李师古建议缩小打击范围：首恶必究，胁从从轻，喽啰不论，只要在规定时间内交代问题，退还赃款，可以既往不咎。李师古完全同意，并加了一句：时间有限，过期不候。在这一方针的指导下，李方麾下“四大金刚”、“八大孩儿”相继落马，被判处重刑，这十二个人是李方的心腹，也是构成营田系的骨干，随着他们的落马，营田系从此走入历史。
为了消弭这一事件给淄青政局带来的不利影响，李师古在重组营田幕府时平均用力，着力平衡淄青各派势力，使得各派都有机会分享利益。李茂查办有功，李师古让他推荐一名信得过的人做判官，李茂推荐了文书丞，李师古却不同意。
“好戏才刚刚开始，这块地让居心叵测的人耕种坏了，要想恢复谈何容易，新幕府完全是推倒重建的，尚需要磨合，在此期间新的弊病又将产生，文书丞是个干才，让他留在你的帐下，专门监管淄青营田，我要用三年时间实现淄青的军粮六成自给。”
李师古春风得意，信心十足。
留文书丞在幕府，自然符合李茂的心意，营田系这块蛋糕太大太诱人，不知要招来多少是非，以他现在的小身板，不去凑这个热闹也好。之所以推荐文书丞为判官，不过是虚晃一招，免得李师古猜忌他和文书丞。
为了奖励文书丞在清算营田系时立下的功勋，李师古聘其为节度巡官。
营田系的窝案尚未肃清影响，支度判官陈悦的案子又浮出了水面，这件案子其实很简单，陈悦的小儿子陈英在酒肆喝酒时和人斗殴，失手打伤了人，被东平县捕获，因为牵扯到陈悦，东平县欲大事化小，不想消息泄露，主持郓州政务的朱庸亲自带人到东平县将人提走。
陈悦接到东平县的禀报，当众发了通脾气，声言逆子咎由自取，自己绝不插手，本意只是做做样子，谁知这一耽搁人就被朱庸接走了。熟知郓州官场的人都知道，郓州长史朱庸是李师古的心腹爱将，李茂能拿下李方，朱庸助力不小。