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皇帝发中旨，要求将罪臣左光斗，魏大中处以极刑，三法司从重判罚，并且严厉申饬上奏参劾魏忠贤的御史李应升，给事中霍守典，御史刘廷佐，给事中沈惟炳等人，说这些官员颠倒黑白，目无王法，陷害忠良。并对上奏官员罚银夺俸一年，各降一级以示警告。
所谓中旨，就是皇帝亲自口述，由亲近之人写下盖上玉玺的旨意，要是放在洪武永乐年间，那自然就是不可违抗的法令。但是大明开国已经二百多年，在文官集团和皇权长达百年的斗争中，文官们终于争取到了自己的权利，所有的通过皇帝直接发出，不经内阁和翰林院草拟的圣旨，皆不为任何人所接受，如果接到旨意的人，听从了皇帝的意见，就会被整个阶级视为敌人，并且不再与之进行任何交流合作。
时间久了六科廊（六科廊的官员就要做给事中），内阁都拥有了一项极为可怕的权力，封驳权。
即可以由六科廊或者内阁官员联名上书，封驳皇上的圣旨，让旨意成为一纸空文。
但是这种权力，伤人伤己，皇帝岂是那么好相与的角色了？如果封驳皇帝的圣旨，等于就是在打他的脸，要是皇帝心胸开阔也就算了，要是遇见像嘉靖皇帝那种小心眼的，动用廷杖一次打死打伤数百官员也不是没有发生过。
圣旨一下，朝野哗然，只要还长了一双眼睛的人都可以看出来，这样的旨意完全是把魏忠贤偏袒到了骨子里。对于东林官员喊打喊杀，对于傅家兄弟只字未提，还有比这更黑暗，更没有道理的圣旨吗？
一时间，内阁三位阁臣的府邸门庭若市，赶来拜会的官员络绎不绝，目的只有一个，就是希望三位阁老动用封驳权，让皇上收回这项不可理喻的旨意。
当然，六科廊是指望不上了，傅木魁本身就是兵科给事中，你难道能指望他自己联名上书自己坑自己嘛？
一连几日，三位阁老上班下班，总能遇上各家的家丁门子，投上各种拜帖请阁老们吃饭。你当然不可能直接去路上拦他，那是严重违制的不敬之罪，有理也变没理了，所以阁老们这两天都特别的忙，各家都请他们赴宴，却偏偏一家也不敢答应。
到了二月初四这一天，眼看三法司（刑部、大理寺、都察院）第一个顶不住压力，要按照皇帝旨意进行判决了。不过刑部和都察院本身一把手就是魏忠贤的人，大理寺一方人微言轻，能扛到现在已经实属不易。
“叶阁老，您倒是说话啊，这事儿到底该怎么办？”内阁的值房内，吏部尚书赵南星正在焦急的对叶向高道，放眼大明天下，敢这么和叶阁老说话的人一只手都能数的过来，他赵南星算是其中一个。
“侪鹤，你说该怎么办。”叶向高听了赵南星的话，只是淡淡的问道。
“这，阁老，朝中人情汹汹，又何必问我？”赵南星先是一愣，后来也不禁有些气愤的说，现在朝野上下，每个人都在要求内阁封驳圣旨，叶向高怎么可能不知道，现在在这里装作毫不知情，实在不是君子所为。
“侪鹤，你这个官，做的不容易，何必让出去呢？”叶向高没有正面回答他的问题，而是叹了一口气，似是劝说，似是自语道。
赵南星位居吏部尚书，百官之首，手握官员生杀大权，是朝野的风向标之一，难得的是这位吏部尚书清正廉洁，处事公允，一直以来广受好评。
要说人事部门其实是最不好办最得罪人的活计，赵南星却能得到一致的认可，不能说不是他能力的绝佳体现。
“首揆！士心如铁啊！躲是躲不掉的。”大理寺在今天已经扛不住压力了，正式宣布将在明日会同都察院，刑部会审左光斗，魏大中，并且按圣上旨意为这二位定刑。
“唉，难啊。”叶向高何尝不知放任三法司会审的严重后果，如果皇帝的中旨起了作用，左光斗，魏大中被定罪，那有一就有二，有二就有三。这种事情，就像出轨一样，只有零次和一百次的区别，如果真的到了那个时候，阁臣权威旁落，皇权再次登顶，文武百官将重现嘉靖年间的情形，成为皇帝鹰犬而不敢言议。
可就算封驳了圣旨，于皇上而言，并没有什么大的损失，左光斗杀与不杀，一个四品官，还犯不上让皇上感到失望。但是内阁这一回，肯定是捅马蜂窝了，会彻底让天启的天平倒向魏忠贤一边，有了皇上完全支持的魏忠贤会强大到什么地步，叶向高很难想象。
“不用想了，首揆，圣旨是假的。”这边值房内谈话还未结束，门外却传来一个中气十足的声音，定眼一看，原来是左副都御史杨涟正信步而入。
内阁值房设在宫城之内，无论你怎么小心，都是隔墙有耳的，叶向高历经三朝，人也想开了，干脆就敞着大门让你来听，反正真正有用的话，都不会在嘴上说出来。
但是今天杨涟这一句，真是把叶向高都吓了一跳，说圣旨是假的，可比皇帝直接下旨杀人严重多了，假传圣旨自古以来都是抄家灭门的罪名，说不定还要株连同党，兹事体大，可不能信口开河。
“大洪，你有什么证据吗？”这边赵南星也是被吓得不轻，赶紧压低声音道：“这话可不能乱说。”
“我说是假的，自然是假的。”叶向高看杨涟既然如此笃定，那么凭着杨涟的性格，这圣旨十有八九如他所说，估计是个西贝货，至于为什么知道，杨涟为官多年，想必在宫中有些不足为外人道也的消息来源吧。
不过这也不奇怪，这些外廷的大臣们，谁还没在皇宫大内有点眼线呢。
“如果是假的，那就好办了。”叶向高沉吟道，只要圣旨不是出于皇上的授意，甚至只要不是皇帝自己铁了心想杀左光斗，那其他人，他叶阁老还是不怕的。
“那就按照规制，封驳吧。”叶向高想了一会儿，沉声下令道。
“首揆英明。”