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古代的科举考试对考生作弊的处理一向非常严酷，若抓到作弊的考生，一般都是革掉功名，发付边疆充军。至于考官与考生串通者，通常都是直接砍头。遇到运气好的，或者天子法外开恩，最轻都要判个监监侯，也就是后世所说的死缓，然后流放到烟瘴之地永不录用。
科举关系到读书人的前程，甚至关系到一个家族的荣辱兴衰，最需要公平公开和公正。为了公正，朝廷对考生进场之前的搜查也非常严格。
像元朝时，考生进考场时都要脱光了衣服让衙役观看，然后再换上特意准备的考服才能进场。像头发等容易夹带的地方，通常都是重点搜查的目标。
按说，这个规定也无可厚非。
可公门之中的衙役因为地位卑贱，子孙后代也不能参加科举，心理未免有些扭曲，看读书人也格外不顺眼。在搜查考生时态度也非常粗暴不说，有的时候还十分变态。
在元朝时，甚至发生衙役将手指伸进考生谷道探索，以至引起考生谷道大出血的龌龊事。
明朝与读书人共治天下，对士子非常尊敬。太祖提三尺青锋而得天下，开科举之后，也革除了前朝科场上的许多弊病，废除了诸如『裸』身搜查等带侮辱『性』质的规定。
当然，这也不是什么硬『性』规定。考官可以在考试时酌情决定是否对考生采取类似的行动。
刚才孙淡在贡院门口大出了一番风头之后，已经犯了贡院衙役的众怒。这个衙役怎么看孙淡都不顺眼，他又有心讨好副主考孙鹤年，绝对给孙淡一点厉害悄悄。
这个衙役决定等孙淡脱光衣服，就在他的谷道、口腔和鼻孔等处仔细搜查，但凡有孔窍的地方都不能放过：你不是大名士吗，等下看你斯文扫地，看你在我手指下惨叫的时候，还能保留几分名士派头？
孙淡虽然不知道这个衙役接下来想干什么，可一看到他不怀好意的目光，心中就觉得不妙。再说，为了今天的行动，他身上也带不了少东西，这些物件自然不肯让人搜去，便说出以上那段话。
听到孙淡的话，那衙役冷笑一声，粗鲁地喝道：“你废什么话，让你脱就脱。你以为你是谁，落到我手里，想进这个考场。对不起，不好生搜查搜查，你就进不了考场。除非你不想考这个进士了？”
孙淡也不退让：“我乃是有功名在身的秀才，你什么肮脏人物，也敢让我脱衣服？”
衙役冷哼一声：“我看你小子就不对劲，死活不肯脱衣服，难道你身上有夹带？”
孙淡：“我孙淡什么样的人物，怎么可能做夹带这种事情？按照我大明科举的规定，读书人进场之前不用脱衣服的？”
“规定是规定，山高皇帝远，落到我手中，自然是我说了算？”衙役不耐烦起来，伸出手去抓孙淡的领口：“别磨蹭，你究竟想不想进考场？”
孙淡一闪身让了过去，心中也是一阵恼火，低声喝道：“你真要我脱衣服？”
“废几巴话。”
“好，今天就让你开开眼界。”孙淡冷着脸一解腰带，“呼！”一声脱掉外套。
衙役见孙淡就范，心中得意，讥笑道：“想进去就得按爷爷的规矩，对，还是乖乖地听好正经……”话还没说完，他的笑容就僵在脸上。
只见，孙淡贴身穿着一件月蓝『色』棉布衫子，那件衫子的腰上『插』着四把蓝『色』的小旗。腰带上还挂着四枚巴掌大小的金漆木牌，旗面和牌子上都写着一个大大的令字。
“这是……”衙役张大嘴巴，面容扭曲起来，眼睛瞪得溜圆，眼珠子都要从里面落出来了。
孙淡沉静地点点头：“你可以拿，看看这究竟是什么东西。某乃是天子派出的钦差，你什么人，也敢搜我。小心我请出王命旗牌斩了你。”
“是。”听到孙淡的话，那衙役像是中了梦魇一般伸出手去接过一个牌子。
只看了一眼，他就像触电一样跪在地上，将牌子高举过头，大声哀号：“大人，小人是糊涂油蒙了心，死罪，死罪！”
孙淡冷笑着抓回牌子，也不说话，就那么冷冷地盯着地上那个衙役：“知道你错在什么地方吗？”
那衙役将头在石板地上磕得“蓬蓬！”响，颤声道：“小人该死，不该搜钦差大老爷的身。”
“错了，科场自有法制，你按律行事本无可厚非。”孙淡站在衙役面前，说：“可是大明律上却有没考生必须『裸』身检查的规定，也没有这种带侮辱『性』质的成例。”
“是是是，小人不该让大老爷脱衣服。”衙役额头上有是汗水又是灰尘，惊得一张脸失去了血『色』。王命旗牌是『政府』颁给地方大员如总督、巡抚或钦差大臣，作为具有便宜行事特权的标志，相当于尚方宝剑。有王命旗牌在手，可以不经有司，直接将相干人犯就地正法。
他刚才得罪得孙淡狠了，若孙淡正要动手杀人，他根本无力抵抗。
衙役心中大苦：我今天是倒霉透顶了，本以为他不过是一个普通的酸丁，可万万没想到他是天子派出来的钦差。
一想到得罪钦差大老爷的后果，衙役浑身都抖了起来，只感觉胯下一热，一股热热的『尿』『液』就喷了出来。
孙淡嗅到一股腥膻之气，微微皱了下眉头，低声喝道：“我有皇命在身，此处人多眼杂，不是说话的地方，你给我站起来回话。”
“有大老爷在，哪里有小人站着说话的地方？”衙役还在磕头。
“让你起来，你就起来。”
“是是是，小人这就起来。”衙役忙站了起来，俯首帖耳，可怜巴巴地看着孙淡。
孙淡：“我且问你，等下开考，你在不在考场里面当值？”
“回老爷的话，小人当然要在里面。”
“好，等下你就站在我考舍之前，一听到我的命令，就开舍放我出来。”
“这个……这个……”
“这个什么？我有皇命在身，需要同你解释清楚吗？”孙淡大为不悦，面『色』一沉。
“是是是，小人听大老爷的话就是了。”衙役心中一动，这个叫孙淡的人既然是钦差，肯定是得了圣旨的，看来，这次秋闱肯定是事情发生。咱不过是在衙门里混口饭吃而已，犯不着牵涉进去，到时候他让怎么做就怎么做好了。
孙淡：“好，就这样，时辰不找了，尽快搜完身让我进考场吧。”说着话，他双手一摊，示意那个衙役过来搜身。
衙役大惊：“老爷饶命，小人知罪了，如何敢再搜你老人家？”
孙淡冷哼道；“国家自有制度，让你搜，你就搜。”
衙役这才战战兢兢地伸出手去，小心在孙淡领口处口腋下『摸』了一把，又飞快地将手缩回去：“搜完了，老爷你请。”
“好，前面带路。”
这个时候，那衙役才发现自己身上已经被汗水沁透，软软地提不起力气。
很快，孙淡就在那个衙役的带领下找到了自己的号舍。
顺天府的贡院考场大得惊人，满目都是低矮的棚子，一眼也望不到头，估『摸』着怎么着也有六七千间，准一个普通小市镇的规模。
贡院考场是一个封闭式的大院子，就像我们现在的监狱，当然没有监狱那么恐怖，但其建筑结构有点像。除了考官们办公的房子外，其余为一排一排的号舍。考官的办公室在贡院的南北两头，一条大道从贡院中间穿过，连接两处办公楼。大道的左右两旁，横列着号舍。
考场中间那条大道是脊骨，两旁的号舍就像肋骨，一条一条平行排列。每一列号舍长二三十米，分成数十个小隔间，无门无窗，里边就架着两块木板。号舍依照《千字文》排列，“天地玄黄，宇宙洪荒???”。
这种规模的大考场若没人带路，要想找到自己所属的那间号舍还真要花些工夫。
好在孙淡的考舍不难找，是最靠近龙门的第二列的“地”字号舍第六间。
号舍向着大道的墙壁上就写着一个大大的“地”字，孙淡现在在“地字第六号”。
进了号舍，照例要关了栅栏，锁上门。看着粗如臂膀的木栅栏，孙淡心道：还好预先同这个衙役说好，让他到时候开门放我出去。否则，这么厚实的木栅栏，我可没办法破门而出。
考场规矩，一旦考生进了考场，门一锁，不到考试结束，任何人都不能出去，就算是死，也得死在里面。也因为有这个规定，成化年间，南京贡院失火，考官因为不敢开门，以至让两百多个秀才被大火活活烧死在里面。
号舍非常狭小，正容一人独坐，又热又闷。天已朦胧亮开，陆续有考生进场，六七七人要都找到自己的位置，还真要花一些时间。
孙淡也不急，索『性』正襟危坐，眼观鼻，鼻观心养起气来。
这一等，又等了一个多小时。
考场中的喧嚣终于安静下来，天已经完全亮开。大概估计了一下，应该是北京时间早晨八点的模样。
从五点开始点名放闸，到现在三个小时过去了，一切终于就绪。
只听得远处有衙役长声吆吆地喝道：“放卷子！”
孙淡猛地睁开眼睛，喃喃道：“终于开始了！”