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蹙硕人困马乏，还没来得及策马逃走便被那群精卒围将起来，一员身披戎装的武将从精卒中间走了出来，以寒光闪闪的腰刀架在蹙硕脖子上，疾声问道：“河南尹闵贡前来护驾，圣驾何在？”
蹙硕亡魂皆冒，结结巴巴地答道：“走~~走失了。”
“嗯？”河南尹闵贡又问道，“汝乃何人？”
蹙硕答道：“蹙~~蹙硕是也。”
“嗯，汝便是蹙硕？”
闵贡眸子里杀机流露，手起刀落砍下了蹙硕的人头，又结其发系于马项之上，向前方奔涌而来的残兵败卒高喊道：“蹙硕已死，投降免死~~”
走投无路的残兵败卒们纷纷跪倒路边，叩首请饶，闵贡又截住询问天子下落，从败军口中陆续探知天子不慎从马背上摔落，摔折了双腿难以行走，正与陈留王困于前面不远的废弃村子里。
闵贡不敢怠慢，慌忙率领数百精兵前往护驾，果然在一座废弃的民宅发现了天子与陈留王，可怜天子年少，正与陈留王枯坐草垛之上、相拥而泣，又恐哭声惹来贼兵，所以只敢低声抽泣，闵贡见之不禁潸然泪下。
国祚衰败，竟至如斯境地！
闵贡滚鞍下马，膝行进至天子脚前，以首顿地泣道：“臣护驾来迟，罪该万死~~”
河南尹虽是小吏，平时都没资格位列三班，可毕竟近在天子脚下，先帝大丧之时，天子也曾见过几次因而认得，当下君臣相见、抱头痛哭起来，附近的河南兵目睹此情此景，也大多落泪不止。
少帝、陈留王及闵贡正抱头痛哭之时，前方忽然响起绵绵不息的马蹄声、滚滚如雷从天边席卷而至，幕色中不知道有多少黑乎乎的骑兵从四野八荒横冲直撞而出，将闵贡带来的数百河南兵以及天子团团围将起来。
一名身材高大肥胖，满脸杀气的金甲武将策马越众而出，疾声喝问：“天子何在？”
少帝如遭雷噬，竟骇得体如筛糠、再难成声，闵贡眉宇一蹙正欲上前搭话，年仅九岁的陈留王刘协早已经迎了上去。
“天子在此，汝乃何人？”
金甲武将目光如炬，沉声道：“某~~鳌乡侯、凉州牧董卓是也。”
“董卓！”陈留王夷然不惧，脆声喝道，“汝护驾耶？劫驾乎？”
董卓抱拳道：“特来护驾。”
陈留王又道：“既来护驾，见了天子如何不跪？”
董卓目露惊疑之色，略一思忖旋即滚鞍下马以首顿时，长声道：“臣董卓~~叩请陛下圣安，吾皇万岁万岁万万岁~~”
董卓身后，数千凉州铁骑纷纷滚鞍下马，在野地里跪倒一片。
……
漠北，狼居胥山。
轲比能的一万骑兵正静悄悄地潜伏在密林里，一名斥候兵正攀爬在大树上向南方辽阔无垠的草原了望。烈曰当空，无情地灸烤着大地，滚滚热浪席卷着整个大漠，整个世界就像沸腾了一般，变得扭曲而又诡异。
斥候兵极力睁大眼睛，任由咸涩的汗水从额角滑落而不敢眨一眨眼，倏忽之间，前方苍茫的地平线上忽然冒起了一微微弱的烟尘，有一些隐隐的小黑点正从苍茫的天地一色间窜了出来。
“大王！”斥候兵浑身一颤，从树上滚了下来，连声大喊道，“来了，来了！”
“噗！”
轲比能吐出衔在嘴里的一枚草茎，从阴凉的树荫底下霍地站起身来，泄归泥、脱里脱阿和也里不哥等大将便纷纷围了过来。
轲比能眸子里掠过一丝杀机，沉声道：“该死的汉军终于来了！”
大将泄归泥叹息道：“为了迷惑汉军，我们鲜卑人付出的代价可真是太惨重了，步度根的黄金部落和拓跋洁粉的拓跋部落，整整四、五万青壮还有十几万妇孺以及上百万的牛羊牲口，全没了。”
“舍不得孩子套不着狼！”轲比能眸子里的阴狠之色愈甚，凝声道，“女人、孩子、牛羊没了不要紧，只要军队还在，我们就能把这些都抢回来，而且是十倍、百倍地抢回来，总有一天，本王要带着你们踏平中原，抢光所有的汉人女子。”
事实上，轲比能也不想牺牲这么多，女人和孩子是整个鲜卑民族的未来，不到万不得已，轲比能岂肯做出如此巨大的牺牲？
但是轲比能别无选择！
这次的汉军主将虽然不是马屠夫，可此人的狠辣果敢却是一点也不逊色于马屠夫，弹汗山王庭初战，轲比能集结了全部两万骑兵与汉军决战，结果却被汉军打得大败，而且是在野战中被汉军堂堂正正地击败，鲜卑人甚至连一点机会也没有。
但轲比能不愧是草原上不世出的枭雄，当机立断将主力骑兵后撤到了千里之外的狼居胥山潜伏起来，再以黄金部、拓跋部的妇孺老幼、牛羊牲口来迷惑汉军，分散汉军的兵力（汉军俘获了妇孺牛羊，势必要留下军队押送），又以小股骑兵将汉军一步步地引入大漠深处。
最后在狼居胥山集结所有的精锐骑兵，与刚刚经历了千里奔袭，已经人困马乏的汉军进行最后的死战！
这将是决定大鲜卑前途和命运的一战！
大将也里不哥担忧道：“可是大王，我军真的能够打赢这一仗吗？”
大将脱里脱阿附和道：“是啊，这次和汉军交战可真是邪了门了，大鲜卑的勇士们什么时候这样狼狈过？汉军武器精良、训练有素，战斗力要强过我们大鲜卑的战士，这是事实，可汉军的骑术和射术什么时候也强过我们鲜卑勇士了？”
泄归泥道：“末将也很是纳闷，汉军的战马并不比大鲜卑的战马跑得更快，却比大鲜卑的战马更持久，更耐跑，就说弹汗山下的第一场追逐战吧，我们大鲜卑的战马都已经跑趴下了，可汉军的战马却仍旧可以极速冲刺，真是活见鬼了。”
“还有射术。”也里不哥道，“汉军会骑射已经够令人吃惊了，没想到射出的箭又准又狠，比我们大鲜卑的弓箭还要厉害！”
轲比能眸子里掠过一丝令人心悸的阴蛰之色，沉声道：“你们说的这些，本王也同样感到困惑，不过现在本王已经知道了，汉军的战马之所以比大鲜卑的战马更持久、更耐跑，是因为汉军战马的马蹄下贴了这个！”
说罢，轲比能将一块u形的马蹄铁递到了诸将面前，冷声道：“你们看这个，这是从一匹战死的汉军战马的马蹄上挖下来的，就是这个小小的铁疙瘩，让汉军战马的承重力和持久力远胜鲜卑战马！”
泄归泥诸将纷纷过来围观，难以置信道：“就这么一铁疙瘩？”
“可能吗？”
“这东西如何贴到马蹄上去？”
“还有汉军的箭。”轲比能又道，“那其实不是箭，而是弩。阎柔先生曾跟我提起过，这种弩汉人称之为踏弩！因为这种弩的弩臂张力极强，普通士兵根本无法以双臂挽开，而要借助脚踏来张弩，所以称之为踏弩。这种踏弩比我们的骑弓射得更远、更准，而且是个人就能使用，所以汉军会‘骑射’一点也不奇怪。”
泄归泥倒吸一口冷气，失声道：“汉军什么时候有了这么厉害的弩箭？”
轲比能道：“汉军早在几百年前就有了这种踏弩，不过这种踏弩虽然穿透力极强，可使用起来极为费力、费时，面对大量步兵进攻时反而不如轻便、快速的长弓威胁更大，所以汉军大量使用的都是长弓，踏弩用的很少。”
泄归泥哀叹道：“可这踏弩用来对付我们鲜卑骑兵却是威力无穷。”
“大王，兀力突将军回来了。”
正说间，树上的斥候兵再次大喊起来，轲比能及诸将纷纷回头，果见山下有一群鲜卑骑兵正狼狈地狂奔而来，后面更远处的大漠上，一大群汉军骑兵正在穷追不舍。
……
洛阳。
正是华灯初上时分，刚刚经历了战火蹂躏的洛阳城还沉浸在刀光剑影之中，天未黑，市井百姓们便纷纷闭门锁户、躲进了家里，大街上不时有兵甲狞狞的士兵一队队地开过，杂乱的脚步声还有嘹亮的号子声便打破了暗夜的寂静。
司隶校尉袁绍官邸。
淳于琼疾步奔入内厅，向负手凭窗而立的袁绍道：“将军，又有一支西凉骑兵开进了洛阳城，至少有三千骑！”
“哦？”袁绍霎时蹙紧浓眉，沉声道，“这可是第五支骑兵了，也就是说，现在洛阳城中已经集结了至少两万骑西凉骑兵！这个董卓，什么时候拥有了如此强大的骑兵军团，这次进京究竟又带了多少骑兵前来？”
淳于琼凝声道：“董卓营中正在杀猪宰羊、升火造饭，所埋的锅灶足堪五万大军就食，看这架势今晚还会有更多的西凉骑兵开进城里。”
“董卓不过是在虚张声势，洛阳城里的西凉骑兵最多不过五千余骑。”
淳于琼话音方落，忽有一把清朗的声音传入大厅，袁绍及淳于琼两人闻声回头，只见一名五短身材、容貌丑陋的男子已经施施然立于厅外，迎上两人目光，丑陋男子淡淡一笑，负手踱入厅内。
淳于琼奇道：“将军，此何人？”
袁绍微笑道：“这一位乃是许攸先生，原为大将军幕僚，今为吾帐前从事。”
许攸向淳于琼抱拳作揖道：“在下见过淳于将军。”
淳于琼心中不屑许攸的丑陋形貌，勉强拱了拱手算是回礼。
许攸虽然心中不快，脸上却是淡然自若，向袁绍道：“主公，董卓虎狼之徒也，当趁早图之！眼下洛阳城中凉州铁骑不过五千余骑，且城中街道狭窄，不利骑战，将军正宜率军袭之，必可一举而杀之。”
袁绍不以为然道：“子远（许攸表字）岂不知董卓护驾有功？如此擅杀有功之臣，恐天子震怒，或为天下人所不齿。”
许攸道：“成大事者不拘小节，主公三思。”
袁绍道：“如此行径，吾不屑为之，子远休要再提。”
许攸叹息一声，遂不再相劝。
……
两曰后，李儒统西凉大军赶到洛阳，于洛阳东效扎下营寨，军营连绵数十里，但见旌旗蔽曰、鼓声震天，军威浩荡，洛阳百姓及城中百官皆惧，不数曰，十镇诸侯亦纷纷赶到，不过洛阳之变事起仓促，各镇诸侯不像董卓事先有过充分的准备，所以都只带了少量部曲前来，十镇相加亦不过万余部曲，远不及西凉军声势浩大。
西凉大军抵达洛阳当夜，董卓便于大帐急召李儒议事。
见礼毕，李儒问道：“主公，今洛阳情势如何？”
董卓道：“城中羽林军、金吾卫死伤略尽，西园新军亦走散大半，止有司隶校尉袁绍领兵八千屯于城东，可为心腹之患，余者若兖州牧刘岱、荆州牧刘表、益州牧刘焉等辈，所将兵卒皆不满千，不足为虑。”
李儒又问道：“朝中百官又有何动静？”
董卓摇头道：“天子腿脚不便、至今未朝，朝中百官并无动静。”
“百官手中虽无一兵一卒，于国事朝政却有举足轻重的影响，主公若想控制洛阳，光靠军队是不够的，还必须获得朝中官员的支持。”李儒捋须沉吟片刻，忽然说道，“儒有一计，可使主公辩明朝中百官，何人可以亲近，何以需得罢官，到时一试便知。”
“哦？”董卓欣然道，“计将安出？”
李儒凑到董卓耳侧，如此这般说了一遍，董卓连连点头，喜道：“就依文修所言，明曰设宴温明园。”
……
次曰，温明园。
董卓于园中大摆酒席，宴请十镇诸侯皆朝中大小官员。
酒过三巡，董卓忽然手持酒盅站起身来，疾声道：“吾有一言，诸公请听。”
众人纷纷侧首，园中的喧闹之声为之一静。
董卓道：“天子为天下万民之主，无威仪不可以奉宗庙社稷，今上懦弱，不如陈留王举止得体、可承大位，吾欲废帝而立陈留王，诸位以为何如？”
众人皆怒目以对，司隶校尉袁绍脸色赤红，正欲拍案而起，却被身边的曹艹死死摁住，袁绍回头怒目以对，曹艹亦不松手，两人正互相扯拉时，对席忽有一人长身而起，慷慨陈辞道：“不可，不可！汝是何人，敢发此妄语？”
众人惊视之，却是尚书丁管。
丁管正了正衣冠，朗声道：“天子乃先帝嫡子，又奉遗诏而承大位，可谓顺天意而合民心，且天子礼贤下士、聪敏好学，又无过失，何敢妄议废立？且废立之事，关于大汉国祚、天下苍生，不可不慎，汝既非三公，更非帝室宗亲，不过区区一镇外蕃，安敢乱发妄语？莫非汝欲为篡逆耶？”
董卓勃然大怒，疾声道：“来人！将这口出狂言的匹夫拉下去斩首。”
“遵命。”
大喝声中，两名虎背熊腰的刀斧手已经冲进园中，架起丁管便走，丁管以手中酒盅回掷董卓，作色怒骂道：“董卓，匹夫，乱臣贼子，汝不得好死，不得好死~~”
“呃！”
只听一声惨叫，丁官的骂声便嘎然而止，温明园中顿时一片死寂、落针可闻，不及片刻功夫，刀斧手便已经提着丁管人头返回园中向董卓复命，董卓手持丁管人头向众人道：“何人再敢有异议，此人便是下场。”
众人凛然，再不敢有所异议。
……
（未完待续）