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“唆唆唆~~”
密集如蝗的箭雨从并州大营里攒射出来，一浪接一浪就像潮水般涌向并州大营的乌桓骑兵纷纷栽落马来，不及片刻功夫，便已经伤亡了数百骑之多。
远处，马跃的嘴角猛地抽搐了一下，沉声道：“传令，狼骑营后撤，暂停攻击。”
传令兵策马疾驰而去，将马跃的命令迅速传达下去，数千乌桓轻骑呼啸而来，又呼啸而回，顷刻间便从并州大营前撤了个干干净净，苍凉的战场上，只剩下满地狼藉，到处都是倒卧的尸体、折断的枪戟，还有破败的旌旗。
空气里弥漫着浓重的血腥味，一群秃鹰受到血腥味的诱惑，从远处拍翅飞来，准备享受上天恩赐的美餐。
贾诩道：“主公，并州军不愧是精锐之师，大营构筑得非常坚固，我军如果强行发动攻击，恐伤亡惨重，不如等天黑之后再想办法？”
“嗯。”
马跃闻言点头。
一直以来，马跃用兵都是出奇制胜，最擅长的就是避实击虚、险中求胜，于敌措不及防之时突然杀出，尔后一战建功。像现在这样堂堂正正地与敌决战，并且强攻敌军防御坚固的大寨，马跃也没有太多办法。
而且，最擅长攻坚地陷阵营远在美稷，马跃麾下的铁骑营、狼骑营最擅长野战破敌，却不长于攻坚。
“文和可有敌敌良策？”
“主公，现在的情势于我军极为不利。”贾诩遥指并州大宫环护下的野牛渡，凝声道，“并州军沿渡口结营，我军不能击破大营便无法阻止敌军后继步兵从河水东岸渡河西进。一旦并州军的一万步兵以及粮草辎重全部渡过河水，再想击灭并州军势必难上加难。到时候我军将会陷入极端被动的境地。”
“嗯。”
马跃自然听得懂贾诩的言下之意，如果大军不能在野牛渡将吕布的并州军击溃。到时候就会陷入进退维谷的困境！
“今晚必须攻破并州大营。”马跃沉声道，“就算不能击溃河水东岸的并州步兵，也要把河水西岸地几千并州骑步兵给吃掉，只要吃掉了骑兵，剩下的一万并州步军将再不足虑，等他们赶到美稷地时候，只怕黄花菜都已经凉了。”
“呃。黄花菜？”贾诩目露困惑之色，无意中回眸，忽然瞥见不远处有片茂密的森林，嘴角不由掠过一丝清冷地微笑，说道，“主公。诩有一计，或可破敌。”
……
并州军大营，吕布大帐。
吕布像头受伤的野兽。抱头狂嚎：“眼睛，我的眼睛，我什么也看不见了~~”
随军郎中赶紧劝道：“将军不必担忧，只是洒进了一点点石垩，虽然略有灼伤却无碍大事，最多卧床两天就能恢复如初了。”
“呼~~”
闻听吕布没事，侯成、曹性同时舒了口气。
“报~~”恰此时，有小校越帐而入，跪地禀报，“将军，魏续将军为了掩护大军后撤，率军断后，已经……”
曹性与魏续素来友善，闻言急道：“魏续将军如何了？”
小校低下头来，黯然道：“魏续已经阵亡了，所部一千铁骑也已经全军覆没。”
“什么！”曹性倒吸一口冷气，目露震惊之色，“就这么片刻功夫，一千并州铁骑已经全军覆没了？”
“可恶！”吕布霍地翻身坐起，握紧双拳、咬牙切齿道，“马跃，马屠夫，匹夫！本将军誓取尔狗头，哇啊啊~~”
曹性道：“将军，末将以为马跃军今夜必定袭营，可早做防备。”
吕布道：“嗯，曹性听令。”
曹性霍然踏前一步，抱拳锵然应道：“末将在。”
吕布道：“在本将军眼睛恢复之前，全军由你暂时统驭。”
曹性目露精芒，朗声道：“末将领命。”
一边的侯成却撇了撇嘴，目露不豫之色。
美稷城头。
幽幽燃烧的火光下，郭图的身影显得越发瘦削，眼睛里更是布满了殷红的血丝，在火光照耀下就像有两团幽火在郭图眸子里燃烧，为了督促美稷城地修缮和城中妇孺的转移，郭图已经好几天没有合眼了。
“郭图先生！”
郭图正昏昏欲睡之时，忽有急促的脚步声从身后响起，郭图霍然转过身来，只见廖化在十几名亲兵的护卫匆匆登上城楼。
“郭图先生，除了东南角楼，所有地段的城墙皆已加高至四丈！”
“嗯。”郭图点了点头，疲惫地说道，“辛苦将军了。”
廖化道：“替主公效劳，化之份内事耳。”
“报~~”廖化话音方落，忽有小校疾步奔上城楼，仆地跪倒在郭图面前，疾声道，“先生，探马急报。”
郭图道：“讲。”
小校道：“探马回报，冀州军已经于两天前渡过河水，现在距离美稷已经不足五十里！”
郭图的眉宇霎时蹙紧，低声问道：“临戎地凉州军呢？”“临戎的凉州军七天之内向东急进五百里，现在距离美稷已经不足八十里。”
“嘶~~”廖化闻言倒吸一口冷气，凛然道。“也就是说，最迟明天天黑之前，凉州军、冀州军便可会师于美稷城下！”
郭图忽地背负双手，在城楼上来回踱起步来，而且速度极快，廖化、小校以及一众亲兵的目光随着郭图身影地移动而移动，一时间都不敢出声打断郭图的思虑，只有火把滋滋燃烧偶尔发出劈叭之声，还有忙碌的工地上，不时有挨打的奴隶发出悲惨的哀嚎声。
廖化咕嘟咽下一口唾沫。实在忍不住问道：“先生，现在怎么办？”
虽然马跃明令廖化为留守美稷的主将。高顺、郭图辅之，可连廖化自己也知道。他不是这块料，几乎所有的事情，最后还得郭图来拿主意。
郭图霍地停下脚步，凝声问道：“廖化将军，主公大军可有消息？”
廖化懊恼地摇了摇头，回答道：“末将前后已经派了十几拔探马进入死亡之海寻找主公大军的行踪，至今还没消息传回。”
“啪。”
郭图狠狠击节。脸上的忧色又浓一分，凝思片刻忽又问道：“高顺将军呢，现在何处？”
廖化道：“高顺正在安排妇孺转移。”
“唔~~”郭图点了点头，问道，“已经转移了多少人了？”
“女人和孩子加起来大概有五、六万人。”
“唉，也只能这样了。”郭图长长地叹息一声。低声道，“转移妇孺之事到此为止，让高顺将军即刻前来敌楼议事。快。”
“遵命。”
一名亲兵答应一声，飞奔而去。
约有一顿饭的功夫，满头大汗地高顺便匆匆赶来敌楼，未进门便问道：“末将正在安排妇孺转移，先生何故相唤？”
郭图浩然叹息道：“高顺将军，已经没时间了。”
“没时间了？”高顺愕然道，“可末将只来得及转移走五万多人，还有八万多人没来得及转移呢。”
郭图道：“我来问你，已经转移出去的五万多人，是否皆为年轻女人和孩子？”
高顺道：“不错，末将遵照先生地叮嘱，先行转移的都是孩子和三十岁以下地年轻女人，现在孩子和年轻女人差不多已经转移完了，剩下的八万多人大多是年纪超过三十岁的女人，还有许多老人。”
“差不多就行了。”郭图舒了口气，冷幽幽地说道，“凉州军和冀州军很快就要杀到了，现在再转移也来不及了，就算勉强送出城外，只怕也难逃厄运，不如就让他们留在城里吧，只要主公大军能够及时回援，美稷城池不破，她们便仍有一线生机。”
郭图嘴上虽然这样说，可他心里明白，这可能性微乎其微！
高顺想了想，颓然叹息道：“也好。”
“还有一件事，必须在凉州军和冀州军杀到之前做好。”
郭图说完转身面向城内忙碌的筑城工地，无数忙碌的奴隶身影顷刻间映入了郭图的眼帘，倏忽之间，郭图布满血丝的眸子里掠过一丝凛冽地杀机。
“战争一旦爆发，我军将拼尽全力守城，势必没有多余的兵力来看押这些奴隶，所以~~”
郭图说此一顿，以手做了个刀切的手势。
廖化闻言倒吸一口冷气，吃声道：“先生的意思是，杀了这一万多奴隶？”
“嗯。”
郭图面无表情地点了点头。
廖化道：“可~~可是一万多精壮劳力啊，未经主公允许，这么做是不是~~”
郭图道：“军情紧急，已经来不及禀报主公了！况且这一万多奴隶野性未驯，一旦战事紧急，难保不会从中生乱，为了美稷计，为了主公大业计，这一万多奴隶，断然留之不得，他们死得死，不死也得死！”
廖化凝声道：“末将明白了。”
郭图把目光转向高顺，说道：“高顺将军，这事~~交由你去办。正好可以让你麾下的那些新兵见见血。”
高顺抱拳作揖道：“末将领命。”
……
夜色阑珊，并州大营内却是火光通明、人头攒动。
奉命暂时统驭全军的曹性不敢怠慢，加派了二十四班巡逻队，沿着大营周围一刻不停地巡逻，唯恐马跃军趁夜偷营。曹性一边加紧巡逻，一边还连夜组织河水东岸地步兵渡河，充实河西的并州大营。
在十数亲兵的护卫下，曹性昂然登上辕门，早有守门小校迎上前来，大声道：“小人参见将军。”
“唔~~”曹性点了点头。问道，“营外可有动静？”
“回将军。并无动静。”
“嗯，加强戒备。但有风吹草动、即刻来报。”
“遵命。”
“嗯！”辕门小校话音方落，曹性忽然蹙紧眉头，凝声道，“什么声音？”
小校和士兵们茫然四顾，他们根本就没有听见任何异响。
曹性目光清厉，把手一摊、沉声道：“弓来！”
早有亲兵将四石挽力地铁胎弓递给曹性，曹性握弓于手。又从亲兵手中的箭壶里抽了一枝拇指粗的狼牙箭绰于弦上，转头向身边的小校道：“你拿一枝火把，向辕门前奋力掷出，有多远掷多远。”
“遵命。”
辕门小校不敢怠慢，急忙从辕门上拔了一支熊熊燃烧的羊脂火把，抡圆了胳臂往前奋力掷出。倏忽之间，燃烧的火把往前翻翻滚滚地飞了出去，在空中划出一道明亮而又耀眼的轨迹。曹性地眼帘微微眯起，借着火光的照耀，果然看到辕门外地空地上正有许多黑乎乎的人影在移动。
曹性吐气开声，四石挽力地铁胎弓霎时张满，陡听嗡的一声颤响，蓄于弦上的狼牙箭已经闪电般射了出去。
“呃啊~”
几乎是曹性方松手，辕门前方的黑暗中便响起一声凄厉的惨叫。
“好箭法！”
辕门小校和亲兵们轰然喝彩，曹性难免心中得意，正欲射出第二枝箭时，忽有冰冷的杀气从夜空下蛛丝般袭来，将他牢牢锁定。
“咻~”
下一刻，凄厉的破空声自前方无尽地黑暗中响起，曹性脸色大变急欲闪身时，一枝拇指粗的狼牙箭早已经射穿了他的左胸，蓄于箭枝上的强横力量将曹性的身躯整个往后带飞，重重地撞在了护手辕木之上。
“笃！”
锋利的狼牙箭射穿了曹性地左肩，又深深地扎进了护手辕木。
“将军！”
“将军！”
“将军！”
辕门小校和守门的士兵们纷纷大呼起来，定睛看时，只见一支拇指粗的狼牙箭从曹性地左肩直透而入，把他整个人钉在了护手辕木之上。曹性的黑眸一片森冷，半边身躯已经一片麻木、再难以动弹分毫。
“咻~~”
又是一声破空声响，又一支拇指粗的狼牙箭掠空而至，这一次曹性再无力躲闪，只能眼睁睁地瞧着眼前寒光一闪，旋即感到咽喉一凉，再缓缓低下头来时，一截狼牙箭翎正在晚风中微微颤动。
曹性素来自负箭术超绝，没想到今夜竟死于敌军箭矢之下！
曹性眸子里掠过一丝淡淡的自嘲，旋即头一歪、气绝身亡。
“将军！！！”
辕门小校和亲兵们凄厉地大吼起来，难以置信地望着曹性，简直不敢相信并州军中最擅射术的曹性将军居然会被敌人以箭射杀。
“不好，营外有动静！”
“好像有人。”
“快拿火把来，火把！”
有士兵手忙脚乱地从辕门上拔来一支熊熊燃烧的羊脂火把，辕门小校从士兵手中接过火把，再次往前奋力掷出，当火把翻滚着掠过夜空时，并州将士们惊恐地发现，辕门外正有无数的黑影在靠近。
“敌袭，敌~~”
辕门小校的嗥叫声嘎然而止，一支冰冷的狼牙箭已经射穿了他的咽喉，令他再发不出一丝声响，辕门小校吃力地举起双手，死死地抠住自己的咽喉，浑身的力量正如潮水般从他体内退走。
“仆~”
辕门小校直挺挺地倒了下来。
“唆唆唆~~”
黑暗中，密集如蝗的箭雨从营外攒射而至，守在辕门内的并州将士猝不及防，哀嚎着倒了下来，下一刻，无数的黑影从辕门外的夜色下冒了出来，借着辕门上熊熊燃烧的火光，隐隐可以看清，赫然是无数骑兵正悄无声息地冲了过来，将一捆捆黑乎乎的柴禾扔到了辕门外，不及片刻功夫，便在辕门外堆起了一座小山。
“敌袭，敌袭！”
“弓箭手，弓箭手快上~~”
等并州军的弓箭手迅速赶到时，敌军骑兵早已经呼啸而去，下一刻，前方无尽的黑暗中陡然燃起了星星点点的火光，倏忽之间，这星星点点的火光已经掠空而起，向着并州大营辕门前堆积如山的柴禾堆攒落下来。
“不好，是火箭！敌军要以火攻！”有经验丰富的并州老兵凄厉地嚎叫起来，“水，快取水来，准备救火~~”
“唆唆唆~~”
一排排的火箭漫天攒落，堆积在并州大营前的柴禾很快便燃烧起来，火势很快漫延，从最初的零星火头，很快就燃成了熊熊大火，等并州将士从河边取来河水之时，火势早已经失去了控制，连大营的辕门、栅栏，甚至是鹿角都开始燃烧起来。
……
河水东岸，并州大营。
张辽手持勺铲从伙房里冲了出来，这厮虽然昨天才刚刚挨了三十军棍，可年轻人身体就是好，恢复得也快，虽然还一瘸一拐，却已经能够自如走动了。张辽冲出伙房，只见河水西岸的并州大营火光冲天，喊杀声、惨叫声已经响成一片。
“敌军偷营，大营好像被攻破了！”
“魏续将军已经阵亡，吕布将军、侯成将军还有曹性将军都在河水西岸，没有三位将军的军令，我们可怎么办？”
“还能怎么办，就算我们有心前往救援，也过不了河啊。”
被大火惊起的并州将士聚集在河边向着西岸指指点点，吵成一片。
张辽弃了勺铲，从一名发愣的士兵手中劈手夺过腰刀，大步流星、冲到渡口引桥之上，疾声大喝道：“船呢？渡船在哪里？”
“渡船在对岸，不在这边。”
慌乱中，有士兵回应张辽。
“可恶！”张辽恨恨跺脚，跺在沉重的木板上发出咚咚的闷响，张辽忽然神色一动，疾声招呼道，“你们几个，还有你们，过来，都过来，快！”
一伙士兵不明所以地围了过来，茫然地望着张辽。
张辽挥刀砍断了渡口引桥边上的一截支撑木柱，疾声道：“把这引桥的桥板卸下来，撑到河里做木筏，然后乘筏过去救援，快，快点！”
一伙士兵恍然大悟，七手八脚地赶了过来开始挥刀劈砍，不远处正隔岸观火的并州士兵也纷纷围了过来，跟着帮忙。