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杨秋池收拾停当，洗漱好之后，带着宋芸儿和护卫队来到酒楼参加了宴请。
耿知州为了感谢杨秋池帮助找回孩子，邀请了全城有头有脸的人物都参加了宴席。
这些人都已经知道了杨秋池只用了不到半天时间就侦破了绑架案，成功解救出知州大人的公子，是知州大人的大恩人。这时候拍杨秋池的马屁可比拍知州的马屁还要管用，更何况杨秋池还是这镇远州的第二把手呢。
于是，宴席上，这些人都各自准备见面礼。杨秋池当然是来者不拒，礼物礼金收了一大堆。
第二天，杨秋池与耿知州告别，耿知州知道杨秋池现在急着侦破那连环杀人案，不敢挽留，率衙门众佐官们一直将杨秋池送到城门外。
中午时分赶到清溪县衙，吃了饭，立即出发前往苗寨。
宋睛见杨秋池匆匆而来，又匆匆而去，心里有些不好受，知道他公务繁忙，却也很无奈，只能叮咛他一切小心。这一次是去苗寨查案，宋睛让那一对苗族双胞胎姐妹霜儿、雪儿跟随杨秋池前往，一来服侍杨秋池生活起居，二来也有个懂苗语的贴心人当翻译，方便交流沟通。
有这对可人的苗族双胞胎姐妹跟随，杨秋池当然很高兴。
傍晚时分到苗寨。
苗寨寨主云天擎已经得到了消息，带着儿子云愣，全山寨的大大小小的头目们一直迎出老远。
快进苗寨的时候，杨秋池远远看见一大群人站在那里，吹鼓手滴滴嗒嗒吹着唢呐，放着爆竹，锣鼓喧天，跟娶新媳妇似的好不热闹。
当先站着两个人，一个正是老寨主云天擎。后面是他的儿子云愣。
看见杨秋池等人之后，云天擎几步上前，两人双臂相交，都是仰天大笑。
云天擎笑呵呵说道：“杨大人。云某可把你盼来了。怎么你来事先也不打个招呼，云某好略加准备，迎接你这贵客进寨子啊！哈哈哈。”
杨秋池道：“我这人就喜欢搞突然袭击，你要好好准备，反倒见外了，就这样最好。”
“杨大人说得也是。来来来。先喝十二牛角拦门酒！”说罢，往旁边一让，身后现出一长队盛装的苗族少女，个个貌美如花，笑呵呵看着杨秋池，头上的银饰闪闪生辉，脖子上。手上，脚上都是银饰，迎风叮当作响，每人手里拿着一个弯弯的黑色牛角。
杨秋池吓了一跳。难道那里面装的是酒？这一牛角的酒倒出来至少有满满一大碗。这十二牛角地酒就是十二大碗，我的天，武松连喝十八碗，还要上山打老虎，自己连喝十二碗。别说打老虎了，能打死老鼠就不错了。
有心说自己不会喝酒。可自己与云天擎隔三差五就喝一顿，他自己的酒量是了如指掌的，躲是躲不掉了，看云天擎那掠着白胡子笑呵呵开发部模样，恐怕这一关也是不能免的了。
云天擎指着第一位手拿牛角的盛装苗家少女说道：“这是我女儿，名叫云露。”云天擎一共有一子一女，儿子云愣，女儿云露。
这云露十六七岁，长得十分标致动人，如同美丽的山茶花一般娇艳，脸上闪着灿烂的笑容，端着牛角用苗语哇啦哇啦说了起来，杨秋池一句都听不懂，茫然不知所措。
跟随在他身后的霜儿、雪儿两姐妹笑嘻嘻替杨秋池作了翻译之后，杨秋池这才明白，这云露说地也就是敬贵客酒，祝福贵客吉祥之类的话。
杨秋池听云露说完，转头问霜儿：“这牛角里装的是酒吗？”
霜儿说：“是，这是我们苗家自己酿的米酒，这十二道拦门酒只有最尊贵的客人才会摆出来的。”
“那，那我都要喝完吗？”
霜儿道：“你是一定争取全部喝完，宋姑娘他们可以随意。”
妹妹雪儿脆生生插话道：“少爷，你要是全部喝了，我们苗家就会对你全心全意，你要有几牛角不喝。我们也就三心二意。嘻嘻。“
杨秋池的脸跟霜打地茄子一般，苦着脸回头看了看宋芸儿，她也不懂苗家规矩，也不善于喝酒，帮不了杨秋池。
“尽瞎说！”霜儿捅了雪儿一下，对杨秋池说，“少爷您别听她的。按规矩贵客的确是要全部都喝的，但如果您不胜酒力，头一牛角和尾一牛角全喝，其他地抿一口也就是了。您是我们苗寨地贵客，哪怕你一口都不喝，我们一样会全心全意待您的。”
雪儿嘻嘻一笑，朝杨秋池吐了吐舌头。
云天擎掠着山羊胡子频频点头，看着霜儿赞道：“小妹妹说得好。”对杨秋池眨了眨眼睛，笑呵呵道：“杨大人，我看，您酒量有限，就抿一口算了。”
杨秋池明明知道这云老头使的是激将法，可他毕竟少年气盛，喝酒又从来不会推辞，这喝个半吊子算什么啊。要喝就全喝了。也不答话，呵呵一笑，伸手去接牛角。
没想到云露却没有放开牛角，而是微笑地看着他，开口唱了起来。曲调婉转，声音高亢，尤其是尾音拖长，袅袅直入云霄。
杨秋池听不懂，霜儿上前低声给杨秋池解释歌词大意，原来云露唱的是：
天空飞彩霞
客人到我家
没菜来待客
唱歌把酒下
敬客一角酒
原谅主人家
这歌词倒是挺纯朴通俗，但凡山歌俚曲，大都如此，只是这调子实在好听。
谢了一句，笑呵呵伸手过去，从云露手中接过牛角，往里看了看，牛角里清幽幽的米酒香气扑鼻，端起来向云天擎、云愣和众苗女们示意后，一仰脖子。咕咚咚一口饮干。
好！云天擎赞了一声，众人鼓掌。
杨秋池正要将牛角还回去。一旁地云愣上前一步摆手笑道：“杨大人，按规矩，你应该还一首歌。才能还牛角的。”
杨秋池当然有心也来一曲，可自己除了会唱《两只蝴蝶》之类地流行歌曲之外，这山歌酒歌可是马大哈。便道：“这，我可不会唱山歌。”
“那没关系啊，”云愣笑呵呵转头看着霜儿、雪儿两姐妹，“您不是带得有能人吗。可以让她们出马啊。”
“对对！”杨秋池转身对两个可人儿说道：“你们两谁替少爷我还一曲呢？”
这两姐妹落落大方，姐姐霜儿道：“我先替少爷还一曲吧。”说罢，用苗语开口唱道：“
想你我才来
来到主人家
主人太好客
山歌把酒下
我也唱一曲
感谢主人家
这霜儿可是百里挑一选出来的苗家歌手，歌喉更是婉转嘹亮，甜美醉人，只听得众人如醉如痴，连连鼓掌称好。
杨秋池正要还牛角。妹妹雪儿拦住了，说道：“少爷，他们出了难题让我们还酒歌，我们还了。她们也要喝酒的。”
“是啊！对对！你们也喝！”
云天擎哈哈大笑：“说得好！有来有往。这才对我们苗家的脾气。拿牛角来，人人都喝！”
后面几个苗家小伙子拿来了一大堆牛角，一人一个，都倒满了米酒，向杨秋池齐声感谢。都一饮而尽。
杨秋池非常高兴，欣喜地摸了摸霜儿、雪儿的头：“嗯！很不错！少爷这次幸亏带了你们姐妹来！”
霜儿、雪儿嘻嘻笑着相互看了一眼。得到少爷的赞誉，也都很高兴。
杨秋池又去接第二个苗家少女手中牛角。那少女当然也唱了一曲：
远方远路来地客
来到苗家我来接
好歌一首唱给你
阳雀过路也听得
杨秋池喝干了之后，这次由妹妹雪儿帮杨秋池还了酒歌，云天擎等人也都笑呵呵喝了一牛角米酒。
这一来一往，倒也热闹，比那单纯斗酒有意思得多，而且有了缓冲时间，所以，这十二牛角米酒喝完，虽然杨秋池已经有了醉意，却还能顶得住。其他人也都已经醉醺醺的了。
杨秋池和云天擎相互挽着肩膀，笑呵呵说着话，高一脚低一脚往苗寨里走。
宋芸儿虽然喝得少，可十二牛角下来，就算抿一口，却也喝的满脸红霞飞了，和众护卫们跟在后面进了苗寨。
这苗寨差不多都是吊脚楼，寨里绿树成荫，家家户户都出来迎接贵客。
云天擎的寨主大宅在寨子正中，十分地雄伟。
踩木楼梯上到吊脚楼上，走过长长的走廊，到了客厅。
这里等着几个盛装的苗家女子，云天擎一一作了介绍，原来是云天擎的妻妾们。
云愣和云露抢进屋，端了两牛角的酒出来，微笑着看着杨秋池。
还喝啊？杨秋池头都大了。
霜儿解释道：“这是进家门的拦门酒，必须喝地。”
自然还是由霜儿帮忙还歌。又连喝了两牛角，这才进了屋。
虽然是米酒，度数相对比较低，可连喝了十四牛角，杨秋池还是喝得晕头转向，脸如火烧一般。
苗家没有专门的客厅，来了客人都是坐火塘边说话。
杨秋池等人被引进了火塘，在矮脚凳上坐下，随后进来的苗寨里数得上号的头目都围拢在了寨主这火塘边。
这火塘边已经摆下了大碗的菜肴和大碗的米酒。杨秋池一看这架势，就知道还一场鏖战。心想趁着自己还没醉，先把正事办了。