拿下襄阳之后,李自成在那里建立了政权,又对军队进行了正式化改革。与此同时,李自成开始用血腥等候段排除异己,就将目光放到罗汝才和革左五营首领革里眼贺一龙身上。
罗汝才威望极高,说起在农民军的资历还高过李自成,至于贺一龙,兵力也极为雄厚。
如今,闯军、罗汝才部、革左五营力量相当,三足鼎立。
罗和革左五营与闯军只是临时联合在一起寇掠湖广,并没有任何关系。这几人完全可以不听李自成的号令,就目前形势看来,要么三支力量散伙各干各的,要么决出胜利者,统帅全军。而李自成要想壮大自己,必然要对他们下手。
李自成本就是一个心狠手辣之人,先下手为强,抢了先手。设计杀了罗汝才,宣布其罪状,收服了其部属。
在同时,他以请贺一龙赴宴为由,乱刀将贺一龙砍死。
贺一龙死后,革左五营中的一半归属了李自成,另外一半则一路南逃归降了张献忠
。
到这个时候,李自成的力量比起三打开封时膨胀了一点五倍,几乎是找不到敌手了。
李自成统合了这两股力量之后,面临一个重大问题,下一步该怎么走。
好在牛金星已经定下了先陕西,沿着山西进北京的路线。于是,李自成思索权衡之后,便决定先取观众,建立基业,然后旁略三边,资其兵力。也就是以三边精锐边军壮大自身。再取到山西进北京,攻克大明朝的首都。
于是,他立即挥师北上,迎击孙传庭。
这个时候,孙传庭正好带着部队进入河南西部,准备同李自成交战。
这个时候的陕西军在大败之后已经毫无战斗力,此次出关无疑是自寻死路。可孙总督却不得不出兵,那是因为君命难违抗。
这个时候,崇祯皇帝手上已经没有什么本钱了,孙传庭可谓是他唯一的筹码。()他一向急功近利,将所有的希望寄托在孙的身上,任命孙传庭为兵部尚书,赐尚方宝剑,改任督师,总制应天、凤阳、河南、湖广、四川,仍兼督三边。
皇恩如此浩荡,孙传庭也没有办法,只能带着一群乌合之众出关作战。
陕西军于八月上旬进驻洛阳,当时明朝财政已经破产,孙传庭大军一营所需都得自己筹措。如今河南已经残破,部队根本得不到补充。按说,孙传庭应该修葺洛阳城,储粮,屯田,以此为根本步步为营,壮大自己力量,再寻机决战。
可朝廷的压力在那里,孙传庭也没有办法,变带着部队一路南下寻李自成决战。
九月初,孙部攻陷宝丰,并推进到硖县。李自成亲率一万骑兵迎战,孙部高杰于李自成大打出手。
不得不说高杰确实是明朝末年少有的捍将,这一次两人是仇人相见,分外眼红。李自成竟是不敌,好在闯军都是骑兵,吃了亏之后,立即退出战场,明军倒是拿他没有任何办法。
在冷兵器时代,骑兵果然是战争之王啊
!
此战乃是少有的大捷,孙传庭虽然是少有的帅才,可这个时候未免有些膨胀了,极为兴奋,急报朝廷请功,并口出狂言:“贼闻臣名皆溃,臣誓清洗豫,不以一贼遗君父忧。”
实际上,这却是李自成的诱敌之计。
随着孙传庭大军不断深入豫南,后方供应难以秩序,接着粮道有北李自成的骑兵截断,部队乏食,开始出乱子了。
进入秋天,今年的河南好不容易摆脱了横跨三个年份的旱灾,却迎来了连绵秋雨,正所谓:大旱之后有大涝。
一连下了十几天大雨,部队彻底断了后勤补给。矮饿受冻的士兵苦不堪言。军心不稳,开始骚动,眼见着就要炸营。
孙传庭也觉得问题严重了,意识到自己中了李自成的计策,便命陕西军主力北返,名义上是为了打通粮道,实际上却是撤退。
这个时候,或许是自私心作祟又或者是孙传庭根本就没有意思到,只带陕西军后撤退,让豫军负责断后。
如此,就酿成了大祸。
原来,孙传庭这次出关和李自成决战,除了率领陕西军之外,还带着陈永福的河南军。陈永福乃是河南总兵,参加过开封之战,李自成二打开封时就是被他射瞎了一只眼睛。
明朝末年的明军已经被连年的战乱打得没有军心士气可言,所谓的牺牲精神更是谈不上。而为大军断后,无论在任何一种模式的战争中,都是要付出巨大死伤的。
于是,豫军不服,陕西军前脚撤退,后脚在李自成大军攻来之时甚至没有象样的抵抗就随即溃散了。
河南军一乱,直接冲击到前面的陕西军,将孙传庭大军冲得七零八落,然后局势就不可收拾了。
李自成如何肯放过这个机会,乘机猛机攻,将孙部直接击溃。
此战,孙传庭训练了一年,榨尽了陕西最后一丝元气组建的新秦军全军覆没。本杀四万余人,损失甲仗骡马数十万,若不是高杰实在勇猛,老孙说不定还真要死在李自成手上
。
最后,孙传庭在高杰的保护下,仅率千余骑兵北渡黄河,绕道山西逃回潼关,同那里的白广恩会合。
到这个时候,朝廷在西北、湖广、河南再无兵可用。
消息传到北京,崇祯皇帝大怒,下令削去孙传庭督师和兵部尚书一职,仍留在潼关戴罪立功,命他务必守住关口,防止贼军西进关中。然后,朝廷又在山西拼凑了三万士兵,交给高杰,算是补充他的损失的兵力。可惜,这三万人说老实话都是老弱病残,很多人以前不过是普通民夫,其中能打仗的估计超不过三百,以这样的力量,如何能守住潼关。
关中的失陷,已经没有任何悬念了。
……
接过塘报,费洪也是叹息:“没想到孙传庭这么不经打,想当初,秦军可是我大明朝新军中的精锐,比九边边军还强,在朝廷心目中的地位甚至还超过天雄军。”
孙元:“秦军无论是规模还是战绩,其实都是超过老天雄的。秦中二帅,洪亨九和孙传庭都是天子最依重的大臣,甚至是皇帝的救命稻草。可惜,洪老亨可耻地做了汉奸,孙传庭如今又败无可败。可以说,秦军是彻底地完了,世界上再没有秦军一说。”
“秦军完了,陕西也完了。山西那边还有军队吗,北京也要危险了。”孙元最后下了结论,“如今,湖广也彻底烂了。将来的架势是北有李自成,南有张献忠。大厦将倾,我们也要尽快壮大力量,以待大变,为国效力。”
确实,张献忠如今在湖南已经没有任何敌手了。前一阵子,有消息来报,张献忠拿下了长沙。
当是的长沙城中住着吉王、惠王也从荆州逃到此地。面对张献忠迅猛的攻势,湖广巡抚、偏沅巡抚和湖南总兵倒也干脆,直接丢下长沙城溜了号,他们护送两王退往衡州投奔桂王。这几人一走,长沙城群龙无首,没有任何抵抗就献城投降。
如此,八大王兵不血忍就拿下了这座大城。接着,他又攻克衡州,再下永州。
接着,又以迅雷不及掩耳之势攻宝庆、常德。湖南这地方从明朝开国到现在基本就没有打过仗,北方的建奴,山陕湖广、中原的贼军好象同他们都没有任何关系一样,可谓是承平日久
。等到张献忠打到家门口,根本就不知道该怎么办。
于是,整个湖南出来少数几个县城还在明朝手中,几乎全境陷落。
如今,张献忠开始分兵功略江西和广东。
张献忠拿下湖南之后,干了两件震动天下士林的事情。首先,他每到一地都会礼贤下士,大索名士。攻克衡阳之后,竟想请大名士大学问家王夫之出山。王夫之是什么人物,如何肯卖身事贼,最后逼不得以,王夫之只得毁容求避,勉强从八大王手中逃脱。
另外一件事就是,他拿下杨嗣昌的老家常德之后,想起自己以前在老杨手头吃过的那么多苦头,便将常德杨姓人杀了个精光,算是诛了杨嗣昌的九族。最后,还挖了杨嗣昌和他父亲杨鹤的坟墓,开棺戮尸。
据说,杨嗣昌的父亲杨鹤还没有腐烂,尸体被斩首的时候,竟然还流了血。
孙元虽然深恨杨嗣昌,可听到这个消息之后,依旧极为同情。往事已经过去了这么多年,杨嗣昌也早已去世,自己和他的仇恨也算是早就了清了。
费洪:“是,将军放心好了,新兵和辅兵的训练正在进行,有些眉目了,最多半年就能看出成果。”
正说着话,小余一脸喜气地进来了:“将军,有个喜事。”
孙元:“我一看你这副喜鹊模样,就知道有好事,说说吧。”
余祥:“禀告将军,青主先生来信说,郑家已经答应了我扬州镇所有条件,请将军去南京和曰渐先生再谈一次。”
“好,太好了!”孙元哈哈大笑起来:“不急,再甩他一阵子,某就去南京,传令三军,嘉奖大方和水师相干人等,他们这段日子在黄海上干得不错,郑一官的日子难过,挺不住了。”
费洪:“将军,还是早一些去南京和谈为好,郑家纵横四海凡几十年,根深蒂固,船烂还有三斤钉,须防着他们恢复运气。”
孙元:“老费这话有些道理,不过,还是不用急。”
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