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沈念卿明知这四个奴仆设下陷阱，施长老恐怕已被擒住，多半丢了性命。这时听他提及，心头仍是禁不住一颤，大声道：“你带走施长老做甚？你到此是何方神圣？”赢公子道：“我知你武功不弱，昨夜酒水之中我已动了手脚，现在你武功施展不出一半，待得明晨时分药性散去，这两张网自然困不住你。”
沈念卿闻言一惊，暗自运功将周身一探，并没有甚么不对劲，脑中一呆：“我武功明明还在啊，他为甚么要这样说？何况他言辞之中，似乎只想困住自己一时半刻，并没有杀害之意。”不解道：“赢公子，施长老还安好么？”赢公子摇头道：“我擒住他另有原因，并不是要杀害他。”沈念卿喜道：“此话当真？”他明知赢公子工于心计，更是巧舌如簧，至此情形，二人已同敌人一般，自然不能轻信，但不知为何，偏偏愿意相信他。
赢公子道：“真真假假，你何须多问？沈念卿，你恨我也好，恼我也罢。我赢公子要做的事，决没有人拦得住。”沈念卿心想他来历身份决不肯吐露，至于究竟有甚么诡计更是不会说了，心念一动，问道：“赢公子，你苦心设下这陷阱，必然是早已知晓我二人身份了？”
赢公子右手一抬，立时有两名仆从折身退去。沈念卿瞧着他二人身形退去，知是与施长老有关，苦于浑身动弹不得，也只能眼睁睁望着。赢公子道：“我确是知晓施长老身份，但对于你可不清楚。我原是想将你二人杀了，后来又改了主意。”沈念卿疑道：“你四位属下武功不弱，要擒住我二人本是容易，为甚么你迟迟不肯动手？”赢公子叹道：“我知晓你恨透了我，我又何须再说。到得明晨，你赶回宝庄，便知来龙去脉。沈念卿，咱们后会有期。”说话间，负手转身而去，三人身形疾快，竟都已施展了轻功。
沈念卿眼见三人越走越远，不多时便会下了山坡。他本是有意探听一些重要之事，却不料他不肯吐露半句。这时再也顾及不得，忙运功一挣，竟将缠绕在身的数层大网崩裂，发出轻微嗤嗤之音。他大喝一声，叫道：“留下罢。”身形一闪，已晃出了丈余。
赢公子三人突然闻见这声音，都吃了一惊，忙回头一看，便见沈念卿飞奔过来。赢公子大是惊奇，心想自己明明下了抑制内力的药物，为何他竟似没受到半分影响。他想不通这其中原委，便是沈念卿自己也大为不解。原来当时在孤绝峰上，他被孤绝老人丢进了奇花异草大阵，所见所闻皆是奇毒，后来花毒与他体内寒毒中和，毒性已变得更为猛烈，也使他身体异于常人，寻常药物对他再没有半分影响。恰巧赢公子不愿伤他性命，将药性减弱了几分，所以才至今日这般状况。
赢公子微一晃神间，沈念卿已欺身到眼前，一手直抓过来。他已打定主意，只须先擒住赢公子，这两个奴仆必然不敢轻举妄动，到时顺应而为，救出施长老自是不在话下。
他一抓过来，见得赢公子并不闪避，心下大奇。便在这时，两个奴仆纷纷反省过来，各踏出一步，使出一掌分别袭往他胸前。沈念卿不敢大意，忙将招式一换，双掌一翻迎了上去。但闻砰一声响，两个奴仆身躯微微一晃，他却退开了一步。一招试探，便知他二人武功与自己相差无几，但二人合手，自己反而落了下风。
赢公子拍掌大笑，道：“沈念卿，想不到你年纪轻轻，武功却厉害得紧。”沈念卿心中寻思如何应对，随口道：“我武功再是厉害，也及不上你诡计多端。”赢公子朗声道：“我本以为药性足以使你暂失武功，不想你竟早便化解了。”
沈念卿眼见两个奴仆并不再攻，各自站他身前，自己欲要擒住更加艰难，这时见他肯张口讲话，心中另有了计谋，说道：“你说得极是，区区旁门左道又如何害得了我？”赢公子叹气道：“想必你早有防备，之前说的话只怕也是故意来骗我的。”沈念卿一愕，道：“甚么话？”
赢公子道：“你说肯将我当作朋友，想不到我竟轻信你了，害得我空欢喜一场。”沈念卿摇头道：“你如此心计，又要加害施长老，我怎会和你做朋友？你擒住施长老却放了我，难道是与丐帮有甚么恩怨么？”赢公子冷冷道：“不错。”沈念卿望他一眼，道：“赢公子，你若真与丐帮有恩怨，光明正大的比试不行么？干么要使这等下三滥的手段？”赢公子轻笑道：“我又没给他下药，两位下属亦是光明正大的跟他比试，有甚么不对？”
沈念卿轻轻啊了一声，心想果然如此么，那真算不得诡计了，但他迫于相救施长老，哪里顾及这许多，冷冷道：“你与丐帮究竟有甚么仇怨，须得擒住施长老不可？”赢公子轻轻叩掌，两个仆从立时退开一步。
沈念卿惊得一呆，不明白他为何突然如此作为。赢公子盯着他道：“沈念卿，你方才不是要擒住我，好相救施长老么？我现下站在此处，你尽管动手便是。”沈念卿见他昂首而立，竟是丝毫不惧，心中一凛，只觉他又有甚么诡计，反而犹豫难断。
赢公子见他不肯动手，面露微笑，道：“沈念卿，施长老我已命人带走了，你若肯就此退去，我会保住他性命，以后你们还有相逢之时。但你若执意要相救他，他的性命可就说不准了。”沈念卿道：“你故意将我骗来此处，便是为了擒住施长老么？”赢公子道：“不错。”沈念卿道：“既如此，你何必多此一举，那晚你便可以动手，为何偏要拖到今日。”赢公子笑道：“这其中嘛，自然另有别由，但我可不会告诉你。”说到这里，轻轻退开一步，笑道：“我放过你一回，你放过我一回，咱们便扯平啦。沈念卿，后会有期。”说完这话，当即转身离去。
沈念卿心中疑窦难消，自然不肯他轻易离去，忙踏前一步，张口道：“赢公子，你当真不会伤害施长老么？”说话间那两个奴仆又横在他身前。这两人虽蒙着面，也知必是随他一同打猎的二人。左首那人似笑非笑道：“沈少侠武功高强，在下甚是钦佩。”不及他讲话，右首人跟着冷冷道：“我二人论单打独斗比不过你，但我二人联手你也必然不能取胜，还是尽早退去罢。”
沈念卿眼见赢公子已下了山坡，身形倏然消失不见。他忧心如焚，自知二人此话不假，但赢公子是否守信却是不敢妄断。忙抱拳道：“敢问二位尊姓大名？”两人相瞧一眼，还礼道：“我等无名之辈，不提也罢。就此告辞。”说完这话，两人身形一闪，折身退去。
沈念卿喝道：“两位且慢。”跟着翻身一晃，拦在二人身前。左首那人道：“沈少侠，你若妄图相救施长老，反而要害了他性命。”右首人道：“不错，公子早有吩咐我二人不得伤你，但你仍纠缠不休，施长老可就因你而死啦。”沈念卿奇道：“你家公子为何要放了我？”两人均是摇头，道：“我等只知替公子办事，其他一概不理。你若真想知晓，回得宝庄一趟或能明白。”沈念卿道：“我若就此罢休，赢公子当真不会相害施长老么？”左首人道：“公子若要杀你二人，那是易如反掌之事，又岂会故施此举？”二人避过他，再不停留，一齐下了山坡。
沈念卿呆望二人身形远去，再也瞧不见，心想：“赢公子擒住施长老究竟意欲何为？他宁肯放了我，难道果真只与丐帮有所恩怨么？”他想了片刻，信疑难断，眼见雪地上留下的长长足迹，心念一动：“他说我不可追去，但丐帮与我有莫深交情，丐帮之事也是我事，如今施长老被擒住，我岂能置之度外？就算施长老性命可存，但屈辱是免受不了了。”当即打定主意，一路尾随跟踪，到时说不定便能救出施长老。
这微一耽搁，赢公子等人早已去的远了，但雪地足印仍在，心下大宽，辨识足印下了山坡。如此翻过一座山头，忽然顿住脚步，眼前景象使他吃了一惊。但见前方一大片足印杂乱，不可辨认，延伸到远处，更是有七八个方位都留下长串足印。沈念卿微微轻叹，心想：“我既已想到，赢公子又岂会想不到？他在此地故意布下疑计，便是料到我定然不会善罢甘休，这才断了我追踪的念头。”张目四望，入眼皆为一片雪白，荒无人踪。想起自己与施长老连日赶路，却在此遭了算计，心中又愧又气，暗道：“赢公子，赢公子，我虽不知你来历身份，但盼你遵守信言，决不能加害施长老，否则我必不能放过你。”
沈念卿辨了方位，一路回了宝庄，见得大门紧避，翻身进了大院，他料想赢公子既是乔装打扮，这间宝庄必然不是他的了，至于因样貌丑陋被父母抛弃更是胡乱杜撰。又心知那八个丫鬟都不会武功，不一定全部离开。在宝庄内寻了一遍，却是一人也无，偌大宝庄寂静悄悄，宛若鬼地一般。
沈念卿来到施长老所居处，但见大门残破，必然是施长老与奴仆经过一场大战。他虽暗自悔恨，这时也毫无办法，微一迟疑，走进了房中，内中桌椅均被毁坏，左方墙壁上更是有一道深深凹痕，那是施为山随身携带的兵刃造成。他将四方里里外外瞧了一遍，越看越是心惊：“赢公子将我绕着外面走了一遭，暗中预下那四个奴仆一齐动手，先擒住了施长老。他四人联手合击，施长老只怕不多时便被擒住。跟着四人施展轻功奔行，先到得那两株大树旁预下埋伏，再将我擒住。如此大费周折，究竟为得甚么？”
他想不明白，退出了大门，微一沉吟，又推开大门进了自己所居的客房。但见内中布置如常，未动得一分一毫，心中不由大奇：“这宝庄内有许多名贵之物，为何竟一样也不带走？是了，想必他急着匆匆离去，又如何看得上这些身外之物？”
沈念卿眼光一瞥，见得木桌之上的茶几竟是压着一团事物，忙走上去信，上面给压住一角，仍能瞧清五个大字，写着“沈念卿亲启”。他忙拆开信筏，取出来一瞧：
“余闻丐帮长老奔赴西域，故施此计，欲除之。然见君面，终有不忍，思之再三，故擒长老而纵君也。何欲之？无可奉告矣。”后面便是写着赢公子敬上。
沈念卿暗道：“他原来是想杀了我二人，但不知为何偏偏放过了我？”信中所提只言片语，反令他更加糊涂。沈念卿走到长窗前，向外面望了一回，眼见天色渐晚，夕阳尽落，心想：“赢公子既是与丐帮有深仇大恨，此刻我再回得丐帮相问已然来之不及，不如在此歇息一晚，明早我赶往西域，先寻到白叔叔再徐图商议。”想到赢公子身份大有来历，手下又能人众多，恐怕西域之地也颇有权势，那白昆贵为丐帮长老，已然岌岌可危，只恨不能立时奔至西域。但他尚须此间留宿一晚，倘若有哪位下属见了宝庄名贵之物，夜半偷潜回来，那也实属常事，到时若能擒住，说不定能从中获知些讯息。
? ? 写到这里，我有几句话要说，我理解的传统武侠，字里行间理应带着古意。因为主角不是现代穿越者，自然不会带着什么王八之气，处处称心如意，动不动杀人，还理所当然的样子。正因如此，书中所叙反而更贴近现实人生。
? ? 另翻译书信内容：
? ? 我听闻丐帮长老赶往西域，于是设下计谋，想要杀害他。但看在你的面上，反而狠不下心来，想了许久，便只擒住施长老，又放了你，至于为何，却不能告诉你。
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(本章完)