海军远征欧洲是难得的练兵机会,在服从大局的情况下,要主动寻找机会练兵,大清海军日后的主要对手唯有欧洲几个海上强国,不仅要打出大清海军的威风,也要打出海军的自信来,这些百战老兵将是海军的低层或者是中层的军官。而更主要的是,不能容忍四阿哥刻意消耗海军的实力。
想到这里,施世骠不由暗自苦笑,这远征军的主帅,还真不是那么好当的,沉yín了半晌,他才道:“十四爷,海军的后勤补给,特别是弹yào补给如何解决?”
这倒是问到点子上了,胤祯点了点头,正yù开口,外面却响起了达chūn的声音,“禀主子,雍亲王前来拜访”
老四来了?他倒能放的下架子,胤祯微微一笑,站起身来,道:“后勤补给是关键,须得详谈,到了噶罗巴召集一众将领再详淡不迟。咱们先去迎迎远征欧洲的使节团团长。”
使节团团长?施世骠听的也是一笑,这称呼还真是新鲜,两人一前一后迎了出去,出了院子不远,便见四阿哥胤一身常服,脚步匆忙的走了过来。
见这情形,胤祯不由微觉诧异,老四一向沉稳,何以脚步如此匆忙,瞧他神情,仍是冷峻如常,不由稍稍放下心来,加快脚步迎上去道:“刚下船还准备晚上去拜访四哥,不意四哥竟先过来了。”说着便拉手见礼。
胤在脸上挤出一丝笑容道:“十四弟差务繁忙,四哥哪里敢让您移步。”
见是空儿,施世骠忙上前就地扎下一个千儿道:“下官施世骠给雍王爷请安。”
胤看了施世骠一眼虽说正式的旨意还未下来,但施世骠出任征欧海军主帅已经是铁板钉钉,这家伙到上海几天了也不见上mén拜访,却是有些不合礼数,心中虽然略有不快,但考虑到以后共事的时间长,而且处处指靠这家伙配合他不由微笑道:“是施军mén,无须多礼,远征欧洲还得处处仗仰施军mén。”
“雍王爷这话,下官可不敢当。”施世骠起身含笑道:“名不正则言不顺,未接到圣旨,下官不敢登mén拜访,还望雍王爷海函。”
“施军mén这话就见外了。”胤微笑道:“咱们日后可是同舟共济,何须如此客气。”
“进屋奉茶吧。”胤祯说着伸手揖让道。
“就不进去坐了。”胤却是未动收敛了笑容道:“实不相瞒,今日前来,实是有事要劳烦十四弟。”
真是有事?胤祯神sè亦是一肃道:“在上海,十四也算是地主,四哥有事尽管吩咐。”
“事情倒是不大,使节团成员这几日听闻,远洋航行极易得病,而且病死于船上者甚众,因此而心生怯意者不少。”胤颇为担忧的说道:“昨日开始,就有人递辞呈,宁愿辞官,也不愿在海上枉送了xìng命今日已是越演越烈。”
胤祯一听,也有些着急,若是都辞官不去,这使节团岂不成了空架子?他不由追问道:“四哥是如何处理的?”
“远征欧洲,事关重大,岂能让他们轻易入愿?”胤淡淡的道:“我已着人将使节团下塌的园子戒严了不允许进出,不过,也不能让他们产生抵触情绪,所以前来请十四弟前去劝说一、二。十四弟不仅熟悉海上情行,而且在朝野也是威望素著,若能出面,定能安稳人心。”
“哼,贪生怕死之徒,即便是想做富家翁,那也由不得他们。”胤祯脸sè一沉,森然说道:“事不宜迟,现在就过去看看。”
顾园。
顾园地处上海西北角,是上海旺族顾家祖传下来的园子,几经翻修,已成上海县规模最为宏大的园子之一,随军远征欧洲的使节团便下塌于此。
因考虑到远洋航行时间长,在欧洲逗留的时间更是无法确定,所以使节团成员清一sè都是二十出头至三十只上下的年轻人,这也是胤祯极力倡导的结果,毕竟年轻人身体好,更容易接受新鲜事物,也更具有爱国jī情。
年轻人没几个能坐得住,更何况是到了早就声名远播的上海,下塌之后,一众年轻人便呼朋唤友四处游玩闲逛,上海虽然繁华,但治安很好,想到要在海上航行半年之久,胤对他们亦未严加管束,不想放纵了两天,便惹出了事端。
这些使节团的年轻人个个都未经历过远洋航行,自然是要到港口的酒楼茶肆找水手、船员多方打听远洋航行的情况,有的甚至跟西洋来的传教士探问,结果打探来的消息将他们吓了一大跳。
不少水手、船员以及西洋传教士都说远洋航行风险很大,极容易引发怪病,先腹泻、呕吐,有气无力,关节疼痛,肌ròu变软,而后牙ròu出血,牙齿松动,牙ròu腐烂,连咀嚼也变得极端痛苦,直到无法进行,最后口流血水,出气困难而死去,并说每年都有大量的跑远洋航行的船员水手死于此病。
有道是众口烁金,这些个水手船员口径出奇一致的描述,自然就引起了使节团成员的高度注意,这些个使节团的成员大都是从各部院挑选出来的,不仅年轻,而且绝大多数都是士子出身,又俱是低等级的官吏,哪有不怕死的,消息一传开,立时就人心惶惶。
有四个胆大的立刻就上书请辞,宁愿不要功名,也不愿意死在海外,谁也没料到雍亲王不仅不理睬,反而一大早就派谴亲兵将顾园戒严了,准进不准出!
这一下,是彻底引发了众人的恐慌,顾园里登时就lll做一团,纷纷聚集在一起商议,如何才能免去远征欧洲的这份苦差,有吵闹着要集体请辞,有装病的,甚至还有两个胆大的建议自残以避祸。
不过,也总有清醒的,翰林院庶吉士李显光就是其中一个,见着一大群人上窜下跳,义愤填膺的模样,他不由暗暗好笑,他也不愿意多事,只将平日里谈得来的几个好友拉到下塌的小院,神情肃然的告诫道:“此事不能掺合,咱们喝酒聊天,谈谈各地趣闻。”
五经博士唐士然却甚是好奇,讶然问道:“李兄难道不怕出海染上怪病?”
“怕,怎得不怕?不过如此胡阄更可怕!”李显光笑道:“远征欧洲,战舰上百,兵力数万,岂容儿戏?请辞?无异于拿自家小命开玩笑。”
“有如此严重?”
李显光沉声道:“天下太平不过数十年,已是武备松弛,你们又都是文人,未经军伍,不知军规之森严,这也难怪,不过,十四爷整治京城治安,你们总听说过吧?轻飘飘一句话,十几颗脑袋就挂了起来,管你是汉人是满人还是méng古人。
咱们现在身在何处?海军啊!各位,我们是远征欧洲之海军随军使节团,不是在京城的各部院,在这里,别说是我们这些个微末官吏,二、三品大员,都可以不经请旨就‘喀嚓说,他还边在脖子上比划了一下。
屋中几人不由自主的缩了缩脖子,一人不服气的道:“法不责众,十四爷难道还能将所有人都杀了不成?”
“就咱们这点子人,也能叫‘众,?”李显光不屑的道:“十四爷在上海整治江海关,你听说没有?原有官吏一sè的裁换掉,另招寒mén子弟。江南人文璀璨之地,最不缺的便是人才,杀掉百十个,立地就能招揽士子补充,海军中,白身提拔三品参将的都不乏其人,提拔几个七、八品的小官算什么?你们还真是不了解海军。”
几个人听的都是面面相觑,半晌,唐士然才道:“李兄,这出海是死,不出海也是死,难道没其他的法子?”
“谁说出海就一定会死?”李显光侃侃而道:“既然是众口一词,那怪病定然是有的,不过却不可能有那么夸张,十四爷是什么人?海军能有今天这规模,费了多少银钱和jīng力,他岂会置二万海军于死地?真不明白,你们是怎么想的?”
人在慌luàn惊恐的时候,没几人能静下心来思考,使节团大多数人此时聚集在一起,可谓是群情汹汹,无知的怪病,几经渲染,已到了闻之sè变的地步,不过,对于警戒森严的园mén,他们却是没胆子冲击,毕竟都是读书人,商量了半晌也没能拿出一个可行xìng的法子出来,一众人干脆开始绝食抗议。
胤祯、胤、施世骠三人率着一队亲卫赶到顾园时,已是午后,闻报园内众人绝食抗议,三人不仅都是一笑,胤祯轻叹道:“果然是秀才造反,十年不成。”