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( )秦王能够以虚弱的身体折断几个大汉的骨头，那么几百个士兵呢？在刘宁眼神示意下，兵们列起阵来，不断压缩王的活动空间，最终制住了他。至于如老鼠般钻来穿去的扁鹊，见事不可为，藏进一处树林就找不到他影了。“这片地方一定有地道。”众人看了一眼峡谷口，觉得强行穿过定会减员惨重，便回过头来砍树锄草。拆树林拆到一半，一个出身贵族的男爵伍长（没有兵的）子胥，挖到了宝贝。一个铁箱里面放满了不透光的瓶子。从其恶心的气味可以猜到它们的用途。过了不久，二等男爵（粮爵）富柴成功找到地道。刘宁高兴得摸了摸这弟弟鸟窝似的头发。他在历次演习里面也是运气惊人、成绩突出的。地道里，刘宁当先走在士兵前面，手举干草缠绕的火棒。走了很长一段距离，他们的心理险些出现绝望瘟疫。八百多人路上休息了十次，才得以到达出口。还是刘将军带头，沿涕道爬出二十多米深的坑洞。掀开掩盖，只见周围绿树稀疏生长，地面泥土贴了一层白沙，几米外一个湖泊，水中泛着点点金光。再看远处，风卷烟飞，黄沙漫漫，不见际涯。此处竟是沙漠绿洲。士卒们通通上到表面，见到水，纷纷请示休整。他点点头，众人哗的一声聚集到湖泊处。口渴的喝水，不口渴的装水。子胥没带水壶，问旁边一个无职兵要，惨遭拒绝，“借你喝可以，壶不能给。”男爵只能妥协，平民对虫子般的贵族还是有仇视心态的。有人兴奋地松开裤带，旁边几个兵以为他要直接往河里撒，立即一拥而上，“妈呀！我只是想洗个澡。”“洗澡也不行！！！”刘宁喝过一口卫兵给的水，清了清嗓子，对众人喊话，“你们有谁认识这地方？洛阳周边的沙漠有几片？”子胥连忙把水壶还人，举手请求发言。“过来这边。”“是。”“你看。”“禀将军，洛阳附近就一处沙漠，位于它的东北八十里。”“也就是，我们再往东走就到赵国西界了。”“是。”刘宁点点头，又问子胥姓什么，怎么知道的这些。他脸上显出不可思议的神情，竟然有人不知“子”这个高贵的姓。从很久以前，卫国刚被赵国吞并时，赵齐就出现以子为姓的大贵族了。“卑职自幼跟从家族老师学习大周地理、文史，现在还记得一些。”再问其他人，竟然没一个了解得有子胥多。果然，属于统治阶级的贵族拥有接受更好教育的特权，不过，赵国经历了变革，以后就不清楚谁是统治者了。刘宁带八百勇士横穿那并不大的沙漠，一功夫便看见了标示“赵”字的高大石碑。字体被黄沙盖住了一半。后面有一座胡杨木造的卫所，空的。继续行军。夜晚降临前挖了四十个大洞，用从卫所搜来的床单盖住，再以甲胄压实。凭这些，士兵们在洞里过了一个平安的夜晚。第二清点，无人冻伤冻亡。中午的时候走出沙漠，八百条裸男奔到河里嘶哑了喉咙唱歌，刘宁顾不得将军的威严，也脱光下水洗澡了。然而士兵们正玩闹着，忽然一声金属碰撞的巨响仿佛暂停键，吓住了他们。是个十岁左右的女孩，瞪大了眼睛，大概这是她第一次见到这么多光身裸腿的男人。响声则来源于地上还热乎乎的铁锅。“啊——”更让男人们头疼的，是她紧随而来的穿云尖叫。刘宁齐整了装束，正经地与村民们交谈，得知他们也搬来不久，全是来自四面八方的难民。许多县城都被魔种摧毁了。赵国的郊野如今是蜥蜴多如狗，饿狼满地走。村长还表示，前有柴夫看见零散的魔种了，如果再不处理，可能会招来兽潮。老村长如此自然是想拜托这伙不知来历的年轻军人，碰碰运气。这年头，不打劫不强奸的兵已经不多了。刘宁一听，顿时有一种错觉，他好像在接支线任务。眼前的场景不是标准的村长拜托勇士情节吗？往后半个月，他们便外出清理魔种。几万人的难民村庄则是后勤营地，有了新家的铁匠帮助修补兵器、盔甲，闲得无事的农妇则给他们缝缝内衣内裤。二月草长莺飞。万物正是欢快生长的时候，赵国的大地却肆虐着冰冷的怪物。一处积雪融尽的山间平原，千来只魔种成群游荡着，寻找一切可以吞噬的食物。一只大狗走近某处草丛，仔细用鼻子嗅了嗅。并没有猎人从草丛蹦出来。几队士兵从外围用弩箭引诱，拉长兽群的队形。这时从平原两侧走出八百个青年，横戟持盾，尽管他们的衣甲有些不一式。军人与魔种的生死搏杀并没有多少观赏性。只有简单重复的战术动作，指挥官冷静彻底的军旗指挥，不成规模的阵形隔上一两个时才出现变化。这种战斗所呈现的，只是年轻人们对手里武器的信任与熟练，以及对刘宁将军的狂热。四个旗兵轮流舞旗，旗帜由粗麻制成，麻布上写着两个字——魏武，即这支部队的番号。此名，自然是来自首领刘宁一贯的恶趣味。又几日，带上从村里招的一百多个新兵，刘宁等人远征到百里外的地方，清理魔种。幸而守将放魔种入关后，又按照计划及时堵上城门，重新布防。事后估计数量，略超过五十万。先前四万人引走兽潮大半，另外几千人依靠长城守军研究出来的诱饵，带走兽潮半。换句话，赵国境内真正流行的魔种，不过十万之数。只是寻常城防军没有对抗魔种经验，加之保密需要，在放狗结束之前各郡县大多不知情，于是便有了起初的末日般的动乱。数个县城很快沦陷。在赵王陛下亲征兽潮的鼓动中，各军主动出战，此时大概是二月初二，东吴传的龙抬头之日。各军中战绩最辉煌的莫过于黄金台贤士刘起所领的魏武卒，以不到一千之兵，累计消灭二万有余的魔种，且国内已知的六个大型兽群，都是他们独自剿杀的。而令魏武卒之名远传外国的，则是他们活捉了秦王之功。只是，魏武卒威名之外，暗中的诋毁讽刺也不绝于市。茶馆、酒楼之内，闲人们谈论最多的，便是那四万人不明不白的死亡故事。