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马跃手扶女墙肃立城头上，回头望去，朐县县城已经葡伏在了西凉军的铁蹄下，糜府家兵和食客的抵抗仍在继续，激烈的厮杀仍在城内的大街小巷里上演，不过马跃知道，这些乌合之众已经掀不起什么风浪来了。
“主公，四门已经在我军控制之下！”
“主公，县衙已被攻破。”“主公，城内的残敌已经基本肃清。”
“主公，糜府已经攻破！糜家家主糜竺、糜芳已被我军生擒。”
战报如流水般送上了城楼，在短短的不到两个时辰的时间之内，糜府花费巨大的财力、物力组建起来的私兵便已经烟消云散，这些从未上过战场的乌合之众如何能是久经杀场的凉州精锐的对手？
“好。”马跃击节道，“把糜家兄弟带上来。”
“遵命。”
前来报讯的小校闷哼一声，转身疾步而去，不到盏茶功夫，糜家兄弟便被押上了城楼，此时的糜家兄弟发髻散乱、神情凄惶，这才不过半天的功夫，兄弟俩就从朐县的主人成了别人的阶下囚，巨大的落差直令两人恨不得就此死去。
马跃的目光刀一样落在糜家兄弟身上，冷然道：“两位便是糜竺、糜芳？”
糜竺喟然叹息一声，默然不语，糜芳却是机械地拱了拱手。涩声道：“糜芳见过平西将军。”
马跃嘴角霎时绽起一丝淡淡地笑意，向糜氏兄弟道：“两位，本将军有一事相求，不知能否应允呀？”
糜竺默然不语，糜芳看看乃兄，涩声道：“将军请说。”
马跃道：“令妹天生丽质、娇婉可人。本将军想纳其为妾，不知可否？”
这完全是一句废话，早在昨天晚上糜环就已经成了马跃的女人，糜竺、糜芳是否同意早已经无关痛痒了。糜竺神色惨然，糜芳却是尴尬地笑了笑，勉强说道：“舍妹能得将军垂青，那是她的造化，在下兄弟岂有不允之理“如此甚好。”马跃抱了抱拳，长笑道，“这么说来。你我却成了亲家了，哈哈哈。”
糜芳道：“不敢。”
马跃眸子里掠过一丝狡诈，笑道：“本将军最重骨肉情义，实在不忍心令妹与两位兄长万里相隔。受那思念之苦。所以，有劳两位兄长将家业迁往关中，如何？”“这
糜芳闻言一窒。
马跃淡然一哂，以不容置疑地口吻说道：“此事就这么说定了。”
汉献帝建安五年（192年）七月，马跃攻克朐县，缴获糜府粮辎无算，遂令甘宁率水师押运粮草辎重以及俘获的士族人口沿海路往北进发，自己则率领七千骑兵轻骑疾进，沿陆路往北继续挺进。沿途郡县闻听马屠夫大军杀至。纷纷关闭城门、坚守不出。
马跃军一路势如破竹、长驱而进，半月之内过东海、即丘、阳都、平昌、北海，直抵乐安（河水出海口）。与甘宁水师再度汇合。至此，马跃已经率军转战大半个华夏，行程两万余里，而且掳掠人口粮辎无算，委实堪称奇迹！七月。
沉寂了大半年的北路战场终于爆发了激战，十二万关东军前赴后继、不惜代价地向野牛渡发起了猛攻，却遭到方悦军的迎头痛击，两军激战数日、互有伤亡，可野牛渡却仍旧牢牢地控制在方悦手中。
就在野牛渡爆发激战地同时，一场蓄谋已久的阴谋在云中拉开了序幕。
袁绍率领大军回师冀州在巨鹿与黑山军爆发了激战，气势汹汹的黑山军一触即溃，余部七万余人开始向雁门、云中一带溃逃，袁绍率领三万精兵穷追不舍，兵锋直逼云中！闻知黑山军兵败，幽州刺史公孙瓒急率两万大军赶来云中助战。
再加上云中本来就有马腾的四万大军驻扎，一时间云中境内竟然集结了十六万大军，而且分为四股势力，局势变得无比复杂！袁绍军是敌非友，公孙瓒军是友非敌，可黑山军敌友难分，马腾遂不敢轻举妄动，下令据河而守、静观其变。
是夜，马腾大营。
法正向马腾道：“将军，黑山军和幽州军的形迹十分可疑啊，窃以为不可不防。”
马腾蹙眉道：“贤侄何出此言？”
法正道：“按理说黑山军的根基在黑山，若败理应退回黑山据险而守才对，为何反而向云中溃退呢？还有，如果幽州军想要救援黑山军，那么侧击冀州，威胁袁绍军侧后才是最有效的策略，为何舍近而求远赶来云中助战呢？这实在是有悖常理啊。”
马腾点头道：“唔，此事的确有些蹊跷。”
法正道：“有鉴于此，窃以为幽州军、黑山军很可能已经与冀州军沆瀣一气，阴谋算计于我军。”
“胡说！”马腾脸色一变，喝道，“小小年纪休要信口雌黄，你可知幽州刺史公孙大人与伯齐是何等关系？”
法正俊脸一红，低声道：“不知。”
“两人实为结义兄弟，岂有背弃之理。”马腾喝道，“公孙大人稍后便至，此话今后再休提起，以免伤了两家和气。法正尴尬地抱了抱拳，应道：“是。”
“报法正话音方落，帐外忽然响起小校嘹亮的喊声。“幽州刺史，公孙大人到！”
马腾霍然起身，肃手道：“有请！”
沉重地脚步声中，幽州刺史公孙瓒、从弟公孙范已经越帐而入，两人身后还跟着一名身材修长地年轻汉子，年轻汉子长得极是英武。虽然只披了件又破又旧的直裰，却丝毫不能遮掩顾盼间流露出来的骠悍气息。
马腾急迎前两步抱拳道：“末将见过公孙大人。”
“不敢。”
公孙瓒急托起马腾，恭敬地回了一揖。
马腾眼神一扫公孙瓒身后两人，问道：“敢问公孙大人，这两位是？”
公孙瓒将公孙范以及那年轻汉子拉到身边，向马腾道：“这位乃是本将军族弟，公孙范，这一位却是黑山军的大头领，张燕。”
公孙范及张燕同时抱拳，向马腾道：“参见将
马腾闻听这年轻汉子就是黑山军地大头领张燕。顿时脸色一变，急抱拳道：“原来是张大头领，失敬。”
张燕谦虚道：“在将军面前，何敢妄称大头领。”
马腾洒然一笑。向公孙瓒三人道：“公孙大人及两位将军里面请入席。”
公孙瓒三人亦肃手道：“请！”
四人分宾主落座。不及马腾发问，公孙瓒便开门结山地说道：“马腾将军，我等此来实为结盟共击袁绍而来。”
“哦？”马腾肃手道，“愿闻其详。”公孙瓒道：“伯齐大军与二十三路关东军激战洛阳地事，本将军早已尽知，不过幽州面临袁绍军强大的压力，实在是抽不出多余的军队前往洛阳增援，真要说起来，本将军实在是愧对伯齐呀。”
马腾道：“将军苦衷人尽皆知。相信伯齐也能理解。”
公孙瓒道：“好在有了张大头领的黑山军相助。本将军才得以击退袁绍大军，蓟县之围乃解。眼下幽州局势无忧，本将也终于有能力替伯齐做点事了。此次与黑山军南北呼应。将袁绍大军诱来云中，就是想借助云中有利的地形一举击灭袁绍。”
马腾道：“哦，这么说黑山军败走云中乃是佯败喽？”
“并非佯败，实是真败。”张燕苦笑道，“冀州精锐盛名不虚，尤其是猛将张、蒋奇、韩猛率领的三路精兵，更是锐不可挡，我黑山军虽十倍于敌亦一战而败，而且袁绍谋士田丰诡计多端，竟趁着我大军外出之机一举袭占了黑山老营，我军根基尽丧啊，嘿非如此，末将也不会厚颜向两位将军求援了。”
马腾侧头看了法正一眼，心说原来如此。
公孙瓒道：“冀州兵虽然精锐，却也并非无可战胜！如果你我三家联手，兵力便可多达十三万之众，是冀州兵的四倍还多，而且云中紧邻大漠，周仓、裴元绍两位将军的漠北铁骑可以随时南下切断冀州兵的退路，这一次，袁绍真可谓是自投罗网了！”
“明白了！”马腾点点头，凝声道，“不过，腾还有不情之请，希望两位将军能够成全。”公孙瓒道：“将军请说。”
马腾道：“击败袁绍军之后，希望两位将军能够统率大军与某合兵一处南下并州，协同方悦将军击溃张济、王匡、孔融、张扬四路关东联
公孙瓒道：“正有此意。”
张燕亦道：“理当效劳。”
“好。”马腾欣然道，“那这事就这么说定了，你我三家联手，约定日期，今夜就向袁绍军发起攻击，如何？”大营。
早在兵发函谷关之前，孙坚就听从了徐庶地建议，向袁术主动请缨留守洛阳，袁术考虑到要将后路把持在自己人手中，便也欣然同意了孙坚地请求。
此后关东军和凉州军在函谷关前一场恶战，贾毒士祭出瘟疫毒计，三十万关东军烟消云散，孙坚当机立断引军退入了虎牢关，并且封锁了洛阳京畿前出颖川的陆上通道，手下残存的几千人马（在荥阳差点被马超杀个全军覆没）因而得以保全。
这天深夜。徐庶地身影出现在孙坚大帐。
“庶参见主公。”
“元直深夜前来，可有要事？”
徐庶凝声道：“主公，不管北路战事胜负如何，函谷关大战却是已经结束了，我军再留在虎牢关已经毫无意义了！现在是时候返回江东了，另外。马屠夫率偏师袭扰徐、扬地消息也该告诉大司马了。”
“嗯。”孙坚点点头，沉声道，“差不多也是时候了。”时官邸。
袁术地身体稍有起色，正在两名亲兵的搀扶下来到后院透气，忽有沉重的脚步声从假山后响起，人影一闪，戴着脸罩的桥蕤（鼻子没了）已经疾步来到袁术面前，低声道：“主公，吴郡太守孙坚大人来了。说是有要事禀报。”
袁术在亲兵地搀扶下坐了下来，向桥蕤道：“让他进来。”
不及片刻功夫，孙坚便随桥蕤进了后院，向袁术恭敬地抱拳作揖道：“参见大司马。”
“罢了。”袁术有气无力地挥了挥手。问道。“文台深夜来此可有什么要紧之事？”
待桥蕤转过假山，身影消失不见，孙坚才压低声音说道：“大司马，末将刚刚接到江东急报，两个月前马屠夫率领八千西凉铁骑出武关、过荆襄，然后顺江而下，扬州各郡已经沸反盈天了！”
“马屠夫顺江而下？”袁术表情冷淡，直到片刻之后才意识到发生了什么，惊得弹身而起。吃声道。“什么！？你是说马屠夫已经率领八千西凉铁骑杀入扬州？”
孙坚神色凝重地点了点头。
袁术气急败坏地问道：“这是什么时候的事情？”
孙坚道：“两个月前。”“什么？两个月前！？”袁术怒吼道，“为何到现在才来禀报？”
孙坚汗颜道：“末将也是刚刚得知。”
“你也是刚刚才知道？”袁术怒火正炽，闻言咆哮道。“扬州各郡又为何迟迟不派人来报？还有雷薄、陈兰是干什么吃的？为什么不及时派人前来洛阳报信！？”
孙坚环顾左右，这才压低声音道：“大司马，据末将所知，扬州各郡还有雷薄、陈兰两位将军都曾经派人前来洛阳报信，只不过……”
“只不过怎样？”
“只不过被人截住了。”
“被人截住了？”袁术气得脸色铁青，吼道，“谁吃了熊心豹子胆，敢截本大司马的信使？嗯？”
孙坚凝声道：“还能有谁。”
沸腾袁术脸色一变
文学，压低声音道：“你是说孟德？他为什么要这样做？”
“很简单。”孙坚道，“马屠夫一旦战败，天下诸侯中就以大司马的实力最强，大司马不但拥有扬州千里肥沃之地，麾下更是兵多将广，曹操及各路诸侯远远不及，曹操故意截住信使，借马屠夫地铁骑削弱主公实力，也在情理之中。”
“可恶！”袁术气得脸色铁青，咬牙切齿道，“曹阿瞒，本大司马与你誓不两立，来人
孙坚急阻止道：“大司马且息雷霆万钧！”
袁术道：“文台休要阻拦。”
“大司马！”孙坚急道，“据末将所知，河南太守闵贡、豫州牧孔由已经被曹操收买，洛阳已经完全成了曹操地地盘，大司马如果此时找曹操的晦气，只恐打虎不成反被虎伤呀，还望大司马三思啊。”
袁术闻言悚然一惊，说道：“若非文台提醒，本大司马险些误了大事。”
孙坚道：“大司马，曹操乃世之奸雄，稍有不慎便会打草惊蛇！不过，洛阳这事非之地，大司马却是不能再呆下去了，末将已经安排好了一切，今天晚上就护送大司马前往虎牢关，待回了寿春再与曹操算帐不迟。”
袁术目露感激之色，向孙坚道：“此番若非文台，大事休矣。”时官邸。
一阵急促地叫唤声将曹操从睡梦中唤醒。睁开惺忪地睡眼，只见夏侯、曹洪、曹仁、曹纯、李典、藏霸诸将还有程昱、荀攸、郭嘉等人都神色焦急地守在榻前，不由疑惑地问夏侯道：“元让，出什么事了？”
夏侯道：“刚刚细作回报，袁术撇下了几千残兵，只带着桥蕤、金尚等少数心腹连夜出了洛阳投奔虎牢关去了。”
“嗯？”曹操一惊而起。“袁公路不辞而别了？”
“主公。”郭嘉沉声道，“袁大司马想是听到了什么风声，所以才会不辞而别。”
曹操脸色一变，眸子里不由掠过一丝阴霾。
“眼下关东军大败，马逆却根基未损，在如此不利地局面下实不宜树立袁术这样的强敌！”荀攸说此一顿，喟然道，“可从袁术不辞而别的情形来看，显然已经知道了主公封锁消息的举动，这个仇怕是已经结下了。”
程昱目露阴狠之色。沉声道：“主公，一不做二不休，何不让元让将军率领几百敢死之士追上去杀了袁术！？如果就这样让袁术回了寿春，今后主公西有马屠夫。北有袁绍。南有袁术，再加上吕布这样地虎狼环伺在侧，局面就极为被动了。”
“报程昱话音方落，忽有小校疾步入帐，跪地禀道，“主公，徐州刺史陶谦、下沛相吕布也连夜离了洛阳，投奔虎牢关去了。”曹操脸色一变再变，最终浩然叹息道：“唉。看来二十三路诸侯联盟地瓦解已经是在所难免了。事到如今，也只能寄希望于袁本初的北路联军能够给马屠夫致命一击了，如若不然。这次大举讨逆就算是彻底失败了。”
夏侯急道：“孟德，追不追袁术？”
“追，当然要追！”曹操目露阴狠之色，凝声道，“袁术身为中路联军的统帅，岂能擅离职守？”互相算计，中路诸侯离心离德、土崩瓦解之时，袁绍在北部战场却取得了突破性的进展！
云中。
马腾已经率军与冀州军恶战连场，可预想中的援军并未到来！按照约定的时间，原本早该出现的幽州军和黑山军此时却踪影沓无！马腾隐隐意识到了不妙，正欲收兵后撤时，冀州兵却像恶狼般缠了上来，死死咬住不放。
马腾军无心恋战，连败十阵撤回大营时，才发现大营早已经被公孙瓒的幽州军袭取！迎接马腾军的是一阵密集地箭雨，数百名北地兵顷刻间成了冤死地亡魂。
马腾策马向前，扬鞭怒吼道：“公孙瓒！公孙瓒何在？”
人影闪动，公孙瓒在数十员幽州将校的簇拥下出现在了辕门上。
“公孙瓒，你为何要这么做？”马腾声嘶力竭地怒吼道，“这么做对你有什么好处？难道你忘了和伯齐是结义兄弟吗？你就不觉得心有愧疚吗？”
公孙瓒目露复杂之色，旋即又恢复了冰冷之色，沉声道：“马屠夫倒行逆施、屠戳文武百官，可谓丧心病狂，天子早已发下密诏，令本将军发兵讨贼，本将军不过是顺民心而从天意罢了！”
“一派胡言！”马腾怒道，“朝中百官分明为奸贼刘备所杀，与伯齐何干？”
公孙瓒道：“马腾将军，若你能大义灭亲、反戈一击，本将军还可上奏天子，保举你为一郡之守，如何？”
“无耻之尤！”马腾暴怒如狂，大吼道，“公孙瓒，某饶不了你！”
“报马腾话音方落，忽有小校奔行至马腾面前，急声道，“将军，冀州军又追上来了！还有黑山军，黑山军也从北边压了过来，我军已经被包围了！”
“啊？”
马腾闻言大吃一惊，这下前有幽州军挡路，后面冀州追兵，南有河水阻隔，北有黑山军碾压而至，真可谓是上天无路、入地无门了！“将军，怎么办？”
“将军，是战还是撤？”
“将军，你快拿个主意吧！”
麾下的将校纷纷聚了过来，焦急地征询马腾地意见。
马腾只感到眼前一阵阵发黑，险些从马背上一头栽落下来！枉伯齐对自己信任有加，委以留守后方重任，可自己却在云中一战而败，葬送了麾下四万大军不说，还置河套老营于极为险恶地绝境，实在是愧对伯齐啊！
不，绝不能任由局势就这般恶化下去！
马腾深深地吸了口气，逐渐镇定下来，冰冷的目光最终落在了年轻的法正身上，法正虽然年轻，却已经崭露出了非凡的军事才能，此番云中之战，若能听取他的建议，对公孙瓒、张燕多些防备，也不会落到今天这般绝境啊。将军。”
法正神情惨然，却并没有惊慌之色。
马腾点了点头，心忖方悦手下仅有一万大军，还要面对北路联军十二万大军的猛攻，只怕是无暇顾及河套老营了，死守美稷的重任说不得要落到法正身上了，此举虽然冒险，却也是没有办法的办法了。
“法正何在？”
法正策马而前，抱拳道：“将军有何吩咐？”
马腾灼灼地凝视着法正，厉声道：“本将军给你两万兵马，立即渡河南撤，不惜一切代价也要守住美稷！”
法正急道：“将军你呢？”
马腾霍然抬头，翘首仰望惨淡的虚空，凝声道：“本将军地职责是死守云中，在方悦将军新地军令下达之前，是绝不会撤离云中半步的！”
“可是“法正，你敢违抗军令？”
“不敢！”
“还不快去！”
法正默然，向马腾拱了拱手，转身点起两万兵马匆匆去了，马腾霍然转身，向留在身边的凉州军将校喝道：“弟兄们，是时候让关东贼子领教领教我们关凉男儿地勇气了，死战不退”
“轰！”
山崩地裂般的脚步声中，三万冀州精锐最先杀到，黑压压的冀州兵就像一片无穷无尽的蝗虫，挟带着吞天噬地的声势席卷而至，北方浩瀚的荒原上，还有另一片更为庞大的阴影正向着南方碾压过来，那然正是张燕的黑山军。