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在德州府的无棣县，驻扎在附近的保定五千兵马得到了线报，说是大股乱民准备攻打德州府，现在的北直隶南边各府的税监不是被乱面杀掉，就是自己在重兵护卫下面跑到京师附近，只有山东各府屡次变乱，不管是官是兵，应付这类变乱都是极有经验，而且山东棉绅数量比起北直隶河南来，差了不少，他们更多是接近江南的工商之业。
所以几次的变乱都是在一露苗头的时候，就被镇压了下来，对于白莲各个地方的舵主而言，是不是攻陷官府，获得多少信众，这是关系到教中升迁和地位的大事，看着北直隶变乱纷纷，声势闹得如此之大，山东却是安安静静，很多人都是心中不甘，有人终于是说动了北直隶的响马，准备攻打德州府。
那里算是北直隶通往山东的陆路要津，拿下了这个地方，山东的门户就开了。
驻扎在无棣的五千保定兵马，根本不把乱民放在眼里，他们一贯是瞧不起通州卫所，觉得那里太过富庶，把人都是养烂了，兵根本打不了仗，被乱民在晚上趁乱摸进了沧州府，这才是溃散的。
如果这乱民强，为什么到现在只是打下来了沧州一个府，而且在北直隶各卫所增援的兵马到来之后，就撤了出去。得到乱民的马队要来攻打的消息，保定五千兵的将官就准备出城设伏，打对方一个措手不及，捞一个大大的军功。
山东到了德州地界的时候，原本的丘陵地貌就开始变成了平原和北直隶的大地连成一片，部队的运动很难保持什么秘密，这五千兵声势浩大的开出无棣周围的时候，他们的消息早就是被快马传了出去。
不过保定平乱兵马的守备将官也是知道这一点，他并不担心，如果被发现，就把伏击战打成遭遇战，乱军民乱奇袭作乱还行，真正战场上的堂堂之战，还是有正规训练的官军有优势，这是历朝历代都被证明的事情。
果然不出他的预料，伏击战打成了遭遇战，出城五十里的五千保定兵马在埋伏地点，双方的前锋探马就是彼此发现了。此时天色已经是偏黑，既然是这样，保定的守备直接扎下了大营，等到第二天再战。
夜间的小心谨慎防御，乱民响马也许是知道占不了什么便宜，也没有半夜偷袭，倒也是像模像样的扎营。
第二天，双方居然就和正规军一样摆开阵势在营地之间对峙，保定平乱兵马的将官们几乎是能看到胜利就在眼前了，只是他们没有想到响马的冲击会这么有章法，先是骑马的弓箭手到了百步左右的距离，和官兵对射了几轮，这些响马居然有蒙古鞑子的大弓，射程远威力大，居然是射进了队列之中，站在后排的官兵根本没有想到这一点，没有来得及举起盾牌的时候，就已经被射杀了不少。
无奈的官兵只好后退，这时候响马的第一波冲阵来了，八尺的木枪平端，两百骑一列，排成三列，在锣鼓声的节奏下面缓缓的冲了过来。
原本以为对方是漫无目的的乱冲，却没有想到完全是蒙古人的冲阵打法，被弓箭射的垂头丧气的官兵已经是完全的乱了，根本没有足够的意志来抵挡对方的冲阵，第一排被齐齐的刺穿之后，整个官兵的阵势溃散了，阵势四散，响马大队此刻才开始所谓的乱冲，人人把大刀短枪举起来，呐喊着杀了进去。
到了晚上，保定平乱军的守备才聚集了三百多名士兵，逃进了无棣县城，响马大队也知道自己无法打开坚城守备的德州，在城外耀武扬威了一番，也就是散了。地方上报上去的就文书和战况却都是信誓旦旦的提到，怀疑有鞑虏在乱民之中。
同样的，在北直隶的乱民主动朝着蓟镇的兵马进攻，边镇之兵自然是强悍，不过乱民战得也是极有章法，仗着马队的机动力，回环攻打，让对方的士兵疲于奔命，稍有松懈的时候给对方致命一击。
蓟镇兵马虽然没有溃散，可也是一步步的败退到了通州，依仗周围的卫所和兵势，才让乱民不敢过分的攻打，蓟镇在边关的时候和蒙古人交战的次数极多，发现这些响马的战术和鞑子的精兵几乎是差不多的样子，尽管在细节上不是那么好，可是响马借着对地形熟悉，补给容易也达到了很接近的效果。
有鞑子的人在乱民之中，此次的变乱必然和鞑虏有关，几乎都是这么说。
这次的乱民，确实是让人摸不准头脑，他们的兵力比起官兵来并不落于下风，却从来不去攻占府县城池，只是来去如风的骚扰攻打，抢掠物资。
两只援军的溃败，朝廷终于是觉得有些麻烦了，所以决意京营出一万兵，辽镇出一万兵继续严加清剿，因为这件事情突然牵扯到了鞑子的身上，除了兵力最为充裕的辽镇，其他的边镇都不能再抽调兵马，必须要对关外有所防范，当然，嘉靖是不是有削弱某些强镇的想法，也不敢确定。
这件事情，既然没有攻陷府县，只是抗税民乱，地方上虽然是焦头烂额，不过反映到中枢上的情况，却始终不会让人有什么紧张的感觉，税监已经是被礼送出境，自有卫所的官兵护送他们回到京师。
朝廷的税赋和库藏已经是靠着前面一段时间的搜刮充实了许多，不过这个时候头疼的是地方了，税监拍拍屁股走了，可是地方上连正常的税赋都无法收上来，各级的衙门官府也都是需要钱才能运转起来，发不下俸禄，不光是官兵要闹饷，就连衙役和书办们也要闹的，就连地方官自己都是懒散了起来，千里做官只为财，现在钱都捞不到了，还有什么意思。
不过棉绅们是最头疼的一批人，他们没有想到目前的局势已经是完全脱离了他们的控制，诚然，税监们已经是在北三省呆不下去了，可是没有了收税的人，棉绅们现在也开展不了种棉和卖棉。
兵荒马乱的，谁还敢进来买棉花，在田地里面，今天响马呼啸而过，明天官兵轰轰开来，哪里有敢在田里种地的。
棉绅们想要退出，不过白莲教的掌握的军事力量牢牢的控制住了乡间，这次不搞什么求神拜佛的勾当，只是在乡间积蓄力量，控制丁口，一副要大干的模样，棉绅们也就是想发财，却没有想到闹到这样的地步，何况棉绅大户在前一段时间，都是在白莲教里面担任这样那样的职务。
当时本来是求个方便，却没有想到到了这个时候成了身上的枷锁，白莲教比起税监来，那是凶恶毫不逊色的怪物。
当初提出窜连棉绅的那个白莲舵主，姓刘，叫刘伯顺，现在已经是山东香堂的首领，这个位置已经是极高了，特别是对于一个半路加入白莲的人来说，这就是顶点了，再往上就是白莲教的大佬和世家子的地盘了。
特别是教主的位置只能是世袭，还有几个不管辖地方的香堂，虽然没有地盘，但是在教中的地位却是崇高，可以说这些人才是真正的核心，在白莲教低潮的时候，这些人也不出头，反正他们积攒的钱财已经是足够的多，安享富贵也是不错的选择。
可是现在局面打开了，眼看着这局势要比以往都要好许多，朝廷征讨的大军被一个个的打垮，声威大振，很多分离出去的小教派都是主动的回流，要重归弥勒的座下。
现在的北三省虽然是闹得厉害，不过在洛阳还是一片歌舞升平的景象，这里向来驻扎重兵，也不用担心什么乱民的进攻，这里却也是白莲教总舵的所在地，所有人都以为是在山东，却不知道本代的教主景恪守不愿意吃苦，却愿意在这个繁华之地安家落户，不过在这个地方大家都知道有山东过来的金大员外，这是景恪守的化名。
今日金大员外的宅子大摆宴席，说是给自己的如夫人做寿，这天南海北的还真是来了不少的宾客。
刘伯顺也是打扮成一个员外的模样，在几名小厮的跟随下，带着礼品上门祝贺，看了帖子，门口的仆人点头哈腰的迎了进去，满院子的酒席宾客都是没有停留，直接朝着内堂而去，带进了内堂，却发现在屋里面只有一张桌子，桌子周围围坐着十个人，刘伯顺一看，不敢怠慢，里面的人都是白莲教最高层人员，教主和各个香堂的香主，连忙的见礼，留给刘伯顺的座位恰好是最下首的位置。
说起来论资排辈确实是刘伯顺排在最后，不过论起功劳来，他可是要坐在上首的位置，因为这番局面，几乎就是他一个人做出来的。看这个场面，他表面不动声色，心里面却暗自的冷笑：
“大事不成，你们就要抢夺功劳吗？”
……