其实在此前,大家就猜测,以蔡京的身体状况,只怕也熬不了几年。可是这个时候突然传出消息,让那些信誓旦旦的人都有些触不及防。
一开始,只说是得了病,后来,大致都认为蔡京已经命不久矣了。据说昨天夜里,城中的几个名医都被叫了去,摇头叹息地出来,到了早上,宫里的御医也去探了病,结果也是唏嘘着出来。
先是卧病,接着是咳血,种种的流言,大致都是如此,有人已经下了定论,太师肯定活不过今年。
正在不少人弹冠相庆的时候,奇迹却发生了,大清早的,蔡府门口那顶小轿风雨无阻稳稳当当地又停在了中门这边,接着就有人看到几个蔡府的人搀扶着蔡京出来,蔡京进了小轿,径往门下省那边去。
门下省也传出消息,说是蔡京仍旧在门下办公,不过却仍是咳嗽,一副病怏怏的样。后来有人传出惊天动地的消息,太师丢弃在门下省的手帕里果然有血,是咳出来的。
立即有人梳理出了脉络,太师这是回光返照,是在勉力支撑,他在的时候,尚被人欺负成这样,若是他不在,还不知蔡家是个什么光景。所以他拼了老命,也要维持,不管用什么方法,都要强撑着。这个时候,反而不能告病,反而不能致仕,骑虎难下,进来容易抽身难啊!
蔡府那边,也有消息传出,说是蔡家几房分开,一路留在汴京,另一路直接坐了漕船,南下福建路回老家去。
这又是一件咨政局和坊间那边一提的事,大家已经预感到,蔡京已经在为自己留后路了,在为蔡家做后的盘算。
这个消息不胫而走,终究还是湮灭下去,因为此后几天,蔡京仍旧撑着身骨去门下省,蔡绦仍旧去兵部,虽说不知道什么时候会伸腿,可是天天反复拿来说,也没什么意思。
只是朝堂里的官员,此刻都已经开始谋划,党那边,要改换门庭。蔡京的门生,也都突然转了性,不管怎么说,大家都知道,蔡京一倒,就是清算的时候,现在再不未雨绸缪,这官就作不下去了。
朝廷和江湖差不多,不缺的就是墙头草,蔡京大把的大把的门生,纷纷上疏,俱言政弊端,对蔡京的国策大加抨击。有的,直接带了礼物,往卫郡公、往祈国公、往沈傲的府邸去,颇有些卖身投靠的意思。
猜忌中的汴京并不见得有什么不同。唯一不一样的,就是从前说话的人突然不说了,从前不敢说话的人却有了底气。党、旧党,斗了几十年,你方唱罢我登场,这个节骨眼,又要换一拨人了。
有的人还在流传,说是几个蔡京亲近的门生去拜谒了卫郡公,蔡京在府里,呕血三升,一下人事不省。说的人玄乎,听得人却也信,自己的得力助手,突然一下落井下石,莫说是蔡京,便是自个儿,也得呕血不可。
可是呕血归呕血,蔡京终究是没死,仍旧掌握着大宋的中枢,门下省。
蓬莱郡王的府邸,每日都车马如龙,拜谒的,问安的,递名刺的都有,恬不知耻的人在名刺上具名门下走卒也是有的,无赖的就写:恩府门下走狗。
这种卖身投靠之人倒是不少,也不觉得有什么羞耻,事情都到了这个份上,还装个什么装?如今大宋真正说话有用的,还真是这位郡王爷,看看人家的声势,人家的威风,比那太师直甩三条街。
对这些人,沈傲只吩咐挡回去,也不说什么重话,他每日照常去武备学堂和鸿胪寺,其余的事,一概不管。倒是有人向他提及蔡京的事,他只是愕然一下,道:“太师原来病得这么重,若是有机会,小王倒是要去探望一下。”
说是探望,却从不去动身,开玩笑,沈傲真去了,蔡京也不敢见他,说不准是个诸葛亮三气周瑜,把人家活活气死也不一定。
武备学堂这边招募校尉,声势比以前大,好在沈傲不必事事亲为去插手,都放手让教官、博士们去运转。倒是鸿胪寺,这几日去得挺勤。鸿胪寺那边近来也是热闹,南洋诸国那边的使节要照应,还有契丹人也是频频告急,请大宋这边支援。支援是没有的,精神鼓励却是不能少,对契丹使节的求见,沈傲决不推阻,一上来,便是对他好言相慰,一下说:“请契丹国主放心,我大宋厉兵秣马,早晚要北上。”
接着就没下文了,至于如何北上,厉兵秣马到什么时候,他是一概不提,就是说早晚,早是什么时候,晚是什么时候,也只有天知道。
或者说:“宋辽乃兄弟之邦,唇亡齿寒,辽国不能久安,大宋亦受其害,本王一定禀明陛下,请陛下调拨粮秣、军械,无论如何,也要让辽国周全。”
可是,还是没有下文,什么时候去禀明陛下,陛下答应了没有,粮秣军械打算支援多少,他打个哈哈,就说:“放心便是,本王的信誉超卓,说到一定做到,少待,少待。”
这个少待果然是绝妙,少则一二月的有,多则十年二十年的也有,所谓汉字博大精深,便是如此。
契丹使节那边,真真是拿他没有办法,可是又不能逼问得太紧,对于这位沈寺卿的脾气也是打听过了的,说翻脸就翻脸,翻脸就动家伙,动了家伙还要人的命。他这么说,也只能这么耗着,契丹使节只能一面对契丹朝廷那边敷衍,一边在沈傲这边厮磨。
西夏那边,倒是有了的动向,西夏的使节早就到了,是让大宋这边派个王去招亲的。西夏好歹也是大国,既然是招亲,当然是巴不得去的人越多越好,便是吐蕃那边,也都派了人去请,反正就是凑热闹,能来,就是给西夏那边增色。
所以看宫里犹豫不决,这西夏使节倒是有些急了,几番催促,就是请大宋这边早日决断,不管是阿猫阿狗,也得牵一条回去交卸差事。
沈傲和这西夏使节打了几回交道,就不搭理了,什么东西,你家公主寻亲,摆明了是走个过场,终还是要嫁去给金国的,真当大家是白痴,大宋这边,也没有重在参与的必要。
偏偏这位西夏使节也是个楞,咬定了沈傲在大宋皇帝那边说得上话,见他不搭理,心里大叫不好,后来听了通译的话,倒是一下聪明了,备上了礼物,亲自登门造访。
就在蓬莱郡王的正殿这边,沈傲懒洋洋地喝着茶,瞥了一眼这西夏使节,又看了看名刺道:“乞里瓦金……什么什么刺,这是什么名字?叫得真绕口。”
乞里瓦金刺正是这使节的族名,被沈傲这么一通讥讽,使节立即笑道:“在西夏,只有对金贵的客人,用族名的,下使叫李永,王爷若是叫的不习惯,就叫李永就是了。”
“李永?”沈傲上下打量他道:“你这脸是宽的,不长啊。”
李永也不知道沈傲意有何指,讪讪笑道:“王爷,下使带来了一些土产,请王爷笑纳。”
沈傲来了兴致,道:“本王什么样的土产都收过,唯独西夏国的土产没有见过,拿来看看。”
李永笑得是灿烂,拍了拍手,立即有随从抱着一张绣了复杂图案的毛毡进来,客客气气的道:“王爷,这是敝国上好的毛毡。下使带了三十条来,献给王爷。”
沈傲上下打量一眼,立时没有了兴致,朝一旁的刘胜道:“去,到时候铺到地板上去,看这毡,倒可以做地毯。”
这种毛毡,本是用来垫床的,便是西夏国王,用的也是这个,谁知沈傲竟拿来垫脚,李永的笑容瞬间就消失了,咬了咬牙道:“王爷,你……”他突然站起来,想要训斥一下。谁知这个时候,厅里六七个沈傲的护卫一下握住了刀柄,锵的一声,拔出半截刀来,虎视眈眈的望向李永。
李永一下没了脾气,沈傲这个人,是名扬四海,他做的事,李永也有耳闻,今日若是不低这个头,说不准人家真砍了你的脑袋,为了这个客死异乡,还真划不来。李永好歹也是西夏人,为人也是彪悍,西夏人本就好勇斗狠,可是也知道西夏国第一勇士不可怕,那纵横关外漠北的金军也不可怕,可怕的就是沈傲这种楞,说砍你就砍你,砍完了,还要说一句:“可惜了一条西夏汉。”接着……接着就没下文了,什么事都没有,像是什么都没发生过一样。就算西夏那边要举兵报仇,可是西北三边那边还有童贯守着,双方打了几十年,都是互有胜负,谁也讨不到便宜。
李永咬咬牙,抱了抱拳道:“王爷,下使告辞。”忿然退出去。
从蓬莱郡王府出来,李永越想越气,回到自己的住处,立即便上了一道国书,大意是说既然大宋不愿意派人参与招亲,我等便立即回去复命云云。这大宋,他是一时一刻都不想呆了,从前的时候至少是别人围着他转,如今伸过去笑脸,却被人家一巴掌打回来,既然人家不愿意派人,那就走吧。
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