天可怜见的是,现在的大汉世家割据,各个世家之间矛盾重重,情势一触即发,只要一点点的引子,那么大汉的内战势不可免,而大汉中央朝廷已形同虚设,空有名而无实力压制各大世家,也导致现在抵抗草原的力量竟然只有边郡,而非举国之力。
去年羌渠巧施妙计,将并州精锐斩杀过半,为自己今年的大举进攻埋下伏笔,夺下并州,草原便有了逐鹿中原的桥头堡,而各大世家之间争权夺利,必然也会为自己带来更大的机会。更可喜的是,世家之间的争夺已波及到了并州,原先丁原和太原王氏两家同盟共治并州,两家联合,守成倒也有余,但现在袁家插足加入,自己的机会便大增,想必他们会有更大的内耗。
王智和万明都清楚,经此一役,羌渠进攻并州的计划至少在今年已是完全不可行了,没有充足的物资,想要攻克并州这座经营多年的坚城是不可能的,羌渠要重新来过,将这些难民赶入草原深处,羌渠身为阴山草原大单于,又怎么会放任不管,就算羌渠将这些人吞进肚子里,让白部更加壮大,但至少今年要消耗掉他大量的粮食牲畜,更是让他无力入侵。
“痛快!”王智高踞战马之上,看着远处狼奔鼠窜的牧民,心中说不出的高兴,多少年来,只见草原各部窜入中原,烧杀抢掠,掳夺人丁,将并州搞得乱七八糟,不得不放弃了好几个郡,而自己只能躲在高墙坚城之后,无奈地看着对方铁骑肆虐,今天自己终于也爽了一把。
他们的前方一个部落的营地正燃着熊熊大火,黑烟遮天蔽日,而遍布各地的尸体更是体现了这个部落曾进行过顽强的抵抗,吕布一身的血迹策马奔到了王智的跟前,疲惫却又掩饰不住的兴奋。
“别驾,这是我们前进路上的最后一个部落了,前面百里处就是副阳了。”
“吕都尉,我军已完成扫荡任务,请示是否即刻开拔,今天我们还可以赶回副阳,与周度辽的部队胜利会师,这一次,我们打得是太痛快了。”
王智微微一笑,知道吕布在副阳吃了大亏,这一次总算是将场子找了回来,微笑着道:“好,传令大军,我们…”
万明忽地在一边笑着打断了王智的话:“王别驾,今天我们就在这里扎营吧,将士们累了整整一天,好好歇歇,明天再走吧!”
王智诧异地看了他一眼,一路行来,万明从未预过他的任何一条命令,只是默默地跟随着自己,这也让自己对他好感大增,虽然他官职低于自己,但王智知道,他在丁原面前的地位可不是自己能比拟的,本来已作好了这家伙会对自己的军务指手划脚,但他却什么也没有做,怎么在这个时候突然来一手?看着万明那张微笑着但很坚决的脸,王智沉默了一下,点头道:“便依晓之先生,奉先!传令大军,扎营。”
吕布不解地看了两人一眼,低声道:“百多里路而已,大军用不了两个时辰,干嘛在这个荒郊野外受苦,弟兄们还盼着到副阳喝两口酒,快活一下呢!”
王智黑着一张脸,喝道:“你想干什么,违抗军令么?给我滚!”
吕布看到老上级发怒,一拉马缰,一溜烟地跑了。片刻之后,在熊熊燃烧的部落营地旁,并州骑兵的营地立了起来。
潘凤很不满,他离开副阳要塞很有几天了,副阳的血战他没有捞到边,虽然跟着王智也杀了不少蛮子,但总没有跟着自己家将军杀敌痛快,在这边,如果有人想黑他的功劳,他还真没处找人说理去,本来想着今天便可以回到副阳,和黄盖他们几个好好地斗斗酒,却不想又要在这里呆上一晚。他与黄盖是不打不相识,现在关系也挺不错了,至少黄盖不再拿他当仇人看,潘凤决心要搞好跟这几个家伙的关系,他们可是将军铁打的班底,心腹中的心腹,自己这个后来者可比不上。
他不是王智的直系下属,便也没那么多顾忌,打马直奔到王智面前,请求率部先行离去。王智很欣赏这条大汉,这一路行来,看着他率部为大队人马扫清敌人哨探,极为精明,而当面对阵之时,其凶猛比之吕布有过之而无不及。此时潘凤也是一身的血迹,那柄恐怖的大斧上还沾着丝丝血肉,加上脸上的那道疤,要多狰狞有多狰狞,要多凶猛有多凶猛。这让万明有些不舒服。
“无双兄,你也辛苦了一天,何不休息一下,明天再走?”吕布出言挽留。
“不了,多谢吕都尉关心,但潘某归心似箭,此次副阳独抗达耶老贼数万大军,只怕伤亡不小,潘某还有许多好友在那里,心中很是不安,想要先行回去看看,还望别驾恩准!”
王智沉吟了一下,潘凤必竟不是自己的直系部属,而是周澈借给自己帮忙的,从这一点也可以看出周澈的确是大公无私,否则这一员大将留在副阳,会给他很多助力,而他却毫不犹豫地借给了自己。
“如果是这样的话,王某也不便强留军候了,这一次王某得潘军候相助,才会如此顺利,这第一功王某一定会为军候让上。”
潘凤咧开大嘴呵呵一笑:“某有啥功,是俺家将军运筹帷幄,我只不过跑跑腿罢了,我就不用掉了,王别驾在上报功劳的时候,别忘了俺家将军便好。”
王智哈哈一笑:“这一次大捷,周度辽一定是第一功臣,这是谁也争不得的,你这大汉,倒也忠心,罢了,快快回去见你家将军吧,要是真强留你下来,只怕日后周将军笑话我小气了。”
潘凤大喜,在马上行了个军礼,大声道:“王别驾,你也是条汉子,某能和你一起打上这一仗,心里也快活得很,这便走了。”转身招呼了自己的斥候队,便离队而去,正巧碰上吕布,潘凤抱抱拳:“奉先兄,你身手厉害,有机会咱们俩较量较量,怎么样,你不会嫌我是个小军候而不屑与我动手吧?”
吕布这几天对这个曾经的土匪倒也是刮目相看,闻言哈哈大笑:“好你这个土匪,恁地记仇,好,等明天我回到副阳,咱们请别驾和你家将军作公证,咱俩好好干一场,不把你干趴下我吕字倒过来写!”
潘凤策马离去,一边打马奔驰,一边狂笑:“吕都尉,你好不狡猾,吕字倒过来写,他也还是一个吕字啊!只不过上头重来下头轻罢了。”
吕布一愣,想想的确如此,不由也乐了。
王智目送潘凤离开后,接过万明给他的一个锦囊,此刻他手脚冰凉,拿着密令的手微微发颤,饶是他久经阵仗,心神很难为外物所扰,但看到手里这份丁原和太原王家亲笔签发的密令,仍是抑止不住的震惊,恐惧,不安,脸色不由大变。
万明神态自若地看着心神不宁的王智,静静地等待着王智的决定,他并不怕王智不从命,因为他的怀中还揣着另外一份命令,那是让他暂代全军指挥,一万五千骑军,五个营,有三个营的都尉是丁原的亲信,如果王智抗命,他将召集所有军官,软禁王智,拿到全军的指挥权,然后执行丁原的命令,当然,王智能遵命是最好的,万明自家知道自家事,让自己出谋划策那是长处,但让自己指挥作战可就是强人所难,肯定不如王智那样如臂使指,有他指挥,周澈将在劫难逃。
“晓之先生,刚刚大败蛮子,周度辽是最大的功臣,我们这么做,是不是?”王智看万明,抱着一点点希望,虽然知道这只是缘木求鱼而已。
万明微笑,王智没有明确拒绝,这是一个好的信号,丁原对王智还是信任的,毕竟王智虽然是并州官场的老人,在并州呆的时间比他还长,但却是在他的任上一步一步被提拔起来的,自己对他有知遇之恩。
“完成作战任务后,全军赴副阳,配合中军围剿周澈,一个不留。”丁原的笔迹王智当然认识,那黑色的字体在王智看来是那么的刺眼,大胜刚过,便诛杀功臣,排除异己,这大汉,到底是怎么啦?王智心中一阵刺痛。
“杀周皓粼?这可是袁氏女婿,刺史和王氏这么做,不怕与袁氏反目么?”王智问。