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卫戗不动声色打量他半晌：“按你之前所言，今天下午出发，明天傍晚能到，那明早出发呢？”
境魑说得斩钉截铁：“明日天黑之前。”稍歇，又补充道：“不过因贫道个人之故，恐将劳请诸君路上多加辛苦了！”
卫戗不以为意：“只要能尽快抵达，我等倒是无妨，还望真君勉力为之。”
境魑点头：“好说。”
你来我往客套一番，境魑便告辞离开。
卫戗在境魑转身后，双眼一眨不眨的盯住他背后的竹笈。
确定境魑走远后，祖剔靠过来，压低声音：“郎君，此人甚是可疑，不足为信。”
乔楚也凑上前来：“此人身上散发异香，然则仔细分辨，却又隐隐夹杂着一股血腥气，而他身后所负竹笈，在下也靠近看过，里面装有三个用布帛包裹住的人头大小的鞠状物，不知其为何物！”
卫戗也注意到了那三个东西，所以她才境魑转身后，盯着他的竹笈看，可现在……低头看看越研究疑点越多的舆图，按揉太阳穴：“但我们目前别无他法。”像只无头苍蝇那样东碰西撞，实在太浪费时间了。
听她这话，祖剔和乔楚不约而同顺着她的视线看向她面前摊开的舆图，之后相视一眼，虽然常言有云，三个臭皮匠赛过诸葛亮，但他们将近三十人，也没研究明白这舆图。
最后乔楚坚定道：“如此瞻前顾后也不是个办法，不如赌它一回，即便遭遇什么变故，以我等身手，想来足可应付。”环顾一周：“何况我等轻装上路，无外露之财，能令人生出何种企图？”
做出决定后，众人方觉腹中辘辘，卫戗放弃清净的房间，选择到人多嘈杂的大堂用餐——虽然道听途说十之七八言过其实，但总有可取之处，卫戗视之为获取消息的一种捷径。
今晚的大堂没有境魑坐镇，又过了饭口，明显冷清不少，不过还是有三五成群的食客凑在一起热烈的讨论什么。
卫戗选了一处人特别厚的地方，坐过去。
原本以为他们扎堆是在讲境魑，没想到却是在说一桩骇人听闻的凶案——今天下午，城外小树林中发现三具男尸，四肢被硬生生拗断，白森森的断骨露在外面，肚肠全被掏空，人头也不见了。
一个脸上皱纹纵横交错的老者慨叹道：“世道不好，就连妖魔鬼怪也敢在光天化日之下跑出来作乱。”
立刻就有个尖嘴猴腮的青年跳出来反驳他：“什么妖魔鬼怪，我二伯他邻居家三女婿的四姨妈她五儿子当时就在现场，他回来跟我们说，那三个家伙平时就干些偷鸡摸狗的勾当，最近胆子愈发大了，居然开始拦路抢劫，估计这回是不开眼，拦了茬子，财物没抢到，反倒把小命给搭进去了。”
老者偏头睨视青年：“既然他在现场，难道没和你说，那三人的肚腹和外露的肋骨上，布满硕鼠的齿痕？”
青年一噎，但马上又说：“那有什么奇怪的，野外多少人死后被野物给分食了，还有的死人，明明埋得好好的，也被挖出来啃得不像样子呢！”
“死了之后遭野物啃食和活着就被掏了肚腹的残尸能一样么？”
“刚咽气就被啃食和活着被咬的能有什么区别啊？”
于是一群人为此展开激烈辩论。
这时，坐在卫戗右手边的祖剔也出声了：“郎君，你怎么看？”
他问得简短，但卫戗知道他的意思不在这桩疑事的本神，沉吟片刻后，反问道：“若你因故杀掉无名鼠辈，会不会割下人头，背着去往人多嘴杂的地方？”
祖剔摇摇头，撇嘴道：“若是用大价钱悬赏的首级，我或许会这么干，但寻常的宵小之徒嘛，背着都嫌浪费体力。”
坐在对面的乔楚放下水碗，握住佩刀，低声道：“究竟为何，探探便知。”
一路走来，多数时间沉默不语的卫勇听了乔楚的话，忍不住抢在卫戗之前接茬道：“此时不宜节外生枝，若是惊动那个境魑，他一怒之下撇开我等自己走了可如何是好？”见众人的视线全投在自己身上，卫勇底气不足的低下头去：“已经这么久了，我怕再耽搁下去，公主他们……”
卫戗轻咳一声：“此人对我等来说，不知根不知底，若明知他有蹊跷，却不去查查，只怕我等也不能放心大胆的跟着他走。”锁紧眉头，提出她最为担心的一点可能性：“万一此人是西羌细作，于我等来说，可就危险了。”
卫勇噤声不语。
乔楚豁然起身：“在下先去查看一下那三具男尸的情况。”
卫戗道：“吃完再去。”
乔楚婉拒道：“在下快去快回。”
祖剔笑得不怀好意：“还是吃了再去吧，听他们那描述，为兄真怕乔老弟查完之后，回来就吃不下了！”
乔楚居高临下的睥睨祖剔：“小弟阅历浅薄，在验尸方面尤其生疏，我观祖兄言谈，想必经验十分丰富，不如同去，还能一起研究研究。”
祖剔的笑脸瞬时瘪下去：“好心做了驴肝肺，得了，你爱吃不吃！”
卫戗朝着乔楚压手道：“先坐下，吃完后我跟你一起去。”
乔楚坐回去，但看着面不改色的卫戗，迟疑片刻后，还是说出来：“那地方怕是不适合卫家郎君去，您还是留在这里，等我们消息便好。”
卫戗头也不抬：“哦，我在这方面经验很丰富。”
她说真格的，但乔楚和祖剔等人全当她在逞强，一个个呲牙咧嘴，但此行她是主，他们也不好太落她面子，哼哈应承：“郎君不愧是南公弟子，胆识过人，我等佩服，实在佩服！”噼里啪啦的马屁，拍的一点都不好听。
卫戗没理他们，吃完之后，掏出一把五铢钱买到可靠消息，让大家留守客栈，她只带上裴让、祖剔和乔楚，四个人直奔目的地。
就在他们策马而去的同时，客栈三楼一间客房的窗户微微敞开一条缝，露出一只狭长的丹凤眼，盯着卫戗等人，直到他们的背影消失在街角。
出乎祖剔和乔楚的意料，卫戗见到那三具烂肉似的残尸，非但没现出一丝一毫胆怯或作呕表情，反倒大步上前，一把掀开盖尸的白布，就着敛房墙壁上的油灯仔细查验起来，看那神态，完全不像在咬牙强撑，倒是叫他们刮目相看。
他们当然不可能知道，她曾在尸山上扒过人头，血河里捞过断指，那些可都是她曾经并肩作战的伙伴，相对而言，这三具陌生残尸真是小意思了。
“他们应是活着的时候被拗断四肢，然后由善啮之物咬破肚皮，掏食内脏而亡，死后被拧下头颅。”卫戗查验过后，总结道。
乔楚好奇追问：“何以见得？”
卫戗指着眼前断臂：“被活着啮噬肚腹，疼痛非比寻常，此人曾不顾断肢剧痛，甩动断臂驱逐聚在他身上的东西，而这些挣扎的痕迹，不是死后所能产生的。”她还翻动残尸指给他们看：“而且你看这里和这里，全都是剧烈的翻滚挣扎所造成的。”
乔楚：“呕……”
祖剔伸手拍拍乔楚：“行了郎君，您就别刺激乔老弟了。”扫了一眼那密密麻麻的血洞，也不由捂嘴，咕哝道：“我等知道您不愧为南公弟子了！”
卫戗白了他们一眼，绕到尸身正上方，指着脖颈上参差不齐的皮肉：“如果不是猛兽所为，那么拧下他们脑袋的家伙，手劲非同小可！”
乔楚强撑着凑过来：“杀人总要有个理由吧……”因为对境魑心存怀疑，所以有什么疑点都往他身上扯：“难道是身份被揭穿，所以老羞成怒杀人灭口？”
祖剔看也不看，随手指向那被掏的干干净净的腹腔：“杀人灭口需要搞成这样？”
乔楚也不看：“那你说这是怎么回事？”
祖剔撇嘴：“变态杀人不需要理由，或许他们只为了杀着好玩！”说完之后，却转头看向卫戗：“郎君，你怎么看？”
卫戗沉思片刻：“我们明早还要赶路，没时间在此研究他们三人究竟因何而亡，只要确定这件事和那个境魑有没有关系便好。”
祖剔皱眉道：“但要确定他们的死和境魑有没有关系，可不是件容易的事情，来之前他们也都去打探过，他们死亡地点有点偏僻，没人目击他们死亡的经过，甚至连惨叫声都没人听到。”
卫戗皱眉道：“他们死后不久就被人发现，所以说那里也不算十分偏僻，而且他们死亡的过程很漫长，竟没人听到惨叫，莫非是被拔了舌头？”
乔楚啧啧有声：“不管怎样，这哥仨死得可是够惨了！”
祖剔伸手比比他们人头的大小，抬眼看向乔楚：“你说，那装神弄鬼的家伙背着的三个东西，是人头的可能性有多少？”
乔楚模仿他之前的神情撇嘴道：“你不说寻常的宵小之徒，背着都嫌浪费体力么？”
祖剔耸肩摊手道：“而今祭祀，多用猪羊牲畜，但保不齐有些偏远地区还保留着人牲的祭祀习惯，那厮本就是个邪门歪道，弄三个人头当贡品也没什么好奇怪的啊！”
乔楚想了想，提议道：“不如这样，你想办法把他引出去，并拖延一段时间，我进去瞧瞧，他那竹笈究竟装的是不是人头？”
祖剔用眼角余光扫视他：“撂倒三个五大三粗的汉子，身手可不一般，我功夫不好，乔老弟是新任平西将军的心腹侍卫，定有过人之处，此等手脑都须了得的重任，还是由乔老弟出马，而且乔老弟你见着尸体，脸都白了，万一他那布里裹的真是人脑袋那种恶心玩意，你也受不了，所以还是由你引他出来，我进去查看吧。”
乔楚也没逞强：“呃……我功夫也不好呢！”
他这话是真的，卫戗知道，乔楚几人出自贫寒，少年时期跟着落魄游侠学个一招半式，没什么体统，即便被司马润收到门下，可他资质有限，再怎么训练，勉强够上三流水准已算难得。
“我去。”裴让挺身而出。
卫戗摇头：“还是算了。”
祖剔呲牙道：“万一他是打算把我们骗去当人牲呢？”
卫戗想也不想：“此三人如果死于人手，那么凶徒定有驱动鼠兽之法，真是那个境魑所为，你进去打草惊蛇，只会叫他提前下手，没准还会觉得你比那三个家伙长得俊，把你脑子也这么拧下来，换掉一个长得格外丑的，背你上路。”
祖剔摸摸自己的脖子：“那还是算了吧。”
卫戗又细细查看一番，没发现什么有利线索，时间不早了，把敛房恢复原样，也便退出来了。
回到客栈，留守者没发现异常，卫戗洗洗干净，躺在榻上将思路整理一遍，慢慢睡去。
翌日天不亮，卫戗便起了身，就着昨晚预留的净水简单洗漱一番，背上行囊，开门出来，裴让和祖剔等人具已整装完毕，恭候着她，而那边乔楚等人也都穿戴整齐，匆匆走来。
卫戗点点头：“吃完饭就走。”
迈进客栈大堂，背着竹笈，戴着帷帽的境魑坐在显眼处，见到他们，立刻抬手招呼道：“这边——”
周遭景物都处于迷蒙状态，他还打扮成这样，虽然卫戗理解他应该是担心被狂热的信徒们发现“境魑真君”的身份，继而围追堵截造成不必要的麻烦，才会刻意伪装起来，但他这样更扎眼好吧！
更叫卫戗惊奇的是，周围明明有不少人，竟没一个侧目的，看来大家果真都是走南闯北见识广泛的淡定人。
卫戗给众人一个稍安勿躁的眼神，然后走上前来，拱手道：“境魑真君，看你这装扮，想必还有更重要的事情等着去处理，昨日是我等考虑不周，商量过后，决定还是不劳烦真君。”
境魑帷帽的帽群很厚，加之此刻光线不好，别说他的表情，是连眼睛鼻子嘴在哪里都不分明，不过他声音却如昨晚一般平稳：“既然如此，那佣金……”