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风拂过落叶，沙沙作响，更显衬夜的寂静。
院子里的两个人，等了片刻，其中一人道：“请问屋里有人吗？我等深夜叨扰，实属无奈，还望能行个方便，我等问几句话就走。”
半晌没有动静，两人于是自行进屋，打亮火折子，忽听一人惊呼道：“这里怎么有个死人？难道是慕容小姐又遇到了凶险？”
先前那个声音道：“慕容庄主得知小姐遇险，命我等沿途接应，你我一路追寻到这里亦不见踪影。这里并没有打斗的痕迹，此人是一箭毙命，也许其他人是追凶手去了，这火堆还是热的，想来他们走的不远，我们赶紧追上去，倘若是慕容小姐，还能助她一臂之力。”
“那就事不宜迟，否则就有负慕容庄主重托了。”
慕容姑娘听闻那二人提及自己，又说是受父亲所托来接应自己，一时激动，来不及细想，便冲了出去，小马想阻止也已经来不及，只得尾随出去。
“到底是些小娃娃，三言两语就哄出来了。”一个长手长脚的汉子看到小马三人从侧室走出来，得意的说道。他大约四十来岁，短脸之上颧骨高突，鼻子扁平，一双眼睛滚圆突出，显得有些吓人，听声音是第一个说话那人。
“不管是小娃娃还是老江湖，只要咱‘通臂猿’袁大眼袁四哥略施小计，他们还不是乖乖的束手就擒。”另一个汉子说道，他身形肥胖，双目似豆，一对钢爪挂在腰际。
“贺老弟过奖了，这也是你配合得好啊，你‘云中鹤’贺有礼又岂是浪得虚名。”袁大眼嘴上这样说，脸上却满是得意之色。
两人在那里互相吹捧一番，还洋洋自得，全然不顾小马等人听得直皱眉头。
小马冷笑道：“见过不要脸的，没见过这么不要脸的。两位既然是‘通臂猴’和‘云中鸟’，有道是‘五禽出陇，天摇地动’，其它三位‘震山猫’、‘鹿丑娘’、‘黑心熊’既然来了，何不一起现身？”
“年轻人何必逞口舌之利，须知病从口入，祸从口出。”屋后声音苍老而阴鸷，话说完，人已跃过屋顶，落在院子里。此人年届六旬，身材魁梧，走路生风，额上皱纹宛若王字，正是“震山虎”虎震山。
这时又有两条身影从两侧落在虎震山身后，左边的是个黑脸汉子，夜色中五官几不可辨，袒胸露乳，浑身肌肉有如钢造铁铸。右边是一个体态妖娆，面相风骚的美妇，一股胭粉味十丈可闻。二人分别是“摧心熊”熊铁甲和他婆娘“鹿俏娘”鹿含花。
这五人乃是赫赫有名的“赤岭五禽”。他们跺一跺脚，川陇两地乃至整个江湖都要抖三抖。老大虎震山曾是朝廷六品武官，后因为在朝廷派系斗争中失利，不得已落草为寇，在赤岭上聚集人马，扯起大旗，当起了山大王。后来，相继有牛角山的熊铁甲和鹿含花、雷击岭的袁大眼以及浅水滩的贺有礼投奔结拜，这几个本就是独霸一方的人物，此番一结盟，势力更是如日中天，黑白两道无不礼让三分。行商旅客、帮运镖局凡要从赤岭经过，俱都要备上厚礼，散财消灾。是以平日里也不需打家劫舍，光那孝敬上来的金银财宝已是堆积如山，享用不尽。十年来，五人已经甚少出手，一旦出手便是轰动武林的大案。只不知今天怎么出现在这里。
虎震山跨进屋来，目光扫过小马等三人，道：“老夫五人从赤岭而来，本来要去拜会慕容庄主，既然赶巧遇上慕容姑娘，就请一起同行吧，路上也好有个照应。”
小马冷然道：“我们三人虽然行事不拘礼节，交友也不分三教九流，但到底也还有点讲究。”
那鹿含花风骚一笑道：“只不知这位少侠有何讲究，可否告诉奴家，让奴家也学点讲究啊。”语带三分媚，声含七分酥，也不管那熊铁甲听得一张黑脸比墨还要黑几分。
小马见那鹿含花如此做派，皱眉道：“我们那点讲究就是不与禽畜为伍，所以还是你们走你们的阳光道，我们过我们的独木桥吧。”
虎震山沉声道：“敢这样跟赤岭五禽说话，光凭这份胆识也算得上是少年英雄了，难怪孤魂野鬼会折在你手上。老夫惜才，不忍杀你，你自行离去吧。”
小马看了看虎震山，说道：“你已经是今天第三个对我说这句话的人了。”
“那便又如何？”
“之前对我说这句话的人，一个现在躺在了这里，一个怕是永远离开中原了。”小马说的自然是屠断和孤魂。
“无知小辈，你当老夫跟他们一样是废物吗？”虎震山脸上渐显怒容，“老夫今天不教训一下你，你也不知道马王爷长几只眼。老夫再问你一次，走是不走？还有那和尚，不回庙里吃斋念佛，在这里凑什么热闹。”
“阿弥陀佛，和尚我最爱凑热闹了，今晚这里这么热闹，飞禽走兽都来了，我怎能错过。”
“好，好，好得很。”虎震山怒极而笑：“老夫今天就替阎王爷收了你们。”语声未落，人已欺身近前，右手屈指成爪，直取小马咽喉。
小马自小在特殊训练中长大，在任何情况下，都保持着机警，如今虎震山突然发难，他早有防备，当下左手扣向虎震山右手脉门，同时跨步错身，右手握拳袭向他胁下软骨。
虎震山一招失利，不由“噫”一声，似颇觉意外。当下攻势不减，一套虎形拳施展开来，拳风凌厉，势沉力猛。一时之间，斗得难分难解。
另一边，善缘和尚已经与熊铁甲，鹿含花斗在一起，那熊铁甲平时寡言少语，笨头笨脑的，武功施展起来却是大开大合，气势惊人，一身铜皮铁骨更是经得起千捶百打。也亏得是善缘天赋异禀，一身本领，才把那熊铁甲牵制住。本来和尚还能稍占上风，但那鹿含花手中一把软剑灵动飘忽，变化万千，与熊铁甲刚柔并济，互相策应，更时不时在和尚身边搔首弄姿，说些风言****，搞得和尚很是尴尬。分心之余，功夫自然打了折扣，因而并不能将对方拿下。
慕容姑娘因自己刚才一时大意，误信袁大眼和贺有礼的话而暴露了行踪，心中实是悔恨难当，眼见双方动手，当下便挺剑往二人刺去。袁大眼手持单刀，三十六路天猿刀法如行云流水般施展开来，顷刻间已拆了七八招。贺有礼体态肥胖，身手却是异常灵活，忽左忽右，闪跃腾挪，手中钢爪始终不离慕容姑娘身上要穴。两人配合默契，把她困在其中，左右突围不得。
茅屋本不算小，但七八个人斗在一起，却是多有制约，施展不开，小马三人也顾不得分谁对付谁，打斗中哪个欺近身旁，剑棒拳脚就往哪个身上招呼。一时间刀光剑影，拳来脚往，一场混战直杀得星月无光。
突然，树林里传来了密集的脚步声，听那阵势，最少也有四五十人，行动步伐训练有素，在昏暗中四散开来，距离十丈以外把整个茅屋都围了起来。、
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