四年前,她临危受命,再一次女扮男装,率军出征,她的夫君当众宣布:“待到他日卫将军凯旋而归,本王必将倾城相迎!”临别前一刻,他趁人不注意,偷偷握住她的手,附在她耳畔小声说:“戗歌,我等你回来——我和诺儿还有芽珈一起等着你回来!”
诺儿,她与夫君成亲第九年,在聚少离多的情况下,历经两次流产后,好不容易生下的儿子,出征前,那小家伙话还说不清,只管使出吃奶的劲儿抱着她的腿不撒手,口齿不清的哭求:“娘,不走,要抱抱!”
芽珈,她永远长不大的双生妹妹,这么长时间看不到她,肯定也是要闹的,想来又要让夫君他绞尽脑汁去安抚。
因为有他们,所以她咬牙坚持,浴血奋战,几次死里逃生,落得一身伤疤,好在,不输她常胜将军的名号,又一回大获全胜。
日前,回程途中的她接到夫君手书,展开一看,上面只写着四个字——望卿速归!
她从来就不需要什么倾城相迎的荣耀,只盼望可以早一点骨肉重聚,夫妻团圆,所以把军务移交给桓昱,独自一人背着羌人的降书,轻装上路,彻夜狂奔!
只要穿过前方小树林上了官道,她日思夜念的家,就在触目可及的地方,再挥一鞭,沙哑的嗓音中透出浓浓的欢欣:“驾——”马蹄扬尘,转瞬就扎进树荫下,嘴角一点点翘起来:“芽珈、诺儿、静渊——我回来了!”
穿林而过,抬眼看去,笑容彻底绽放。
官道上披坚执锐的侍卫整齐划一的排排站,列队前面停着一辆奢华牛车,那车是夫君斥重金聘请知名匠人专门为她制造,出征前一天,夫君特地从百忙中抽出时间,带她和诺儿外出游玩,当时他们一家三口乘坐的就是这辆云母车。
夫君和儿子近在咫尺,卫戗恨不能飞过去,不曾耽误片刻,眨眼就到了车前。
与此同时,一个侍女在车厢后安置好踏脚,另一个侍女打起帷帘,扶下一位身着素服,小腹微凸的妇人。
妇人站定后轻启朱唇:“殿下料定卫将军今日必归,但你动作也委实慢了些,叫姐姐好等!”
卫戗翻身下马,但觉一阵有些熟悉的香味扑鼻而来,引得她接连打了两个喷嚏,抬手揉揉鼻子,视线跟着扫过妇人精描细画的眉目,还有素白罩衣下隐隐露出的艳红裙裾,最后定格在妇人凸起的小腹上:“姐姐等了多久?”
这位确实是她的姐姐,名叫卫敏,只不过与她和卫珈同父异母,因情况特殊,所以继母将卫敏也送进了王府,也就是说,卫敏是她夫君名义上的如夫人。
卫敏抚摸着自己的小腹:“差不多快一炷香了。”
卫戗不太想问卫敏的肚子是怎么回事,她只在乎和她关系最密切的那三个人,将视线从卫敏小腹移到牛车上,再一次确认,晃动的帷帘后空无一人,低哑出声:“让姐姐久候,实在抱歉。”顿了顿,忍不住问出来:“殿下呢?”
卫敏应道:“受虞公邀约,到他府上赴宴去了。”
卫戗紧张起来:“可是有什么要紧事?”
卫敏“哦”了一声:“虞公那园子这几日景致大好,所以邀殿下去品酒赏花。”
卫戗微怔:“品酒赏花?”
卫敏笑起来:“与其说是赏花,倒不如说是赏人,你常年在外不知道,但这江东大族间谁人不晓虞公那位嫡亲的孙女满十五岁了,今日上午的及笄礼,赏花不过是个由头,为其庆祝才是本意。”
卫戗脱口而出:“殿下竟去参加这种宴席,于理不合吧?”
卫敏的笑容中泄出一丝嘲讽:“已经三十岁的人了,还是那么死心眼,这所谓的‘合理’不‘合理’,还不是看殿下有没有那个心,如果有那个心,不合理也是合理;如果没那个心,再合理也是不合理。”又摸了两下自己的小腹:“何况,那位还是未来的皇后娘娘,一国之母呢!”
“什么皇后娘娘?”
卫敏上前一步,凑近卫戗耳畔低声道:“妹妹,我们的夫君即将登基为帝,你辛苦这么多年,终于得尝夙愿,将他送上那个位置,你欢不欢喜?”
平地一声雷,炸得卫戗脑袋里糊成一团。
卫敏也不等她回应,继续道:“但所谓有得必有失,如今这个结果也是必然的,你看开点。”略显诡异的笑了笑:“好在只要再帮我们夫君这最后一次,余下的事情就用不着你操心了。”
卫戗条件反射的接道:“什么‘失’,什么‘最后一次’?”
但卫敏已退后,声音也跟着抬高:“几年没见,你肯定很想芽珈和诺儿吧,我出门前,殿下特地嘱咐我带你去看看他们。”
看着卫敏表情,卫戗的心脏莫名抽了一下,她抬手按住胸口:“他们人呢?”
“在别院,离这不远。”
于是,卫戗跟随卫敏走上与家完全相反的方向。
说是别院,其实不过是一座位于山坳里的小庄院,孤零零的坐在山水间,明明到了掌灯时分,可院子里还是漆黑一片,俨然如一座荒宅。
见此情景,卫戗心里咯噔一下,勒住缰绳,转头看向牛车。
隔着帷帘传出卫敏威仪十足的训话:“不管怎么说,好歹也曾是王府的人,到底是哪个不开眼的狗奴才,胆敢如此怠慢,交代下去,让他们自去找管事的领罚。”
不多时,宅门口就点亮两个白灯笼,卫戗目光发直的盯着那幽幽的灯光:“‘曾’是什么意思?”
卫敏不答反问:“你不是一直传书给夫君说想早点见到他们么,喏,就在那里,怎得又要踌躇不前?”
隔着帷帘,卫戗看不见卫敏表情,但她听得出,卫敏的声音中透着一股寒意,她的脑袋更乱了,不及细想,一夹马腹,快速前冲。
行经大门,不曾停顿,趴伏在马背上,直闯进院,再抬头,整个人僵住了。
触目所及,迎风招展的灵幡,夺人眼球的孝幔,无不昭示着这里发生了什么。
卫戗晃了晃,从马背上一头栽下来:“谁,谁去了?”
卫敏步下牛车,吩咐侍卫候在门外听令,而她自己则由两名侍女搀扶着进门,走到卫戗身侧停下来,居高临下道:“我原本是打算进去见他们最后一面的……”又抬手轻抚凸起的肚皮:“不过我腹中乃是殿下骨肉,身份尊贵不凡,不能出半点闪失,万一进到这种不祥之地,被秽物冲撞了去,殿下怪罪下来,跟在我身边侍候的这些仆从都得丢了性命,人死不能复生,那也是没办法的事情,我总得为身边活着的人多着想着想,妹妹你说,是不是这个道理?”
卫戗挣扎着爬起来,踉踉跄跄冲进简陋的灵堂,堂内只有三四个身形佝偻的老奴守在并排摆放的两张灵床前,从那布衾的轮廓起伏上不难判断,底下是一大一小的两人。
卫戗颤着手揭开遮住这边布衾的一角,低头对上一双睁得大大的眼睛,就在不久前,她还幻想再见这双眼睛的时候,它们一定蓄满泪水,无声控诉她的又一次欺骗,还纠结到底要如何才能哄得它们的主人破涕为笑,可如今,它们连动一下都不能了,这是真正的死不瞑目。
艰难的转身,尝试了几次,终于掀开另一侧布衾,露出一张眉目酷似她的俊美小脸,再往下,是紧攥成拳的小手,虎口处探出针脚粗糙的兽头囊一角——那是她亲手给他绣的生辰礼物。
见此情景,卫戗只觉心窝处好像被狠狠的戳了两刀,哇的呕出一口鲜血来,下意识的抬手想要擦拭,身体却慢慢矮下来,到底扑通一声跪倒在地,撕心裂肺的恸哭出声:“芽珈,诺儿,我回来了,你们起来看看我啊!”
直哭了许久才回过神来,一把抽出腰间湛卢剑,转身冲出灵堂,来到卫敏面前:“他们因何而亡?”
卫敏捏着绣帕轻遮口鼻,轻描淡写:“意外溺亡。”连一句客套的宽慰话也没有,接续道:“既然人已经见过了,就开始说正经事吧。”稍稍后退两步:“殿下登基,须得借妹妹项上人头一用,还望妹妹成全。”森然一笑:“对于妹妹来说,也不是什么太困难的东西,总比带兵打仗容易多了不是么!”
卫戗错愕的盯着卫敏:“你说什么?”
“殿下曾身陷内外交困的局面,于外,边境动荡,连年战火,百姓流离;于内,他乃皇族旁支,声望不足,士族轻怠,好在老天怜爱,给他指出一条明路。”笑了笑:“羌人遣来密使,言称只要殿下愿意祭出你的首级告慰他们十万将士的在天之灵,他们必将割城献地以表缔结盟约的诚意;而后虞公也和殿下达成协议,他助殿下提升在士族中的威望,殿下娶他孙女为后,你看,一颗人头,所有麻烦都迎刃而解,这一举两得的好办法,殿下没有弃之不用的道理不是么!”
卫戗仰头大笑,笑着笑着,眼泪滑下来:“所以,芽珈和诺儿的死,并不是意外!”咬着牙:“我为他出生入死十几年,他这么做,就不怕寒了将士的心?”