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但出乎国军意料的是，10月中旬，日军突然分兵华南，以一个舰队加2个陆军师团的兵力，在广东大亚湾强行登陆。中国守军余汉谋部战前准备不周，抵抗无力，不出10日，华南重镇广州便陷落日军之手。
海外支援中国战场的南大门被封闭了。武汉即使守住，也失去了战略价值。
10月11日，冈村宁次渡过长江，来到了盘踞田家镇的第6师团。他在田家镇的突然出现，预示着江南及至整个武汉战场将面临一个突然的变化。
冈村是侵华日军高级将领中的佼佼者，事到如今行此下策，也是万般无奈之举。
他要改变11军的主攻方向，以第6师团为骨干，沿长江两岸溯江西上，进取武汉。他实在没有勇气再让第2军捷足先登，再让东京的军部要员看自己的笑话。
促使他下决心的是淞浦第106师团在万家岭的覆没，但又不仅仅如此。江北大别山，东久迩第2军已接近信阳、宋埠、麻城等地，距离武汉仅咫尺之遥。而他的第11军主力，仍在南浔线上被薛岳死死缠住，已明显落后于第2军。
第6师团虽一路顺利攻下田家镇，但因损耗过大，又无后援，无法向武汉方面挺进。
改变战略，把主力投入第6师团方向，自然有利于11军争得头功，早日进入武汉。但作为一名军人，他知道这种破坏战役协同的后果。合围如果不能达成，几十万中国军主力将从掌心溜掉，即使拿下武汉，军事目的也只达成了一半。
但不改变战术，南浔方向看不出能击溃薛岳这20多个中国精锐师的迹象，战事久不能决，拖了全军的后腿，对他这个老军人来说也是耻辱。
司令部里，冈村宁次绕室彷徨，前思后想，就是拿不定主意。焦躁烦恼，使他对薛岳既痛恨又无奈，怎么偏偏碰上这么个冤家对头。
淞浦师团几乎全军覆没。消息传来，尤如当头一棒，几乎把他打倒。这是他几十年指挥生涯中从未有过的惨重失败，从未遭受过的耻辱。
正在这时，身边的参谋长看出了冈村的彷徨，于是道：“要能先进入武汉，就立下头功。有了头功，眼前的一切过错也就不为过了。”
一语点醒梦中人，冈村宁次立即打定了主意。加强第6师团和半壁店方面波田支队，如果11军的这两支先锋部队能先进入武汉，11军在整个会战中就是有功的。
冈村宁茨是个不错的军人，但仍未能摆脱名利世俗。南浔方面虽仍与薛岳部接触，但冈村已完全放弃了击溃薛兵团的企图。主力被大量调整至稻叶第6师团和波田支队帐下。
田家镇的稻叶师团，先后3次得到加强的兵力超过万人。补充的新锐，战斗力甚至已超过第6师团本身。
随即，第6师团牛岛旅团开始沿广济——浠水大道攻击前进。
自田家镇失守后，上至武汉的蒋委员长，下至第5战区的军、师将领，都已成惊弓之鸟，意识到武汉终难再保，各军残部都带着警觉的双眼，防止被日军包抄，陷入合围。
所以一个小小的牛岛支队，就撼动了江北第5战区的数十万守军。这也算是武汉会战后期一大奇观。
10月18日夜，一路未遇激战的牛岛支队到达界岭。一夜猛攻，即突破中国守军防御。
22日，身材粗矮强壮的牛岛满少将趾高气扬地率队继续开进。
冈村宁次的贪功让整个合围孙连仲、李品仙两大军团的计划破产，东久迩十分恼怒，带着第2军直直的朝武汉抢攻去，绝对不能叫冈村宁次先进入武汉。
冈村与东久互相争功，完全置大局于不顾。导致中国第5战区几十万大军顺利的越过平汉线。
常言道：鱼和熊掌不能兼得。冈村既然争得头功，先进武汉，就必然有第6师团的孤军突进，最终落得个竹篮打水一场空。
冈村宁茨虽然出色，但仍难免世俗名利的缠绕，并最终为此所累，失去了一呜惊人的战争良机。
至于东久迩，身为助攻军司令官，所部攻势凶狠，反客为主。但第2军身为助攻部队，没能与冈村的主攻军密切携手，仅以匹夫之勇独自猛攻，也是缺乏远见的近视战术家。
田俊六大将，虽为武汉战场最高统帅，但协调两军不力，任由第11军中路突进而未加节制，只是一味默许，导致全局失调，结果使李宗仁再次循徐州足迹，从日军铁网中安全澈出数十万大军。
国军一方，李宗仁虽未能再扭转武汉战局，但再次安然撤出被围大军，也算是再创奇迹。而这奇迹是冈村、田俊六、东久迩这些统帅目光浅近，胸无大略所带来的。
看来李宗仁是中国军虎将，却也是一员福将。徐州会战、武汉会战都能有惊无险的安全撤离。
武汉会战，尤其后期，数十个中国师都有过与上级失掉联系，与日军缠斗在一起险遭全军覆没的经历。但日军太注重功利，太看重近在咫尺的武汉空城，因而无论是冈村，还是东久迩，都一次又一次错失歼灭中国整军、整师的机会。
武汉后期是一场大乱战。无论对中国军还是对日军，乱战中奇异的场面层出不穷。
比如，日军俘虏了国军一大批俘虏，可一转眼俘虏就不见了，看守俘虏的鬼子全部都死翘翘。
比如，罗山失守，信阳弃守，宋希濂部队已经没了后路，可一夜之间，已经跳出了包围圈。就连东久迩都敢到莫名其妙。
再比如，第五战区的指挥部设在东村。李宗仁莫名其妙的感觉不安，连夜带着指挥部撤离东村。两小时不到，日军2千骑兵赶来，李宗仁逃过了一劫。
…………
武汉外围是混乱不堪，我乱，敌更乱；而武汉城还忙碌着开会紧急军事会议，准备撤离武汉的事宜。
(本章完)