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周宣问：“景王羞惭否？”
李坚道：“他倒是神态自若，我这王兄一向善于掩饰。”
周宣提醒道：“坚弟万万不可掉以轻心，嚣张的景王不可怕，内敛含恨的景王就有点可怕了，坚弟还得继续加强对两大禁军——金吾卫和羽林卫的控制。”
李坚道：“弟明白，皇甫继勋的威胁极大，金陵八卫共四万精兵，现在只有林将军的忠武卫是忠于我的，皇甫继勋是名将之后，与朝中一批老臣关系密切，又不能无故削他兵权，颇为难办。”
周宣低声道：“陛下龙体康健，景王或不敢轻举妄动，一旦陛下龙体欠安，就很难说了，坚弟今后还是少出京为妙。”
李坚郑重点头：“宣表兄考虑得是。”
李坚来此别无他事，就是来找周宣说说他见了景王之后的畅快心情，坐了一会，便告辞了，说明日宫中相见。
李坚刚走，府役又报朝散郎阿布大人来了。
黑衣大食商人阿布歪坐在步辇上，由四个健仆抬着，三个月不见。这碧眼紫髯地大个子竟瘦成了皮包骨头。见到周宣，挣扎着要下辇行礼。
周宣赶紧止住，让他坐着不要动，惊问：“阿布老兄，你怎么竟瘦成了这样？”
阿布含泪道：“能再见到侯爷，鄙人死而无憾了。”
周宣道：“怎么说这样地话。有病治病嘛！我妻秦雀已随我来京，我马上叫她来给你诊治。”命身边侍女赶紧去请雀儿夫人来。
秦雀带着小茴香和小菊匆匆赶来，秦雀给阿布望、闻、问、切了一番后，秀眉微蹙，思索了一番，说道：“阿布先生病得奇怪，似乎是中毒之象。”
“啊。中毒！”周宣、林黑山、孙氏兄弟等人都很吃惊。阿布也是一脸的震惊。
秦雀以“灵龟八法”掐指默算，然后从小茴香手里接过青囊，取出三根五寸长的金针，刺入阿布头顶百会**和两足涌泉**，先以“烧山火”之手法，再换以“透天凉”手法，阴阳转换数遍，就见阿布脸色突然变成青黑色，惊呼：“鄙人眼睛看不到东西了！”
秦雀急急写了一张药方。让人赶紧去抓药，安慰阿布道：“阿布先生且宽心，你体内郁积的毒要先散出来，这样服药才有功效。”
半个时辰后，阿布服下了第一帖药。秦雀又给他把了脉。点头道：“应该没有性命之忧了，但这种奇毒我从没见过。阿布先生近两个月服食、接触过什么有毒之物吗？”
阿布似乎想到了什么，脸上表情怪异，忽然愤怒、忽而悲伤，半晌说出几个字：“鄙人明白了。”
既然阿布不肯说，周宣也就不再多问。
这时已近三更，周宣命管事安排房间让阿布住下，林黑山告辞回忠武卫驻地。
周宣和秦雀回内院“芙蓉园”，秦雀道：“夫君今夜去羊姑娘房里睡吧，羊姑娘也挺痴心的，竟敢不远千里独自去金陵找你，雀儿自问都没有这个胆量。”
周宣笑道：“这种胆量还是不要的好，小颦能平安来到我身边算她运气好。”
羊小颦以为周宣不会来地，已经睡下，听到周宣敲门，飞快地点亮银灯，赤足跑来开门，门一开就扑到周宣怀里，樱唇微颤，想说什么却说不出口，她真是太快乐了！
周宣关上门，拥着羊小颦进内室，坐在绣床边沿，一把将羊小颦搂在怀里，让她分开腿坐在他腿上，说：“小颦，让我好好看看你。”
羊小颦一脸的娇羞，藕色的小衣、紫罗兰亵裙，眉目如画、肤光如雪，瓷娃娃一般精致可爱，因为睡时把抹胸解开了，圆润两团小小羊在薄薄小衣下影影绰绰，分外诱人。
周宣托起她下巴，要她眉毛上吻了一下：“小颦你真美，这些天想我了没有？”
羊小颦双手勾住周宣脖子，睫毛一闪一闪，剪水双瞳朦朦胧胧，低声道：“想，每日每夜都想，想公子爱我一万次。”
这是上回周宣离开金陵的前夜对羊小颦说的话，周宣笑了起来：“嗯，永远一万次，怎么也爱不完。”
羊小颦欢喜得美眸盈盈，脸忽然红到耳根，她不象秦雀、纫针那样穿了内裤，紫罗兰亵裙里是无遮无掩的，又是这样分腿坐在周宣**，感觉娇嫩处已经被抵住——
周宣一笑，解衣上床，放下罗帐，恣意欢爱。
云收雨散，周宣一身的汗，抓起枕边纨扇使劲扇，羊小颦却不管热得冒汗，贴身搂抱，嘴唇嗫嚅再三，开不了口。
周宣问：“小颦，我们是最亲密地人了，你有什么话难道和我都不能说吗？说——”
羊小颦鼓起勇气说：“公子，纫针夫人肚子好大啊，她真美！”
闻弦歌而知雅意，周宣哈哈大笑：“小颦是不是也想那么美？”
羊小颦俯卧着，双手抱头，把脸埋在香枕上，枕巾揉得皱巴
周宣侧身曲胧而卧，脸上笑嘻嘻，一手轻抚羊小颦小腰和圆臀，那起伏流畅地曲线完全可以谱成一支曲，太美了，十六岁的羊小颦已经完成长成了。
周宣道：“纫针已经二十岁了，而你还小嘛，过两年吧，过两年我再把你肚子搞大，哈哈。”
两个人又相拥着说了一会话，周宣说等他这次从南汉回来，就带羊小颦去辽国寻亲，羊小颦嘴上虽然没说什么，但从她不停地亲吻周宣的胸膛，可以看出她心里有多么高兴。
周宣又说等小芷若出生后，要举办一个家庭音乐会，和上次庆祝静宜仙子生日不一样，这次以音乐为主，羊小颦的海豚音和乐器才能要尽情展现，还有蕊初和念奴娇都要上场表演，周宣的羯鼓现在也似模似样了，可以充当家庭乐队的一员。
一夜缠绵不提。
六月二十三日，周宣一早起来沐浴，小茴香带着晓笛去后园蹴鞠场看孙氏兄弟、大罗小罗他们踢球，林涵蕴不在，这女子蹴鞠队没主心骨了。
秦雀、纫针两位小娇妻正为穿什么衣裙去觐见皇帝、皇后而愁，一齐向夫君请教。
周宣道：“针儿就穿我设计的那件孕装百褶裙，既典雅又舒适。”
纫针喜道：“好，我听夫君的。”
秦雀问：“夫君，那我呢？”
周宣道：“也穿我设计的云裳夏装，浅色调，上身是束腰短装，下身是宽大裙裤，怎么样？”
秦雀有点犹疑：“夫君，觐见皇帝、皇后是多隆重地事呀，穿这种奇装异服，会不会有失礼仪？”
纫针替周宣回答了：“不会的，雀儿妹妹放心，皇后娘娘最喜奇装异服，夫君不是说了吗，皇后娘娘还穿夫君设计的旗袍呢。”
周宣与秦雀又去看望了阿布，见他气色明显好多了，秦雀道：“这一剂药连服九贴，毒性即可排出体外，但病因我没找到，阿布先生以后自己饮食方面要注意。”
阿布道：“鄙人明白，鄙人这条命是侯爷和夫人所救，大恩不言谢，鄙人就什么也不说了。”
周宣心道：“你也来个大恩不言谢哪，这是我惯用的招数啊。”说：“阿布老兄，不要光顾着赚钱，好好处理一下家庭的事。”
阿布连连称是，神色间流露隐忧。
忽报景旭宫凤阿监到，周宣领着秦雀、纫针出迎。
中年美妇凤阿监带着两个宫娥春风满面而来，一见纫针，大喜：“纫针肚子这么大了，几时临盆？”
纫针含羞给凤阿监行礼，答道：“应该是八月下旬。”
凤阿监喜道：“纫针，我和侯爷说好了地，你肚里孩儿要认我为义母。”
纫针道：“有凤阿监爱护，纫针求之不得，先代小芷若谢谢凤阿监了。”又要施礼。
凤阿监赶紧扶住道：“不要多礼，小心动了胎气——小芷若，哈，原来名字都取好了，这名字很好。”
周宣微笑道：“凤阿监辛苦了，一早来有何吩咐？”
凤阿监道：“皇后娘娘知道侯爷地两位夫人到京了，陛下已下旨召见，娘娘知我老成晓事，又与两位夫人是旧相识，命我来迎候两位夫人。”
秦雀、纫针连称：“不敢不敢。”
于是备车前往大兴宫，另有一车礼物要献给皇帝、皇后和公主。