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( )飞流直下的水是哗啦啦的。刘宁感到莫名的安心。洞房中央有一整块青石板，长条的，嬴政便睡在上面。鬼先生正在为他吊命。此房是瀑布后面许多然溶洞中的一个，众人从水缝进来一个宽阔如殿的大堂，其中的石柱石林被人们削断打磨当做了各种生活用具，如椅凳、灶炉、床席。又通过石廊去鬼先生的灵气浓郁的房间。行廊两侧堆放着许多无实用价值的青绿蓝紫的怪石，它们生得奇特异美，但是有的太脆太硬，有的过韧过软，不便磨制。刘宁转头问倚在石壁上的扁鹊，“这里能不能作救命地？”医生摇摇头，“也许是对浓郁与否的标准不一样，也许我和鬼先生感知到的灵气不是一回事。”庄周像只好奇猫，大眼睛盯着鬼先生身边绕来绕去的荧光点。“这到底是什么力量？”鬼先生收了神通，荧光骤消。“告诉最有知识的贤者你也无妨。”他眨眨眼，“是根源的力量。”“不可能！根源的表现是书！难道还有第二种外化形式？”“我们的不是同一种。我也曾以为古神的赐予便是力量的终点。现在嘛，我渎神也无所谓了。”刘宁从这话读出了一点怨气，似乎鬼先生因为渎神而遭遇了什么。“咳咳，这个病人鬼先生觉得有救吗？”“我是没能力救的……”刘宁正要生气，“但，这位医生不是，只要有合适的灵场就能救么？也许我可以带你们去这样一个地方。”正着，进来一个铁塔般的汉子，刘宁精壮的身体在他面前也显得瘦弱了。他露齿一笑，“诸位客人，打扰了。”“这是本地人民的领导者，高海。”鬼先生介绍。刘宁心疑，鬼谷子不是水帘洞的头?一回想，也是的，一个博学的隐者怎么会愿意当普通人的领袖呢？“哈哈。领导者这词比较严肃了，不过是一群乱民的头目，带大家走活路罢了。放朝廷那，我就是个匪首。”“海有什么事吗？”“啊，先生忘记今是什么日子了吗？我是来邀请您和客人参加铁山府第一次的全体盛宴——辞春节的呀。”“呃……是啊，夏到了。”鬼先生转头对刘宁三人，“走，先去凑凑热闹，看他们办了一个什么样的盛会。”从行道走进大堂，才发现那些五光十色的不实用的石料是极品的装饰，专为庆祝节日准备的，它们使得大堂的中央和角落都丰富而有趣。洞顶和墙壁上则挂了不认识的彩色光源，映得然石府辉煌灿烂。一夜的功夫，勤劳的人们把原先乱七八糟堆满了材料的地面收拾得整整齐齐，露出刘宁刚进洞时看不见的一个方池子和一棵透光的玻璃树。池子里聚了些绿水，不似死的，无风，却自己泛着微波浅浪。池后的树哪里会是玻璃，那在繁荣的帝国城市才有得生产，有得销售。不知是什么材质，让这石树晶莹透亮?又见大堂里井然有序的几十条长桌已摆满鸡鸭鱼肉、鲜果时蔬。刘宁看得肚子叫出蛙响，他吃了十几干粮呢！尴尬地摸摸后脑勺，刘宁想几句感慨，一回头，只剩扁鹊还在傻站着，庄周和鬼先生已经坐下去吃开胃菜了。四方通道陆续进来三两结群的铁山人，也皆是来了便坐下吃，刘宁这才坐到庄周旁边，“高海呢？”“准备节目。”他的嘴巴抽空念出几个字。“菜怎么样？”他忽然问。“我还没尝……”“没毒。”扁鹊打断。“你也没尝啊！”“不不不，我验毒不需要尝。”刘宁被噎了一口，原来他刚才不是在发呆。学着庄周狼吞虎咽没两下，又偷偷瞄鬼先生吃白切鸡肉块的样子，差点又噎一下，那面具被折叠起下部，只露出下颔和嘴唇来。不一会高海便出现在临时搭的高台上，被长桌包围着。他开始讲话。简要明辞春节的来历。大河流域的米作物可在春季和秋季各收割一次，在没有旱涝的年份里，人们认为收成的丰收离不开神的保佑，因此分别在四月和十月立节祭神应愿。“其实是为了享受去年的劳动成果和活跃无聊的日常。”鬼先生声发表了意见。庄周的左手竖起拇指表示赞同。接着高海语调一变，从悠远轻松转入激愤昂扬。铁山人放弃祖祖辈辈的舒适的城市移居到山洞，实是无奈之举。矿脉枯竭，尊主仍然要人们拿出往年矿税的一半来，可是矿没了，铁山去哪里找铁？找煤？尊主听了万民上访后，允许矿税以钱币代缴，也就是，税还是要交。收入全面低迷的铁山城不多日便空了，连行政官员也觉得满足尊主的要求不可能，逃了。有些人投奔道城的亲友，有些人流浪于大河，有些人不愿离开，又迫于仆军威胁，便受高海的领导上了山，进了洞。讲述自此，高海又展望了未来，反抗军的使者已经到来，铁山人不会在山洞里住久的，他们必将回到家乡，阴阳师的暴政必被人民推翻。然后，血气上涌而脸色通红的高海接过司礼递来的木剑，从高台下来，在万众瞩目中走到方池子。刘宁不解，这是做什么？鬼先生嘘了一声，让他认真看。那把木剑长约丈二，倒像是秦的特殊兵器斩马剑。“是桃木。”庄周忽然出声，意味不明。这时高海扬声喊过一句短促的本地语，便将长剑刺入池水。“杀。”扁鹊，“是这个意思。”池水的反应不像池水，像是果冻，弹性十足的水面波动几下。剑身略有迟滞，最终完全没入。高海身后的石树根部亮出一点红光。刘宁以为是幻觉。然而随着剑刃的缓缓拔出，金黄近火的光之液体从树底顺着树干渐渐涨高，灌入各个枝体，又流上被刘宁看做玻璃叶子的无数片方块。于是整棵树像在燃烧，包裹其中的火焰光芒在涌来灌去。“什么东西在呻吟。”庄周忽然，他不知什么时候停止了嚼咽。医生也完全震惊了，盯着那不可思议的火树。刘宁似乎真的听见血液流动的声音，有什么在低声哭泣。持剑者高海迷醉于火的光芒。光有所减弱时，他拔出后又插入，火树的光芒便盛多一分。高海便忍不住继续**，一下比一下猛，一下比一下烈。就在刘宁不忍直视转过头去时，某个界点被突破了，火焰的颜色由里向外地从整个洞府的墙上溢出来，像它们一早约好的。头顶，脚下，都是火在舞蹈。高海露出欣喜若狂的表情，他没想到洞府会这么地配合他。“入洞时他们发现，”鬼先生冷静得可怕，，“桃木插进那个池子，会让后面奇怪的树变亮，因此打算利用它作祭典的助兴。”“它为什么会变亮呢？”“因为痛啊。”“……”刘宁的后背渗出冷汗。