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这把刀据说来自极西之地的大秦，究竟好在什么地方，作为一个女子韶虞人也不清楚。不过，价钱却是极为昂贵，达到惊人的一百两银子。一百两银子，足够一个普通人家吃用一生。
当初韶伟要买这把刀子的时候，韶虞人也反对过的。不过，架不住弟弟死磨烂缠，加上她又溺爱这个世界上唯一的亲人，这才掏了银子。
自从得到这把刀之后，韶伟当真是爱若珍宝，就连吃饭睡觉都带在身边，须臾不肯撒手。
如今，这刀却落到孙元手头。
想来定然是被他当成了定亲之物送过去的，如此一看，这门亲事果然是真的。弟弟他……却是喜欢上了那个奴仆女儿，且已经到了谈婚论嫁的地步了。
没错，孙元却是将她的心事给猜透了。自己之所以忍辱嫁给一个太监为妻，除了无力反抗杨泽的权势外，更主要的是想给弟弟谋一个好前程。
而且，他的为人，作为姐姐，自然是最清楚不过。乃是世界上最最犟的性子，只要认定的事情，八头牛也拉不回来。
也许，这个孙元说得对，只要他这个做主人的不同意这门亲事，韶伟也莫可奈何。
孙元现在提出条件来，是吃准自己了。
想到这里，韶虞人心中甚是不快，冷冷道：“条件？好，你说，要多少钱？”
孙元哈哈一笑：“孙某虽说是一芥书生，可在如皋老家却有两田百亩，算得上是一户殷实人家，又在衙门里担任公职，如何能做出敲诈勒索姑娘的下作事？”
“那你想要什么？”
孙元指了指稿子，笑道：“姑娘十四那日要同那顾横波比试才艺，小生对那顾眉姑娘是倾慕已久的了，只可惜一直无缘得见。更何况，那天的盛大筵席，小生出身寒微，也去不了。而且，能够在诗词上同侯方域这样的大家切磋，也算是一大快事。不过是一首羁旅诗词而已，小生也能写得几句。还想在比试那天请你带小生进去，也好结识顾眉姑娘。”
“你也想写诗，并让奴家在宴会上唱出来。先前公子还装出不认识侯方域的样子，原来却是知道他的。既如此，公子自问能赢得了他吗？”韶虞人轻轻打了个哈欠，用手捂住樱桃小嘴，做出一副懒洋洋的模样：“这次比试，奴家还是会去参加的。对于顾横波，我是闻名已久的，正好与她结识。至于比试，也没有什么心思，到时候随意唱一首旧曲应应景就是了。孙公子，你请回吧！”
孙元突然哈哈大笑：“这是条件之一，姑娘若不答应……舍弟已经在我家下了聘礼，这可抵赖不了的。到时候，孙某免不得要去巡抚衙门走上一遭，杨巡抚乃是正直君子。此事又关系到人伦礼教，巡抚大人定然自有公断。”
“你……”韶虞人心中一窒，暗叫一声不好。杨一鹏和杨泽已成寇仇，如果这孙元真得报到巡抚衙门里，杨巡抚肯定不会放过这个给杨太监上眼药的机会。到时候，难不成伟弟真要娶一个奴仆的女儿为妻。
实际上，韶伟的婚事，韶虞人早有主张，怎么着也得娶凤阳城中一户书香门第人家的小姐，如何肯让孙元坏了弟弟的好事。
至于杨一鹏是正直君子，韶虞人心中冷笑，据楼中大姐妹说，这个杨巡抚见了女人可不堪得紧。
这还是韶虞人第一次被人如此威胁，心中恼怒，冷笑：“看来孙公子是真的要去和侯公子比试了，我若不同意却是不成。奴家看得出来，孙公子这是想一举成名，走捷径。不过，到时候，你就不怕沦为世人的笑柄吗？”
先前孙元所说要借此机会一亲顾眉芳泽云云，韶虞人自是不信的。此人应该是幻想这能够在比试中赢那侯朝宗，也好一举成名天下知。这些年，她接触的都是士林和上层人士，这种心比天高而不自知的书生不知道见到过多少。
“不过也是一个俗物而已，枉我先前还高看他一眼？”到现在，孙元刚进门是韶虞人对他的那一丝好感已经荡然无存，换成了深深的厌烦。
至于孙元威胁之语，韶虞人这人外柔内刚，却是不肯妥协。
这种人物，韶虞人再不肯多看一眼，喝道：“小梅，送客！”
“没错，小生倒是幻想过一举成名，难道姑娘也没想过？”孙元突然一笑：“听人说姑娘歌舞当世一流，可名声却是不响，自是不能同那顾眉相比的。不过，你比起顾横波，大约只缺一个成名的机会吧？这次你若能当着满城名士和侯方域的面赢了那顾眉，这南曲第一的名头岂不是要归了你？”
说着话，孙元也不客气，提起笔，在稿子上飞快地写起来。
须臾，一诗即成。
将笔一抛：“若是姑娘不能赢了顾眉，一切休提。若是能赢，孙元还有一个条件。小生乃是如皋县粮长，这次押运秋粮来中都。这是本次比试的题目，小生斗胆作了一首，若姑娘觉得合用，可在码头上来寻我。到时候，孙元再说第二个条件。”
说完，就拉开房门，欲要离开。
刚一拉开门，就有一个青年没头没脑的撞进来：“姐。姐，我回来了……”
一抬头，见是孙元，一呆，然后就是满面的恼恨：“是你，姓孙的！”
来的正是韶伟，孙元也是一惊奇，心叫一声：糟糕，这鸟人好死不死现在撞进来，这不是要揭破我的好事吗？
刚才孙元在韶虞人面前满口跑火车，说费洪等人是自己的奴仆，韶伟若是要娶费二丫，得自己点头什么的，这才想逼韶虞人答应自己的第一个条件。
现在这小子一回来，正好跟自己撞在一起，肯定会拉着自己闹。说不好还要打上一架。这里是韶伟的地盘，能不能赢这一架两说。但一闹起来，韶虞人知道自己从头到尾说的都是谎话，而他孙元的计划岂不是要全盘泡汤？