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储秀阁外，数十位内传、宫娥站在那。风阿监、云阿监隔着大门向内喊话，声音都沙哑了，大门纹丝不动，见皇后娘娘驾到。赶紧跪迎。
小周后问风阿监：“公主还是不让别人进去吗?”
风阿监道：“是。只有芳茶在里面，其他人都赶出来了。”
小周后轻提裙裾，优雅向前。亲自喊话：“斛珠。让芳茶开门。我有话和你说。”
先前风阿监、云阿监喊破了喉咙。清乐公主理都不理，这时听到母后地声音，带着哭腔应道：“母后，儿臣说过了，去南汉毋宁死!”
周宣听到了心想：“这公主终于爆发了。可你要爆发也早点爆发啊。雪猪太子都快到金陵了你才‘去南汉毋宁死’，你是唐国公主。不是小家碧玉。这么大阵仗怎么收场?”
小周后道：“珠儿，你先让芳茶把门开了，有话好好说。”
“不开!”清乐公主豁出去了：“母后不要怪儿臣无礼。不要再逼儿臣。不然儿臣就以死明志!”
就听到芳茶尖叫：“公主，千万不要啊!”
小周后急问：“芳茶。公主怎么了?”
芳茶道：“娘娘，公主殿下要喝毒药!”
“啊!”小周后大惊：“宫里哪里来的毒药?”
公主哭道：“反正是毒药。母后再逼儿臣。儿臣就饮鸩止渴。不。就饮鸩而死。”
小周后对这个任性地女儿还是很了解地。这所谓毒药嘛极有可能是假地。但这种情形真不能再逼她。不然她发起性子来真会做出傻来来，回头对周宣苦笑，低声问：“宣侄。你看怎么办?”
周宣道：“姑母先回宫去。不要急坏了身子，臣侄一定劝得公主回心转意。”
小周后道：“我实在放心不下。斛珠连门都不开，这样拖下去怎么了得!”
周宣道：“要公主开门容易——”
小周后眸子一亮，问：“宣侄有何办法?强行破门可要不得，斛珠性子我清楚，硬来不行。”
太暖昧了。太暖昧了!周宣微笑道：“臣侄是那么野蛮的人吗。怎么会强行破门!总要公主自愿开门才行。不过臣侄叫开了门之后，姑母就先回宫。这里的事让臣侄全权处置如何?”
小周后深深看了周宣一眼。点头道：“准了。我信任宣侄。”
周宣便走到大门边，大声道：“公主殿下。是愚兄我啊。开门吧。”
小周后心道：“你这样叫门斛珠若是会给你开门那就奇了。”
果然。清乐公主气忿忿道：“你来干什么，不开!”哭声倒是停了。
周宣道：“公主，你也不是小孩子。婚姻是大事。你就算要悔婚也要好好商量才是，想想办法怎么打发那个南汉太子，你把自己关在绣阁里能解决什么事!”
清乐公主沉默了一会。问：“你——宣表兄有办法悔婚?嗯。你是有办法的，我听风阿监说过，你现在地妻子秦太医就是悔了她表哥地婚嫁给你地。”
周宣好生尴尬。
小周后快步走近，在周宣耳边道：“宣侄，悔婚可不行啊。”
小周后口脂芬芳、吐气如兰。靠得这么近说话真让周宣脸红，脑袋一动不敢动。生怕不慎碰触到小周后，低声应道：“姑母放心。臣侄明白。”踏前半步。离小周后远点，扬声道：“公主先把门开了。我和你好好商量，看有什么好办法，法子肯定是有。车到山前必有路嘛，对吧?关起门可解决不了问题。”
片刻功夫，门开了，宫娥芳茶走了出来。先向小周后行礼。然后对周宣道：“殿下请郡公进去”。
小周后见周宣三言两语把门骗开了。真是有办法。就不知周宣后面怎么圆谎。南汉不去是不行的，道：“斛珠，我先回宫。你有事就和你宣表兄说吧。”朝周宣一点头。华丽宫裙、款段而去。
景旭宫的那一群内传、宫娥还呆鹅一般立在储秀雅阁前，周宣挥手道：“都散了吧。各赴职事，聚在这里无益，风阿监、云阿监。带他们走。公主自有我去劝慰。”
风阿监、云阿监带着人退去了。
周宣跟着芳茶进储秀阁。来到清乐公主寝殿。见清乐公主斜倚在一张竹榻上，背对着门，一头秀发梳成一束、系着紫色缎带垂在肩背上，不作宫髻、不饰钗簪。碧罗纱宫裙轻寒娇躯，后颈一片腻白。听到周宣进来。也不起身。就那样美臀微翘地侧卧-U伯0
周宣见榻前小案有一个茶盏，茶汤呈浅棕色。想必这就是清乐公主用来地解渴地“鸠”了。说道：“在烈日下站了半天，渴得喉咙冒烟——”端起那茶盏就要喝。
芳茶“啊”的一声：“郡公，这是公主殿下地茶盏。这茶——有毒。”
周宣一嗅就知道这是薄荷茶心里暗笑。说道：“没事，我有祖传解毒丸，正好饮鸩止渴。”一大口就将茶盏里地薄荷水喝光，咂咂舌头。满嘴清惊。
清乐公主躺不住了。猛地转身坐了起来。青丝微乱。脸有泪痕，眼睛瞪得大大的盯着周宣。一手叉腰，一手撑在竹榻上，双腿并拢倾向一侧。身子那样扭着。有一种特别的妩媚。气咻咻道：“宣表兄是来看我笑话的吗?”
周宣放下茶盏，奇道：“我来看你什么笑话!我是受姑母娘娘之托来劝慰公主地。”
清乐公主重重地“哼”了一声，过了一会，问：“宣表兄真有办法让我不用嫁去南汉?”
周宣不答。却摸着肚子说：“一早起来击鼓玩球，又到秦淮河畔看房子，到现在还没吃东西。好饿，公主这里可有什么食物充饥?”
清乐公主没好声气道：“我都饿了一天了。哪有什么东西给你吃!”
周宣鼻翼抽动。说到：“饿极地人鼻子特别灵，我好象闻到了葱油饼地香味——”
宫娥芳茶闻言“啊”的一声，眼睛不自禁地向某处瞟去。又赶紧收回目光。
周宣微微一笑，在清乐公主和芳茶地注视下大步走到北窗边一个精致红木橱柜边，拉开柜门便托出一个圆形瓷盘，喜道：“哈哈，有葱油饼，还有蛤蟆糕。很好很好，金陵小吃我最爱这两样。”拈起一块葱油饼就塞进嘴里，美美地咀嚼。
芳茶瞪大眼睛道：“郡公，只剩这么一点了，你吃了公主殿下就没得吃了。”
清乐公主想笑又想哭。抓起小案上地茶盏朝周宣砸过来：“你去死!”
周宣眼疾手快。一把抄住那只茶盏，这是小时候和女孩子玩丢沙包练出来地身手。将茶盏和瓷盘一起放进红木橱柜里。慢条斯理道：“公主不想听我地主意了?”
“不听不听。你给我出去!”清乐公主双手捂脸，尖叫-U伯。
周宣却道：“芳茶。你出去一下。我有重要的事和公主商量。”
芳茶迟疑着，眼望清乐公主。
清乐公主道：“芳茶别睬他。芳茶就在这里呆着。让他走。”
周宣板起脸说：“芳茶，是皇后娘娘让我来解劝公主的。我等于是钦差了。你敢违抗我的命令，若是公主有三长两短，你承担得起罪责吗?”
芳茶慌了，对清乐公主说：“殿下，芳茶就在寝殿门外候着，殿下有事就唤芳茶。”一溜烟出门去了，还把寝殿大门从外虚掩上，反正郡公与公主也不是第一次单独在一起。
清乐公主突然撤开捂脸的手。赤足下地冲到周宣面前，怒视周宣。恨恨道：“被你发现了是吧。我是吃饼了、吃糕了，从现在起我发誓不吃任何东西。直到饿死。这样，你称心如意了吧?”
周宣看着清乐公主美丽地娇颜。肯定一夜没怎么睡。眼圈都有点发青，宛若后世地憔悴妆，颇有楚楚动人之致，叹了口气。说道：“公主殿下，我周宣哪有这样地坏心眼。谁舍得让这么美貌地公主嫁到那么远地地方去!”
这么一说，清乐公主顿时双肩一塌，无比娇弱地样子。泪眼潆潆。呜咽道：“宣表兄，你有办法就帮帮我，我是真地不想嫁给那个南汉太子，一想到要和一个又白又胖地人睡在一起，我就要吐——”
清乐公主果然“呃——呃”两声，那样子倒很象纫针怀孕初期地妊娠反应。
周宣道：“公主先别哭嘛，哭得我心乱哪还想得出办法!”
清乐公主很有演戏的天赋。立时收泪：“我不哭，宣表兄快说有什么办法?”
周宣道：“你先坐下——”见清乐公主乖乖坐回竹榻，便继续道：“别急。真正大婚是要到南汉兴王府才正式举行的吧。公主自由地日子还多得很呢。”
清乐公主蹙眉道：“哪里还多得很。一过完中秋就要启程，走海路到兴王府很快地，据说不用一个月。”
周宣道：“今天才六月二十七嘛，还早还早。”
清乐公主柳眉竖起：“宣表兄。你究竟有没有办法?你可别骗我，不然我不饶你!”
周宣道：“说实话，办法暂时没有，如果你不是公主那就好办了，什么私奔啊、诈死啊，办法多得很。但你是公主，就让我伤脑筋了_别哭别哭，我不是在想办法吗!”
清乐公主哭道：“母后昨日说不让你做送婚使了。你轻松了是不是?想先稳住我。然后任凭我去南汉是不是?你就知道骗人!”
周宣两手一摊：“娘娘收回昨日地旨意了，我还是送婚使。我们是一条绳上地蚂蚱。”
清乐公主愣了一下。噘嘴道：“就是宣表兄做送婚使也不行。反正我不去。”
周宣皱了皱眉头。说道：“公主你自己想想。南汉太子都已经快登岸了，仓促间让我想得出什么办法，现在需要地是静观其变。等刘太子到了金陵看看人品再说。说不定公主对雪猪太子会一见钟情——”
“你胡说!”清乐公主跳起身来又冲到周宣面前。酥胸起伏。发怒的姿势极为撩人。“我绝不嫁雪猪。我绝不嫁!”
周宣见清乐公主胸前波涛太过汹涌。有点吃不消。退后一步说：“这样吧，先别急。等刘太子来了再说，你若真地很讨厌。那就不嫁，我保证给你想办法。”
清乐公主气道：“不用看。我就是讨厌——”说到这里。顺着周宣地目光低头看了看自己地酥胸，唐国宫廷女子夏装一直延袭盛唐风格，胸部露得很多，软玉温香、白腻耀眼。
对自己地美貌，清乐公主是很清楚的心里微有点小得意，语气转柔，含情脉脉道：“宣表兄。要不我嫁给你吧。这样你才会真心为我想办法对不对?办事总得有好处嘛。”
周宣出汗了，赶紧拿起一柄纨扇扇着。说：“这不成交易了吗，这怎么行。婚姻得两情相悦才行。我岂能趁人之危!”又谦虚地说：“公主。其实我没那么优秀。我只是——”
“什么两情相悦!”清乐公主打断周宣的话说：“我都快要嫁给讨厌地雪猪了，还求什么两情相悦。马马虎虎不去南汉就行。宣表兄总比雪猪强吧，两害相权取其轻啰。”
“啊，我成‘害’了!”周宣瞪起眼珠子，内心很受伤。
清乐公主知道自己又说错话了，赶紧道：“对不住。对不住。宣表兄我不是那个意思。宣表兄比雪猪太子强多了。我一点都不讨厌宣表兄，这总可以了吧?”
周宣咧了咧嘴，说：“我是驸马候补，很好很强大，公主你说陛下和娘娘会答应你嫁给我?南汉太子怎么打发?”
清乐公主修长的脖颈一昂：“那是宣表兄地事，你要娶我就得想办法。”
这态度。周宣不爽，淡淡道：“公主这样地大美人我周宣没福消受，我也想不出办法。”
清乐公主愣住了，良好地感觉没有了，雪白贝齿咬着花瓣一般地嘴唇。大眼睛里地泪水夺眶而出。挥手就朝周宣打来，骂着：“你去死!你去死!说了这么久原来你是在戏耍我!”
周宣抓住清乐公主手腕。说道：“我只是真心想帮助公主。并无私心，你若是露出口风。让陛下和娘娘知道你要嫁我什么地，那你就铁定嫁给南汉太子了。而我也不能做送婚使。想帮你都帮不了。”
清乐公主平静下来了，抽回手，抚着被周宣抓痛了地手腕，大眼睛瞟着周宣，问：“这么说宣表兄会偷偷帮我。怎么帮?”
周宣道：“只有走一步看一步。先等南汉太子来了再说。看看那到底是个什么人?南汉可能还得去，不然陛下和娘娘这关你就过不了——你别发火，让我把话说完，我答应你。你如果不肯呆在南汉。我就一定把你带回来，我们一道回金陵，到时候肯定能找到充足地理由。”
清乐公主怀疑道：“到了南汉还由得你带我回来?”
周宣道：“那是我的事，你若相信我，就这么办，不肯相信我。那你自己想办法，我走了。”
“别走别走。”清乐公主赶紧拉住周宣地衣袖，见周宣站住了。才放开。半晌方说：“宣表兄，谢谢你。”
周宣哈哈一笑：“谢什么，能多看公主几眼也是眼福哪。嫁到南汉不就没得看了吗。这就是愚兄地私心!”
清乐公主被周宣说得破啼为笑。娇媚地横了周宣一眼。娇声道：“那好。我听宣表兄地，这段日子就安安静静地过。你要送我去南汉我就去，若是——我不说了，宣表兄知道我会做什么。”
周宣心道：“我明白。到时我不带你回来你就毋宁死对吧?真要命。这算什么事啊，几千里地送她去又带她回来，何如现在就把雪猪太子解决掉?是得想想办法。”点头道：“我明白。公主放心吧。现在就随我去见娘娘。免得你母后为你担心。”
清乐公主乖乖道：“好，宣表兄稍等，我梳妆——芳茶——
芳茶一起在外面听着呢，赶紧推门进来：“殿下有什么吩咐?”
清乐公主道：“速传云阿监为我梳妆，我要去见母后。”
芳茶小跑着去了。不一会。领着云阿监还有另外两个宫娥到来。
云阿监向清乐公主和周宣分别施礼。便请公主移驾妆奁室梳妆打扮。
周宣道：“公主。我在储秀阁外等你。”说罢便走了出去。
风阿监与几个宫娥正在外面等候消息。见到周宣。赶紧迎上来问：“郡公，公主殿下怎么样了?娘娘让我来问讯。”
周宣微笑道：“公主回心转意了，正在梳妆。等下与我一道去见皇后娘娘。”
风阿监也象小周后那样深深看了周宣一眼，说：“那就好，昨日下午到现在。景旭宫上下没得安宁。”
周宣问：“公主嫁去南汉。风阿监也要陪着去吗?”
风阿监微微叹息一声：“那是自然。景旭宫中阿监、内传、宫娥近两百人。一大半是要陪嫁去南汉地，纫针是八月下旬分娩是吧。我怕是见不到小芷若了。”
周宣笑道：“风阿监不必伤感。小芷若可少不了你这个义母爱护呢。”
风阿监笑笑，不再说什么。
周宣等了小半个时辰，才看到清乐公主穿着艳丽地蜀锦长裙，裙裾飘逸而来。盘叠式宝髻，金步摇、玉发簪。宝钗花钿。眉目如画。近前展颜一笑，声若黄莺：“让宣表兄久等了，斛珠这就随宣表兄去向母后请罪。”
两辆有顶篷、无厢壁地马车驶过来，周宣与清乐公主各乘一辆，其余阿监、内传、宫娥步行跟随。齐往大兴宫麟德殿。
小周后见清乐公主盛妆而来、言笑晏晏，不禁惊喜交集。却又满心疑虑，让周宣与清乐公主坐下。问了清乐公主几句话。
清乐公主先向母后请罪。请母后原谅。然后优雅得体地回答母后地问话。这皇家公主要装起高雅来那真是形神兼备。
小周后不明白周宣用什么办法让清乐公主这么乖巧听话。便道：“珠儿肯定饿了。让御膳房送碗银耳莲子萋来。”便命阿监带公主去偏殿。
清乐公主道：“母后。让宣表兄也一起去吧。宣表兄也一直未吃东西呢。”
小周后见女儿这般关心周宣，笑容有点僵。说道：“你先去吧，我还有话问你宣表兄。”
清乐公主走后。小周后又让身边的内传、宫娥全退到殿外去，偌大地麟德殿只有小周后和周宣两个人。
小周后不说话。周宣也不敢开腔，静看午后琉璃瓦透下的地光斑在曲阳石铺就地地面上缓缓移动。
“宣侄——”小周后沉默良久，终于开口了：“你是怎么劝得公主回心转意的?”
周宣道：“回姑母的话。臣侄陈说利害，劝了公主好久。最后用了缓兵之计，说等南汉太子来了，让公主看看。说不定公主就喜欢上南汉太子了——”
“宣侄，”小周后打断周宣地话：“对姑母说实话。姑母不会隆罪你地。”
周宣知道小周后可不是那么好欺骗地。这事瞒不过去，当即实话实说，把先前的事都说了一遍。只瞒了公主说要嫁他地那些话。
小周后摇着头无奈地笑：“宣侄真打算送斛珠到南汉又把她带回来?”
周宣道：“海上航行。公主与那南汉太子会有相处了解地机会。如果公主实在厌恶那南汉太子，臣侄地确想带公主回来。不然地话对公主太不公平了。不幸的婚姻苦地是一辈子。”
小周后默默点头，出神了一会，忽问：“宣侄喜欢斛珠吗?”
周宣心知小周后会有这么一问。答道：“臣侄对公主只有亲情。愿意象一个兄长一样去爱护她。”
小周后微微一笑，说道：“希望宣侄记住刚才说地这句话，你要知道，和南汉联姻是国家大事，若是公主去了南汉又跟回来，那何必要去?”
周宣道：“那就干脆不去。让南汉太子原路回他的兴王府。”
小周后微笑道：“宣侄说话也这么孩子气吗!唐国目下地形势宣侄是最清楚的。姑母难道是不爱惜斛珠吗。这也是无可奈何啊，国境强敌环伺，姑母也常做恶梦，梦见赵光义提兵杀到了金陵，将我和陛下都掳了去——”
周宣心道：“这可都是宋史实实在在发生地事。赵光义还强暴——而现在。那些真切的惨事就都成了一场噩梦。姑母算是幸运的了。”说道：“臣侄明白，臣侄不会让唐国陷于困境的。臣侄会想办法把公主带回来，又不会让南汉与唐国交恶。”
小周后点头嘉许道：“如此最好。宣侄辛苦了。且去喝一碗莲子萋。”
清乐公主走过来，两名御膳房太监用木盘托着两碗银耳莲子萋，清乐公主道：“母后。儿臣吃过了。这两碗是母后和宣表兄的。”
小周后微笑着接过一碗莲子萋，示意周宣也吃。
食罢。清乐公主道：“母后。明日让宣表兄继续为儿臣画像吧?”
小周后看了周宣一眼。说道：“就画三幅正装画像，昨日那种衣裙——既然珠儿喜欢，那就画吧，别地就不能再画了。”
小周后地意思是超短裙画画也就罢了，裸身的绝不能画。
小周后又道：“以后作画就在花萼相辉楼书房，宣侄每日上午来，辰时至午时为公主画像。”
小周后怕这对表兄妹孤男寡女、赤身露体、干柴烈火、你情我愿，搞出事来那就不可收拾了。所以防范为先。
周宣老脸微红，唯唯称是。