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浩浩荡荡的船队驶过夷州海，经漳州至潮州，没遇到中天八国水军的任何阻拦，张圣肯定还不知道他的国师死在了福州城外野店的茅坑里，还等着僧景全掳来美丽的唐国公主好洞房花烛吧？
现在清源已灭，吴越哪还敢向唐国出兵？陈锴与周宣计议，待八闽之地安定，人心归附，水军操练纯熟，便上奏李煜，由海6两面夹击吴越，如此，东南定矣。
至于南汉，有张圣的中天八国牵制着，对唐国没有什么威胁，这种荒唐国家早晚大乱，那时唐国仁义之师南下，百姓能不箪食壶浆夹道欢迎乎？周宣这次去南汉，主要是斗虫，顺带观察一下南汉朝野局势。
周宣立在艏楼上，远望海天茫茫，不无得意地想：“昔日诸葛亮隆中对，定下三国鼎立之策，我周七叉也不差哪，对了，我的功劳是不是太大了？功高震主哇，哥们以后得低调一些。”
海上航行，景色壮丽，但看久了也无聊，没有了公主在一边嗲，跳维也纳华尔兹、画性感画像，旅途就寂寞得多，好在有四痴，一日下两局棋。时时关注“雪狮王”，讨论将会遇到什么级别的猛虫，倒也悠闲自在。
那“雪狮王”在四痴的精心调养下。个头长了不少，雪白地虫身宛若冰雪雕琢而成，仔细看，莹白里透着淡淡的青色。
周宣道：“雪狮王长个子了，但和成年青背虫相比，还是偏小，斗虫时虫身重量差距很致命，一般而言。体型壮实的蟋蟀总比轻小地蟋蟀强大，好比大人打小孩，不对等啊。遇到强大的中将以上的猛虫，还是让我揪心。”
在后世，斗蟋蟀事先都要用电子秤精确称量体重。差距以毫克算，类似于拳击赛的分级制。但在这个时代，显然没有这么精细，但虫友都知道个大体重的蟋蟀比轻小的蟋蟀厉害，所以上场的都是大个子蟋蟀。
四痴道：“主人别看雪狮王个头不大，但体重不轻，也就是说雪狮王结实，肉是偷着长的。”
听四痴这么说，周宣不自禁地朝她胸脯看去。那里也很壮、很结实。与四痴整体地瘦弱颇不相称。
四痴察觉周宣的目光，瞪眼道：“往哪看啊！”
周宣见没有外人。便低声笑道：“上次小茴香羡慕地说老四先生不露肉的，他其实很壮、很结实——你说没什么好羡慕地，都是练出来的。”
四痴脸一红，“哼”了一声，捧着黑陶罐下舱去了。
庞大的船队日夜不停地航行，于九月初五清晨到达南汉东莞县海岸，早有南汉地水军船只前来拦截，见是太子殿下归来，水军将士们都很诧异，迎亲船队从兴王府港口出时是三艘三十丈长的巨舶，怎么回来全变成小海船了？听费中郎说是遇到海神风，三艘大船沉了两艘，“灵飞号”也受损严重，葬身海底地有千余人，内师龚澄枢也已遇难，尸骨无存。
南汉水军将士们闻知无不大惊失色。
雪猪太子却是心宽体胖、笑口常开，此行收获了媚猪实在是意外之喜，肥白健壮的媚猪可比那个象是踩了高跷一般的唐国公主美得多，还有周客官，周客官很强壮的样子，指挥若定，除掉了僧景全，还拿下了泉州，真让雪猪太子仰慕，努力加餐、心如鹿撞啊！
陈延寿与费清都是心事重重、沉默寡言，内太师的空缺，让二人眼红心热，筹谋着如何博取刘继兴和卢琼仙的欢心，当上这权势极重的内太师。
那一百艘护航的艨艟战舰就泊在东莞海岸等候周宣返程，雪猪太子命令汉国水军要盛情招待，一应补给全部由汉国提供。
周宣与雪猪太子乘坐地海船在南汉水军船只地领航下，由番禺海岸入越江，溯流前往兴王府，雪猪太子急着参加五国虫战，动用了大批民夫拉纤，于九月初六下午到达了兴王府越江码头。
码头上黑压压、红彤彤，都是前来迎接雪猪太子的汉国大臣，一个个红衣黑貌，前面几排地都是颌下无须、语音尖利，这些大臣职位较高，所以都要阉割，后面那些位低职微的臣僚就大多数未阉割，但也有不少为谋高位抢先阉割的，这些阉割了的小官僚，在同僚面前非但不自卑，反而隐隐然有心理优势，阉割了好比取得了通往高位的敲门砖，飞黄腾达不可限量，所以同僚们得悠着点，莫要得罪了此阉人。
一句话，在汉国，阉人的地位很高。
雪猪太子被百官簇拥着去了，周宣自有汉国鸿胪卿陪同前往馆驿歇息，等待汉皇召见，本来为迎接清乐公主到来，特在越秀山畔修建了甘泉宫，以备清乐公主大婚前暂住，现在清乐公主留在了泉州养病，只来了个两手空空的送婚使，嫁妆什么的一概没有，当然就没那么好的待遇了，就住馆驿吧。
使臣馆驿在城西，周宣、四痴、小茴香、带着金毛犬鲁鲁的力虎，以及左金吾将军蔺戟率领的十名金吾卫和十名奉化府兵，总共才二十五个人入住，这对于一个持旌节的送婚使来说可谓寒酸，但对周宣来说，他可不是送公主来完婚的，他是来斗虫的，要那么大地排场干什么！
用餐、沐浴毕。四痴对周宣道：“主人，不知三哥三嫂不知到了没有？说好是在城西蕃坊华林园畔的含珠亭相见，我刚才问了驿丞。华林园离此不远，只有四里地，是不是现在就去看看？”
周宣道：“那好。”换上便服，轻袍缓带，取了一把折扇，带了四痴、蔺戟和力虎，还有金毛犬鲁鲁，出了馆驿大门。往西行去。
广州又称番禺，刘继兴四世祖称帝后定都番禺，将番禺改名为兴王府。兴王府是当时世界上最大的港口，万商云集、海船如织，是极富庶之地。但现在地街市却是颇为萧条，刘继兴奢侈无度。苛捐杂税让百姓不堪重负，中天八国就是由此而起。
蕃坊就是胡人聚居区，黑衣大食人、天竺人、锡兰人、倭人、新罗人……景教徒、袄教徒、萨满教徒、摩尼教徒，奇装异服、风俗迥异。
这些老外与后世的老外大不相同，周宣也瞧得稀奇，边走边看，过了蕃坊，走上一条两边种植木棉、刺桐的大道。来到一座园林外。园门却有军士把守，却原来此处园林已辟为御苑。里面正大兴土林，闲杂人等不许入内。
有钱能使鬼推磨，塞上几两银子，周宣等人便施施然进去了，但转了一个遍没看到有叫含珠亭的，问起里面的工匠，却说含珠亭已于一月前推倒，看那旧址，挖了一个大坑，不知要修建什么！
周宣与四痴面面相觑。
四痴仔细察看含珠亭旧址，没现三痴留下的暗记，三痴与蔺宁应该还没赶到。
周宣道：“老三夫妇上月初十就从金陵动身了，怎么至今还没到？莫非是在杭州遇到了什么麻烦？”
四痴道：“杭州有林逋先生在，能有什么麻烦！”
周宣道：“难道是林逋先生不肯来？就算林逋先生不来，老三夫妇也该赶到了呀。”
四痴道：“林逋先生立誓不出西湖半步的，主人用那阙吴山青，越山青的词就能引他出来？那词到底是什么意思？”
周宣笑问：“老四有没有听说林逋先生年轻时痴恋一女子？”
四痴脱口道：“这我岂能不知，林逋先生地一痴就是情痴嘛。”说完才觉得多嘴了。
周宣一愣，随即恍然大悟，看了一眼身后不远的蔺戟，低声道：“原来林逋先生就是一痴啊！”
四痴默然。
周宣微笑道：“梅妻鹤子的林逋先生竟然是大名鼎鼎地一痴，刺杀了赵匡胤的一痴，奇哉！”
四痴拧着眉毛道：“主人莫要多言，这事也不要再提了。”
周宣道：“我想问一下，林逋先生痴恋的女子是谁？”
四痴道：“主人问这些干什么！”
周宣道：“我只是觉得奇怪，以林逋先生地本事，世间有什么能阻拦他娶到那女子？从那阙《长相思》词来看，什么离别情、君泪盈、妾泪盈的，应该是两相情悦无奈分手，又不是死生契阔，那到底是什么原因呢？老四你知道吗？我出三道珍珑题换取这个秘密。”
四痴道：“再加一本《虫王异相秘谱》。”
“啊！”周宣道：“老四你可真是狮子大开口——行，反正我地就是你的，我的三十六道绝世珍珑题已经被你套得差不多了，除这三题就剩下压箱底的最后一题了，那道题，嘿嘿，不说也罢，《虫王异相秘谱》我有空就手录给你。”
四痴面有得色道：“说好了，不许反悔——林逋先生究竟痴恋的是谁？其实我不知道，毕竟那时我还小，三哥应该知道，可他不说，我是听五弟说的——
周宣道：“这可奇了，老五比你还小，他怎么反而知道？”
四痴笑道：“所以啊，老五也许是胡说。”
周宣青眼望天，露大片眼白：“好了，算我亏了血本，用三道稀世玲珑局和一部蟋蟀宝典换几句胡说，说吧——四痴走到一株木棉树下，离蔺戟稍远，这才说道：“五弟说，林逋先生恋的是一位姓费的歌女，据说美丽无俦，能诗善词，蜀地青城人。”
周宣开动脑筋使劲想，这蜀国有什么大美女？只知道有个花蕊夫人很美丽，与小周后齐名，但好象是姓徐，不姓费，又是蜀主孟昶地贵妃，以林逋地本事，岂容孟昶夺他所爱，所以说这姓费的女子不可能是花蕊夫人，所谓绝色，估计是情人眼里出西施。
落日熔金，晚霞如火，华林园里光影参差起来。
四痴道：“主人，且回馆驿吧，若三哥他们到了，自会去馆驿寻我们。”
四人一犬缓缓往回走，过了蕃坊，离万国馆驿大约还有一里多路时，忽见一队皂隶拦住行人收税，说是夜游税，每人纳一文。
周宣觉得好玩，这税新鲜，夜游还要缴税，让四痴缴纳了三文钱。
一个皂隶指着力虎牵着地金毛大犬鲁鲁：“这犬也要纳税，再交一文。”
周宣奇道：“人纳税也就罢了，怎么连狗也要纳税？”
那皂隶道：“不纳税也行，那就是野狗，牵去宰杀了饱餐一顿。”
力虎大怒，晃着膀子就要作。
周宣笑道：“入乡随俗，入乡随俗，老四，掏钱。”几名皂隶一一收取行人一文钱之后扬长而去。
周宣道：“很好，连狗都要纳税，何愁国家不富哇！”
边上一个工匠模样的中年人叹道：“这夜游税是今天才出来的吧，往日没听说过？”
周宣问：“会不会是这些皂隶乱收税？”
那中年工匠道：“那倒是不敢，宫里耳目甚多，小吏不敢乱收税的，是皇帝陛下喜立新税，隔三岔五就有一新税出来，前几天刚立了一项进出城税，凡出入城门，都要缴纳一文，这几天进出城的人骤减，实在有要事才会出入，皇帝陛下见此税不新鲜了，就又来了这夜游税，只怕过几天就会来一项说话税，每日一文，除非你割了舌头不说话——
猛听得一声厉啸，一条鞭子重重抽在那中年工匠的脸上，顿时皮开肉绽，鲜血四溅。
中年工匠被抽得一个踉跄，哀号不止。