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“他是这么说的吗？”德川家齐正在用一块洁白的丝绸擦拭着自己手中的一柄宝刀，感受着那上面漂亮的花纹，淡淡地道。虽然他的内心十分的焦燥，但是，他必须要维持自己身为一国之主，德川幕府的首脑，第十一代将军的威仪。所以，他借着拭刀来让自己平静，可是，那紧捏着刀柄指尖发白的手还是暴露了他内心的阴郁与怒火。
看着那柄宝刀上浸润出来的丝丝寒意，还有那性格阴狠歹毒的德川家齐眼中烧灼的怒火。松平信明努力让自己的头再低一些。“正是，现如今，那位上国将军已经率领他的舰队前往江户湾另一边的横须贺渔村停驻，说是要在那里泊岸等待我们的答复。”
“一万两千万贯，也就是一万两千万两黄金，亏得他们好意思说出这个数目。别说是萨摩藩，就算是我国举国之力想要赔偿此笔款项，怕是把所有人的口袋掏空了也不够。”旁边，一位五十余岁的老人缓缓开口道。此人乃是德川家齐的亲生父亲治济。
幕府第十代将军德川家治的嗣子德川家基在一次狩猎后突然死去，而家治的另一子贞次郎又早夭，因此家治并没有男嗣。当时父亲治济在家治重臣田沼意次那儿做事，可能是受意次的推荐，八岁的家齐成为德川家治的养嗣子。
之后，成为了将军，对于自己父亲的能力，德川家齐十分地清楚，并且也十分敬重，否则，他也不会为了想尊封自己的父亲治济为大御所，但是大御所是曾经当过将军的人才能拥有的封号，松平定信极力反对，最后，德川家齐终于与其父借着俄罗斯商人的事件，将松平定信给罢免掉。
听到了父亲已经开口，德川家齐将爱将交给了身为的小姓，向着治济恭敬地道：“父亲大人，您认为该怎么做。”
“松平君、牧野君，你们认为将军该不该签署这份条约？”治济也很头疼，这事实在是太大条了，所以，他想听听松平信明与牧野忠精的意见。
“不能签，臣以为，清国实在是太侮辱我国了，这等条约一签，将军与德川家之名，必会一落千丈，所以，臣以为，应该紧急调集各地兵马往援江户，臣愿誓死一战，让清国知道，我日出之国武士之精神。”牧野忠精大声地答道。
听到了牧野忠精的回答，治济脸上露出了一丝丝淡淡地，可以称作是欣慰的笑容，实际上心里边可劲地狂骂这家伙还真是个老油条，这种蠢主意如果能用的话，还用得着谈判？牧野忠精根本就是在装傻充愣。
“臣以为，有些条约可以签署，毕竟，清国有许多我国所需要的东西，比如粮食布匹，还有丝绸……当然，一切全凭将军作主。”松平信明这话也是说了等于没有说。
“二位，我问的是，如果，事情已经到了不可为的地步，你们认为，该不该由天皇出面来签署条约。”这两个家伙油猾，可治济也同样老奸巨猾，所以，干脆就直指问题的重心。
牧野忠精当下大声地叫道：“不能签，无论如何也不能签，将军，既然那些清国人敢停泊于横须贺一带，臣请将军调集御三家武士军队防卫江户，臣自领死士，乘夜潜入，纵火焚敌，若是能一聚而歼之，可使诸大名摄服，不敢生异心，若是能够重创这只舰队，他们肯定也只有黯然退走一途。”
“如果你的计划未能成功，反而激怒了清国人，那该如何？”松平信明白了牧野忠精一眼，冷冷地道。
听到了这话，牧野忠精也嚎不下去了，他确实也不敢保证自己的计划能够百分之百成功，不过，他仍旧有些不甘地反驳道：“若是试都不试一下，又怎么知道不能成功呢？”
“将军，派出去的忍者已经回来了。”这个时候，一位小姓走了过来，恭敬地禀报道。
“让他进来吧。”德川家齐挥了挥手，很快，一个浑身都包裹在紧身黑衣之中的忍者进入了殿内。“将军，小人已经探明，清国战舰已经在横须贺渔村泊岸了。他们上岸之后，并没有去渔村居住，而是，在岸边自建了一座营寨。防卫十分森严，小人根本没有办法潜入，不过，小人从远处可以看得到，他们的士卒至少有数千，而且，一律手持铁炮，并且还有不少的大筒也运上了岸，似乎用来防守的。”
听到了这个消息，德川家齐忍不住倒吸了一口凉气：“你是说，全都手挂铁炮？”
“正是。”那位忍者再次肯定地答道，松平信明等人也不由得心头一凉，枪炮队的威力，他们可是很清楚，这种东西威力远超弓箭，但是却十分地昂贵，就算是德川幕府在江户的军队，也只有一只千人的铁炮队。
当然，那密集得令人发指的战舰舰炮，虽然让他们觉得自己几乎失去了希望，但是，那是在海面上，所以，他们还隐隐觉得有些不甘不愿，很想跟对方在陆地上真刀真枪地干上一架。
可是当听到了对方的士卒数量是几千，而且人手一只铁炮之后。一想到在战场之上，数千只铁炮整齐轰鸣的场面，就算是自认武勇无双的牧野忠精也萎了。
“什么时候，清国已经变得如此厉害了？”德川家齐忍不住长叹了一声道。想当年，丰臣秀臣远征朝鲜，不仅仅把朝鲜给打成了残废，而且还让明朝也是元气大伤，可是今天，对方只派遣了这么一只舰队，就让自己束手无策，根本就没有任何一个手段可以去应对对方那强大的武力。
“将军，老臣以为，为今之计，只能召集御三家……”治济的这一句话让所有人都不由得一愣，愕然望向这位将军的亲爹。
三天之后，德川一族终于作出了他们最后的决定，让天皇派遣使者来与清国人谈判，至少是以天皇的名义来签署那份条约。
当消息传播到了京都御所之时，光格天皇帝足足沉默了近小半盏茶的功夫，脸上才露出了一丝丝微笑：“诸君，天照大神佑朕啊……”
“天皇陛下万岁！”他身前的地板上，那些心腹全都作五体投地状，泪流满面地大声疾呼不已。高山正之更是泣不成声，连连向着天皇叩首，直致那前额红肿流血，亦若未觉。
这个时候，光格天皇站了起来，走到了高山正之的跟前，伸手将这些在自己困窘之时，仍旧忠心耿耿的心腹一一扶起。看着这一张张激动的脸庞。光格天皇何尝不是激动得想要嚎叫，他微微地向着这些人欠首：“此事，拜托诸君了……”
很快，清国上国的使节来访，要求开埠通让，承认北海道为清国之领土的消息在口木开始传扬了开来，而之后，德川幕府第十一代将军德川家齐恭请天皇陛下的使节前往江户，与清国使节谈判。一时之间，大名们纷纷愕然侧目，均想不到，一直严密监视和打压天皇的幕府居然会充许天皇的使节前往江户与清国使节谈判，这让他们的心里边多了一些难以言喻的东西，甚至有些人在猜疑，难道是德川幕府想要还政于天皇不成？
光格天皇的使节中纳言藤原纪纲、副使高山正之与幕府正使首席中老松平信明和副使大阪城代牧野忠精再梁鹏飞的最后通牒之前赶到了梁鹏飞的战舰上。
经过了短短两天的时间，除了几条略有更改之外，明面上齐心协力，实则相互拆台的天皇使节与幕府使节大致同意了所有条款。
但是，对于梁鹏飞所提出来的两条，却存在着分歧。也就是承认华夏天朝乃是口木之宗主国，口木的大名之中，如果有对华夏天朝不敬者，华夏天朝有权直接征讨该大名，直到该大名认罪悔过并作出相应的赔偿为止，幕府和天皇不得干涉。
经过了双方持续整整半天的讨价还价，仍旧未能就此条答成协议之后，梁大少爷终于忍不住指点了已方的谈判代表倪明一句，而这一句话就让幕府和天皇代表闭上了嘴巴。
“如果你们认为，你们要替那些触怒我天朝的大名承担责任的话，那么，这一万两千万两黄金，我天朝大军是否应该来找你们要？”倪明把这话说出来之后，藤原纪纲、松平信明等人集体哑火，不论是谁，也不愿意去为萨摩藩承担这个责任。
最终，所有条款达成一致到签约，仅仅用了不到五天的时间，而这短短的五天之后，关于光格天皇与幕府代表与天朝上国签定的江户条约的内容渐渐地被那些大名所获知。
口木，将再也无法按照他们历史原来的轨迹走下去，北海道，成为了梁鹏飞手中的一块肉，九州岛，也将会成为与北海道南北虎视口木的两颗铮亮獠牙。
而就在签订了条约的当日，梁鹏飞在横须贺留下了两千驻军之后，立即拔锚起航，目标：九州萨摩藩岛津家的居城：鹿儿岛城。