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同是这一天，日第11军司令长官冈村宁将指挥移到湖口石钟山下。
人类历史的悠悠进程，往往有着不可思议的巧合；蹒跚漫步的生命之旅，冥冥中又总是无法回避命运之神的安排。张发奎、冈村宁次二人的宿命之战在十二年后，又在同一个地方再次打响。九江之战，对二人来说都有着于他们不同的意义，这是他们的宿命之战。
十二年前，中国的大地上正进行着一场如火如荼的北伐战争，素有“铁军”之称的国民革命军第四军军长张发奎，率部一路雄风猎猎，斩关夺隘，在九江与军阀孙传芳遭遇。
当时，冈村宁次担任孙传芳的军事顾问，正在孙传芳的九江前线司令部效力。几经较量之后，孙传芳部被张发奎率领的第四军打得节节败退，溃不成军。
冈村宁次险些被俘，慌乱中，他换上老百姓的衣服，化装成鄱阳湖畔的渔民，才得以逃脱。逃跑时，他趁混乱之际，偷走了孙传芳参谋部一部分华中地区军事地图。
谁知十二年过去了，命运之神又让两位老对手阴差阳错地相逢在九江。可双方处境却截然相反，张发奎成了守方，冈村宁次成了攻方。
不同又何止这些。
一位是前线部队的师团长骤然擢升为独掌一面的第十一军司令官，拥有5个师团、一旅团15万人马的现代化部队，而且深受日本天皇和参谋本部寄予厚望。
冈村宁次上任前回到东京，进宫拜谒天皇陛下，随后拜谒皇后陛下，并拜受皇后陛下亲手缝制的围巾，随后，在宫内侍从的引导下参观了皇宫各殿，受领了御赐的神酒和赏金，如此厚望让冈村宁次感激涕零。
一位虽然是第二兵团、兼第8集团军司令，但却受到了最高统帅蒋委员长的猜忌，作战束手束脚。
张发奎一个人站在江岸，往东看着自己防线愁眉不展、心绪难平。因为这并不是自己布置的防线，而是他人指手画脚，逼自己布置的最糟糕的的防线。
无独有偶，冈村宁次心血来潮来到石钟山山顶，往西九江方向看去，心绪一样难平。上任伊始，华中派遣军司令官畑俊六大将郑重其事地叮嘱自己:这次武汉会战，大本营及参谋本部对他寄予厚望，希望他竭尽全力，打好这场事关帝国命运之战，为天皇效忠。
畑俊六大将还告诉他，为了武汉会战，日本大本营和参谋本部已不遗余力，调集了陆、海、空大批兵力，决定采用速战速决的战术，彻底围歼中国野战军，彻底摧毁中国政府的抗日意志，变蒋政权为地方政权，从而彻底灭亡中国。
听着畑俊六大将慷慨激昂的话语，冈村宁次不由得心潮激荡。
“老朋友，我来了。”
看着浩瀚长江，冈村宁次不由的发出感慨。十二年前在九江败走麦城的情景，又一次闪现在冈村宁次的眼前。张发奎乃中国名将，此人不可小瞧！大战之初，冈村宁次变得格外谨慎小心起来。
一个多月来，日本大本营紧锣密鼓地策划部署武汉会战的情景，走马灯般地闪现跳跃在冈村宁次的眼前：
5月29日，日本大本营向华中派遣军司令部和华北派遣军司令部同时发布了进攻武汉的预令。
6月15日，日本大本营西征武汉的作战计划，经日本御前会议讨论并通过，并以大本营命令的形式下发各部队。
7月4日，日本大本营发布了攻击武汉的战斗序列。日军兵分两路，以钳形攻势向西进攻武汉：
南路由冈村宁次指挥华中派遣军的第十一军担任主攻，下辖第6、第9、第27、第101、第106师团，以及波田支队等四个支队和特种部队，总兵力15万人，沿长江南北两岸西攻武汉。
北路由东久迩宫指挥原华北派遣军第二军，下辖第三、第十、第十三、第十六师团以及特种兵部队，总兵力12万人，在合肥集结。绕道至大别山北麓由东向西发起进攻，最后与南路日军会师，对中国军队进行合围。
两路日军以南北平行的态势朝西直扑武汉。
另外华中派遣军直接指挥四个师团的陆军、三个飞行联队、一个海军分舰队，作为总预备队，兵力为14万人。所以攻击武汉的日达41万。
畑俊六大将是岗村宁次的老上级，身为华中派遣军司令官的畑俊六时刻没有忘记自家的一亩三分地，他怕来自华北派遣军的第二军与他的第十一军争功，便不显山不露水地将兵力配置和后勤保障的天平倾向了第十一军，并将进攻的重心放在了长江南岸。
张发奎一个人站在江岸，身边一个警卫都没有，他就是想一个人静静。
在张发奎到来之前，军事委员会为阻止日军在九江登陆，右起鄱阳湖西岸，左至富池口绵延数十里的战线上，构筑了一个防御体系。这一防御体系，外表看去蜿蜒迤逦，十分壮观。
外界舆论对九江的防守也寄予厚望，外界普遍认为，九江临江面湖，湖网交叉，这一独特的江湖地障对防守者十分有利，加之又有北伐名将张发奎将军率领的十几万大军，守住九江应无问题。
外行人的门外之谈说得越玄乎，张发奎承受的压力就越大。
“司令，你在这，找你半天了。”
“没人的时候，你可以叫我舅舅，我不介意。”
“只要穿着这身军装，你就是我的司令。”
楚云凡来到江岸找张发奎，而张发奎若有所思，在高处俯视着江岸防线。
张发奎问道：“你是作战部的参谋，觉得我们防区布置的如何？”
楚云凡回道：“九曲婉转，湖网交错，固若金汤。”
张发奎转过身看着楚云凡那冰冷的脸，略带指责道：“时间过了这么久，为什么还放不下那段痛苦。你既然穿上了这身军装就承受着一份军人的使命，你的仇恨来源于日本人，就该好好用心好好履行你的指责。”
“我很抱歉。但我看不出来防御体系有什么问题。”
张发奎无奈的舒了口气，问道：“找我什么事？”
楚云凡回道：“我在医院发现了猎鹰，其中有六名队员在湖口的战斗受了伤。当时医院不知道他们的身份，把他们赶了出来，我已经安排他们住院疗伤了。”
张发奎心中一震，问道：“猎鹰，你指的可是李白二位长官都十分器重，三军为了他们向老蒋逼宫的猎鹰特战队？”
“应该是他们。那犀利的眼神是我从来没见过的。”
“你现在立刻去医院，叫他们的指挥官来见我。还有，叫医院给他们的伤员用最好的药，尽快恢复伤势。”
“是。”
楚云凡敬礼后转身离开，而张发奎也返回了自己的指挥部。
(本章完)