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东瀛，古香古色的日式庭院内。
一名名身穿黑色和服的男子，进进出出。
空气中，弥漫着肃穆悲怆的味道儿。
大厅，被布置成了灵堂。
里面，没有尸体，只有一副牌位。
上面，用日文铭刻着四个字：柳生信雄。
普通人，或许没有听说过这个名字。
但是东瀛上流社会人士，却对此如雷贯耳。
因为，柳生信雄就是柳生家族的当代家主。
今天，是起灵发丧之日。
但柳生家主的尸体，却依然不见踪迹。
对于赫赫有名的柳生家来说，这无疑是奇耻大辱。
负责灵堂接待的族人，脸上都挂着难以遏制的愤怒。
双目之中，一缕缕火苗簇动。
无奈的是，他们找不到尸体，甚至连凶手是谁都不清楚。
唯一能够确定的消息就是：家主与黑龙会会长头山满，共同参与了一次秘密行动。
不过，这个消息，一点实际意义都没有。
因为，隔壁的寺庙中，正在举行头山满会长的灵堂告别仪式。
同样，死不见尸。
谁都不知道，究竟发生了什么事情？
两位大人物，怎么会客死异乡？
距离柳生家驻地不远的寺庙中，黑龙会成员穿着笔挺的黑色西装，为他们的会长送行。
没有遗体，只有牌位。
寺庙内的僧众，敲着木鱼，吟唱着往生咒。
轻烟袅袅，梵音回荡。
庄严，而肃穆。
两场葬礼，在同一天举行。
而且，同样的诡秘，令人费解。
送行的队伍，在外面排成了一条长龙。
黑龙会成员，如数赶来。
一群黑西装男组成的队列，看上去蔚为壮观。
每个人的心底，都憋着一团怒火。
偏偏，又无处发泄。
狰狞的脸上，流露出凶狠之色。
饿狼般的目光，凝视着道路上的每一个行人。
很快，送葬路上，行人绝迹。
只留下，这么一群人，捧着牌位，缓缓前行。
在葬礼进行的同时，富士山下，一栋茅草房内。
两名老者，穿着庄重的和服，相对而坐。
中间摆放着一张方桌，上面是颇有古色的茶具。
“先生，头山满与柳生信雄都被华夏人所杀，这笔账，你打算什么时候讨回来？”
左边的老者，双眸微凝，沉声问道。
他虽然跪坐在榻榻米上，但腰身笔直，带着一缕直刺天穹的锐气。
整个人，仿佛一柄倚天宝剑，锋芒毕露。
气势所指，能将青天刺穿。
最为瞩目的，是那一双深沉的眼眸。
精光闪烁，瞳孔之中恍若形成了一个个幽暗的漩涡。
仔细看去，顿时就会生出一种错觉。
好似，灵魂都被那漩涡，吸入到幽暗可怖的无底深渊。
对面的老者，不发一言。
只是轻轻地端起了茶杯，放在嘴边，慢慢地抿着。
茶水，一点一点的进入口中。
优雅闲适，蕴藏自然韵律。
茶入口中，津生舌底。
一看便知，这位老者必定精通茶道。
抿尽了一杯茶，缓缓将茶杯放在桌子上。
老者双手抱于身前，手掌揣进了宽大的和服袖子里。
“当初头山满与柳生信雄，去东南亚之前，曾经来找过我。”
语调不疾不徐，慢慢悠悠。
声音更是平缓低沉，难掩苍老。
“当时我曾经劝说过他们，此行无益，不如静下心来，钻研武道，来日学有所成，便可以正大光明地前去华夏挑战，何必用这种鬼魅伎俩。”
“堂堂的一代家主，和黑龙会的现任会长，竟然不敢直面敌人，去采用那种暗杀的手段，实在是有违武道精神。”
说到这儿，他轻轻地摇了摇头。
脸上，尽是惋惜和怒其不争的失望。
这名老者，举止动作，和普通老人并无二致。
就连说话，也好像有些精力不济的样子。
浑浊的老眼中，没有半分神采。
给人的印象，就是一普普通通的老头。
身上，没有任何出奇的地方。
垂垂老朽，命不久矣。
但是，坐在对面的那位老者，态度非常的恭敬。
尽管心有不忿，却没有出声打断。
“服部真君，如果你想要为他们二人复仇的话，尽管去华夏挑战，无论成功，抑或是失败，都不要坠了我们东瀛武士的名誉。”
老者缓缓说道，重新摊开了手，自顾自地倒了一杯茶。
“宫本武藏先生，服部真君此次前来，是希望您能够亲自出山，将那名华夏人斩杀，以祭奠柳生信雄与头山满的亡灵。”
“先生，您听，帝国武士的亡灵，在漫天哭泣，他们的尸体留在了异国他乡，魂无法回归大和，难道我们不应该做点什么吗？”
服部真君高高地昂起了头，眸光犹若电闪。
犀利的战意，直冲云霄。
腰背挺的更直，气势愈发高涨。
但对面的老者，宫本武藏却不为所动。
他依旧慢慢地斟茶，然后慢慢地举杯，慢慢地抿着。
每一个动作，都是那么的缓慢。
和街头那些反应迟钝的老头，没什么区别。
当他放下茶杯后，淡淡地说了一句：“服部真君，刚刚我倾听到了，你内心的恐惧，你怕了，你没有把握战胜那名年轻的华夏人。”
闻听此言，服部真君勃然大怒。
他腾地一下，站起身来。
“我服部真君，从不知畏惧是何物，长刀在手，无论是谁，我都有信心将其斩成两段。”
低沉的声音中，散发着无尽的怒意。
可宫本武藏看都没有看他，仍旧缓缓说道：“服部真君，你畏惧了，你在害怕对手，真正的武士，不需要用豪言壮语来树立信心。”
“你害怕，是因为你心里非常清楚，那名华夏年轻人，很有可能触摸到了先天之境的门槛，所以，你赶来找我，想要请我出山。”
只言片语间，将服部真君凝聚的气势，完全抵消。
那双浑浊的眼睛，仿佛能够洞察心灵。
此刻，服部真君颓然低下了头，无力地跪坐下去。
“是的，宫本武藏先生，我畏惧那个华夏恶魔，我无法想象，一名二十多岁的年轻，怎么可能拥有如此强悍的实力。”
战意烟消云散，锐气雪融冰化。
宫本武藏凝视着他，一字一顿地说道：“我迟早会和那名华夏强者交手，因为我们都缺少一个契机，一个正式跨入先天之境的契机。”
(本章完)