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周宣说：“没把握，不过机会总有，三痴老兄，你也一天没吃东西了吧，我们是不是先搞点野味来烤着吃吃？”
三痴冷笑道：“你倒还有胃口吃东西，想想马上就要抛家别妻终生为奴的痛苦吧，你就会什么都吃不下。”
周宣说：“哦，原来三痴兄内心已然一片悲观，也别太悲观，做我的剑奴也不错，我不会亏待你的，偶尔也会出道珍珑题让你过把瘾，我那‘级秋战堂’也正需要人手，我会让你的‘剑、棋、虫’三方面的特长都得到充分挥。”
三痴冷冷地瞪着他，一字一字地道：“我们先比剑。”
林涵蕴“啊”的一声，担忧地看着周宣。
周宣面无惧色，侃侃道：“老兄又落了下乘，我们这三赌堪称惊天动地、震古烁今，怎么能这么草率，象乡下小儿那样攘着袖子就干架！真正的豪赌之前，赌局双方应该把各自的精、气、神调整到最佳，这样才能充分展示赌技，才能激烈精彩，我先前不慎中了你的奸计，背林小姐上山累得半死，已经是喉咙冒烟、两眼昏花，你现在却叫我和你比剑，不如我站在这里不动，你一剑捅死我好了。”
“你哪有那么多屁话，不就是想吃东西吗，我给你。”三痴吃不消周宣这张嘴，愤愤地返身入草房。出来时手里拿着两样东西。“呼、呼”两声掷向周宣：“吃，吃饱了等死。”
周宣身手倒也敏捷，分别接住。是两只皮袋，一只是水袋，一只里面装着切成方寸大小的肉干，不知是什么肉？周宣拈出一块，尝了一下，味道真不错。有嚼头，拔开水袋木塞，猛灌了几大口，然后递给林涵蕴。
林涵蕴皱了皱眉，掏出一方丝帕，仔仔细细擦拭水袋塞口。
周宣瞪眼道：“你还嫌我脏！不喝拉倒，我还没喝够呢。”
林涵蕴赶紧双手托起水袋就喝，喝呛到了。小脸咳得通红。
周宣抓出一把肉干，林涵蕴尝了一块，说：“这是鹿脯。”
周宣又递给李大人，李大人坐在地上。用手搓腿，手已恢复知觉。脚还是麻的，有气无力地说：“我吃不下，给我喝口水就行了。”
上弦月地淡淡清辉洒下，群山静穆，林木森森，山崖那边传来瀑布地巨大轰鸣，山坳间幽静和喧嚣并存。
三痴站在草房子前，冷眼看着周宣三人吃肉喝水，周宣还一副怡然自得的样子，这样不见棺材不掉泪的家伙还真少见。
周宣拍拍手，说：“差不多了，赌局开始。”
话音未落，眼前一道电光闪过，“噌”地一声响，一把青锋剑插在周宣脚边坚硬的石地上，入石五寸。
周宣吓了一跳，跳着脚说：“干什么？搞偷袭啊！”
三痴讥讽道：“对你还要搞偷袭？这把剑暂时归你，来，拔剑决斗吧。”
周宣起先一拔，没拔动，双手使劲一拔，才拔出来，象高手那样曲指一弹剑身，“叮”的一声，说：“这剑一般，没有我府上那把‘三痴剑’好。”
三痴道：“明天我就会到你府上将剑取回。”
周宣笑道：“说得好，原来你已存了必败的信念。”
三痴一愣，问：“什么意思？”
周宣笑道：“你输了，成为了我的剑奴，我自然会将那把剑还你，让你佩戴着。”
身后的林涵蕴“格”地一笑。
三痴目露凶光：“废话少说，看剑――”
周宣忙道：“且慢！你说我们先比剑有意思吗？我没练过剑，你一剑过来就捅我一个透心凉，那后面的围棋和斗虫还比不比了？”
三痴的确没法出招，这个周宣剑都不会拿，浑身破绽，只要一招过去就必死无疑，说：“我不杀你，我只击败你就行。”
周宣说：“那也不行，你一出手我至少重伤，难不成我一边吐血一边和你下棋，吐血名局吗！赌局要公平，既然三场赌局的方式由你定了，先赌什么后赌什么该由我定，我认为比剑应该放在最后。”
三痴想想有理，收剑入鞘，把周宣的剑也收回去，说：“也好，那就先赌虫。”
周宣两手一拍：“我无虫可斗。”
三痴难得地脸露微笑：“这次赌个特别的，限时捕虫，以捕到的虫来决胜负，比的是捕虫地技巧、眼力，当然还有运气。”
周宣赞道：“不错，这样
意思，技巧、眼力我有，好运我更不缺，不过这地方蟋蟀吧，瀑布声那么响，连虫鸣都听不到。”
三痴道：“离这不远有座废寺，那里有虫。”
周宣小心谨慎的优点挥得淋漓尽致，说：“且慢，你要是事先悄悄在那放上一只青背好虫，然后装作是你捕到的，你说我还怎么和你比！”
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三痴一向自命行事磊落，遇到周宣却三番五次疑心他的人品，怒道：“我乃游侠，言必信、行必果，你再敢侮辱我休怪我不客气。”
周宣笑道：“言必信、行必果，那就好，你带路。”心里说：“三痴老兄也是个不肯读书地，《论语》里说的言必信、行必果，后面紧接着一句是‘??然小人哉’，这是说你是小人呀，没文化真可怜，被人骂了还洋洋自得！”
三痴走上前一把揪住李大人后腰，单臂举过头顶，大步向山坳后攀去。
林涵蕴自然不肯一个人呆在这里，牵着周宣地手紧紧跟着。
山坳里有条羊肠小道，不算太难爬，越过山坳，见眼前一座山峰岿然端坐，好象一尊巨佛，有简陋的石阶蜿蜒通上山去，石阶破损严重，有些地方完全歪斜着。
三痴手举一人，如履平地般上去了，周宣一手举着火把一手拉着林涵蕴，两个人小心翼翼拾级而上，约走了三百级，正走得腿软，见一条甬道斜插向左侧山腰，三痴的声音传来：“在这边。”
周宣二人走过去，见一座佛寺临崖而建，庙宇十来间都倒得差不多了，只有中央的大雄宝殿而撑在那里。
三痴说：“这里蟋蟀不少，好虫也有，有人曾在这里捉到过青背好虫，我们分头去捉，以明日阳光照到佛寺为限。”说着，递给周宣一个革囊，他自己手里也有一个。
周宣一看，革囊里有一把小铲、一节竹筒、一个网罩，这是捕蟋蟀最简单的用具。
三痴不再管李大人，自顾转到佛寺后园去了。
周宣却没跟去，从怀里摸出一枚野果，这是他先前在山道上摘的，比山楂略大，轻咬一口，酸酸的，还有点甜味。
林涵蕴翻白眼说：“周宣，你不去捉蟋蟀，倒先吃些果子来了，快去呀，别让好虫都让三痴捉光了。”
李大人望着周宣，双目含泪，一把抓住周宣的手说：“周公子，本使这条命全仗周公子了，周公子若输了，那三痴真的会砍下我头颅的，他不是开玩笑的。”
周宣说：“我知道他不是开玩笑，我自己也搭进去了，当棋奴，李大人没听到吗，比砍头也好不了多少，我会全力以赴和三痴赌胜的。”
李大人稍稍安心，四望群山，黑沉沉的如猛兽蹲伏，让他胆战心惊，他现在就是想逃也找不到路，三痴肯定比他熟悉路，逃不掉抓回来少不了受皮肉之苦，没办法，只有看周宣的了，听说他斗虫、下棋都很厉害，剑法虽然敌不过三痴，但三赌两胜，还是很有希望的。
却见周宣将那野果嚼烂，吐在竹筒口子上，然后找了一段塌圮的墙，把竹筒搁在那，又走回寺前，伸个懒腰说：“现在大概亥时还没到，时候还早，我先睡一会，养养神。”
寺门有块大青石，周宣就仰天八叉躺在那，一口鹿脯一口水地享用起来，吃了半晌，塞好水袋，叮嘱林涵蕴二人说：“肉脯你们可以吃，水不能再喝了，等下我有大用。”说完，头枕双臂，闭上眼睛。
林涵蕴等了一会，见周宣一动不动，心想：“你还真睡呀。”上前推搡周宣：“喂，你怎么回事，你愿意当棋奴，人家李大人还想保住脑袋呢。”
李大人赶紧说：“是呀，周公子，先捉虫再睡不迟。”
周宣语气严肃地说：“李大人，林涵蕴女孩儿不晓事也就罢了，你也以为我是睡觉吗，如此紧张的、性命交关的赌局我睡得着吗？我是在激烈思考，我不仅想着这场斗虫，还要想下一场的围棋，只有这两场我才有力一搏，斗剑我是输定的，可以看作三场赌局三痴已先胜了一局，这后两局我们必须胜，而这个时候，用心比用力更重要，明白吗？”
李大人连称：“明白，周公子你继续睡――继续思考。”
周宣侧身睡倒，说了一句：“我若思考得太深沉，入了神，你们叫我一声，听到四周蟋蟀叫声此起彼伏时就叫我。”