“母后!”九公主跑进内殿,欢欢喜喜的扑向皇后,玉雪可爱的小脸上洋溢着欢快的笑。
皇后俯身抱起她软软糯糯的小身体,热乎乎的气息迎面扑来,她轻轻皱眉:“怎么跑的满头大汗的?”
“我想让碧莹姐姐,雨棠姐姐看看我跑的有多快啊。”清脆的童音真诚,纯净,听的人心底发暖。
门口一暗,是苏碧莹,沐雨棠并肩走了进来,年轻,纤细的身躯,美丽、朝气的容颜就像一盏明灯,照亮了有些暗沉的宫殿。
皇后目光闪了闪,看向九公主:“你身上也出了很多汗,快去洗洗,姐姐们不喜欢和有汗味的小孩子玩。”
身上腻腻粘粘的,很不舒服,九公主也准备去洗洗澡,笑嘻嘻的道:“碧莹姐姐,雨棠姐姐,你们在这里等等我,我很快回来。”
“好。”沐雨棠,苏碧莹点点头,目送嬷嬷抱着九公主走出坤宁宫,朝皇后施礼:“参见皇后娘娘。”
“不必多礼!”皇后微微笑着,和蔼可亲:“九儿性子调皮,给你们添麻烦了。”
“娘娘言重了,九公主聪明伶俐,率真可爱,怎会有麻烦。”苏碧莹礼貌客套的话语很合皇后心意,她微笑着细细打量苏碧莹,身材高挑,长裙拖地,腰间盈盈一束,更显扶风若柳,明眸皓齿,眉目如画,笑容明媚的让人错不开眼。
皇后的笑容溢发璀璨,苏碧莹体弱多病,极少参加宴会,自己一直都没怎么见过她,没想到她竟是个标致的美人:“碧莹已经及笄了吧。”
苏碧莹看着她慈爱的目光,礼貌微笑:“回皇后娘娘,臣女去年三月就已经及笄了。”
皇后点点头,精明的眼瞳里闪掠一抹意味深长:“可有许配人家?”
“回皇后娘娘,暂时还没有!”苏碧莹是土生土长的青龙国人,谈到婚嫁,小脸微微泛红。
“雨棠比你小一岁,已嫁清宇为世子妃,你这做表姐的,也要尽快解决终身大事才是。”皇后的语气十分轻快,就像是在开玩笑。
苏碧莹的小脸红的更厉害,声音细若蚊蝇:“婚姻大事要父母之命,碧莹不敢私下定论……”
皇后笑容可掬,看苏碧莹的目光越发慈爱,就像是婆婆看儿媳,越看越满意!
沐雨棠眼皮跳了跳,皇后不会是想让碧莹表姐给太子做侧妃吧!
太子在朝堂主文,他的外祖,岳父以及他拉拢的一些势力也基本都是文官,麾下武将极少,能力出众的武将,更是寥寥无几。
而苏长靖是立下赫赫战功的将军,统领着不少兵马,嫡子苏逸轩更是能力不俗的少将军,如果太子娶了苏碧莹,就等于得了两员厉害大将,几万的兵马,在军营的势力都可与三皇子平分秋色了。
“表姐身体弱,舅舅,舅母不想她嫁进高门贵族应承诸多的妯娌,姨娘,小妾,准备为表姐找家世清白、简单的寒门子弟为夫婿……”
皇后和蔼的笑容僵了僵,瞬间又恢复正常:“将军府千金下嫁寒门子弟,身份可是降了许多……”
沐雨棠轻轻笑笑:“表姐下嫁,那寒门子弟会分外尊重表姐,不会娶什么姨娘,小妾的烦表姐,如果他能再勤奋上进,有个不错的官职,表姐也能过得很好。”
皇后微笑,沐雨棠是在隐晦的提醒她,苏碧莹宁为寒门妻,不为贵门妾,太子身份再高贵,也已经有了太子妃,苏碧莹无论如何都不会嫁进太子东宫为侧妃。
“碧莹的意思,也是下嫁寒门学子?”名门贵族讲究低娶高嫁,苏碧莹这将门之女,完全能够嫁进侯府,王府为正妻,下嫁寒门学子,实在是太委屈了。
苏碧莹小脸微红:“婚姻大事,碧莹听父母的。”
皇后眸底浮上一抹意味深长,苏碧莹是沐雨棠的表姐,而沐雨棠又是萧清宇的世子妃,延王的义女,如果天骏纳苏碧莹为侧妃,不但能将苏长靖这员大将收入麾下,还能间接得到萧清宇,延王的相助,一箭三雕的大好事,绝不能轻易放弃!
苏长靖疼爱苏碧莹,一定会仔仔细细为她挑选夫君,而朝堂里优秀,上进,在适婚年龄,且没有成亲的寒门子弟少之又少,苏长靖一时半会挑不到合适女婿,他们可以抢先将苏碧莹娶回太子东宫,等一切成了定局,苏长靖就算心里再不愿,也会为了自己女儿的幸福,助天骏一臂之力……
“太子妃!”宫女恭敬的称呼声响起,半透明的珠帘被挑开,上官燕笑盈盈的走了进来:“母妃……”
看到内殿里的沐雨棠,苏碧莹,她温柔的浅笑一顿,随即又恢复如常:“母妃有客人啊。”
“雨棠,碧莹,你都认识,过来一起坐吧。”皇后笑容和蔼。
“是!”上官燕福福身,袅袅婷婷的落座在皇后下首,正对着苏碧莹,沐雨棠,她听闻坤宁宫来了贵客,就前来一观,没想到竟是她们两人:“素闻苏小姐身体弱,轻易不出府,今日一见,苏小姐面色红润,气息轻稳,是病情好转了?”
“遇到一位神医,开了副好药方,碧莹的身体已经好多了。”萧清宇懂医术之事不想让太多人知道,苏碧莹便含糊其辞的应付上官燕。
“那就好。”上官燕微微笑着,环视内殿,见除了她们,就只有宫女,嬷嬷,她不由得问道:“母妃,九儿妹妹呢?”
“去沐浴了。”提到这个小女儿,皇后精明的眸子里涌上些许无奈:“出宫去趟外祖家,跑的满身汗,劳烦雨棠,碧莹送她回来,临去沐浴前,还特意叮嘱碧莹不要离开,等她回来,她和碧莹倒是投缘……”
上官燕眼眸微沉,她嫁进皇宫半年,对九儿颇为爱护、照顾,可九儿却不喜与她亲近,皇后也渐渐变的不喜她,就像现在,当着外人的面夸奖苏碧莹,对她这个尽职尽责的儿媳,没说半个字的好话……
沐雨棠看着皇后微笑的目光,轻轻蹙眉,皇后对碧莹表姐各种满意,想让她做太子的侧妃,可皇后看中的不是表姐这个人,而是她身后代表的势力……
“娘娘,莲开并蒂花不见了。”小宫女的惊呼声钻入耳中,沐雨棠蓦然回神,顺着小宫女的目光,看到了一张红木桌,桌面上摆着一只漂亮的楠木支架,精致的架上空荡荡一片,不见任何物件……
皇后紧紧皱起眉头:“怎么回事?”
“奴婢不知……奴婢正要擦拭莲开并蒂……看到楠木架空了。”宫女跪在地上,战战兢兢的说着,纤弱的身躯快要抖成筛糠!
九儿去沐浴时,她还见到莲开并蒂在桌子上!
皇后紧紧皱起眉头,精明的目光在沐雨棠,苏碧莹,上官燕三人身上流连,从刚才到现在,除了她的心腹宫女,嬷嬷,就只有她们三人在内殿,难道盗走莲开并蒂的人,就在她们三人之间?
“娘娘,要搜查吗?”小宫女问的小心翼翼,那朵莲开并蒂不是普通的莲开并蒂,而是皇帝和皇后的定情信物,二十多年来,皇后一直摆在内殿,丢失了,必须要找回来。
皇后面色微微阴沉,太子妃,世子妃,将军府千金,都是身份高贵之人,如果被怀疑成盗贼,搜了身,可是极大的侮辱,尤其太子妃还是她的儿媳,太子妃是贼,她这个婆婆也有管教不严之过,可如果不搜查,她的莲开并蒂可能再也找不回来了……
苏碧莹看着她为难的神色,目光闪了闪,优雅的站起身,正准备说话,只听‘当啷’一声脆响,一朵玉色莲花掉在了地面上,一大一小的花朵同出一宗,相依相偎,晶莹剔透的成色,美的动人心弦。
“莲开并蒂!”上官燕惊呼一声,惊讶的看向苏碧莹:“原来是你。”
美丽的玉色莲花在淡金色的阳光下散着淡淡的光芒,美的让人错不开眼,苏碧莹震惊的瞪大了眼睛,好半晌方才反应过来,连连摇头:“不……不是我……”
“不是你拿的,它怎么会从你身上掉下来?”上官燕看着苏碧莹,眸子里满是怒意。
“我也不知道……我进了内殿后,一直坐在这里,动都没动过……雨棠,皇后娘娘都可以作证……”苏碧莹急急的解释着,美眸里满是真诚。
上官燕不为所动,冷冷看着她,一字一顿的道:“盗贼之所以被称为盗贼,就是因为她们手段高明,当着主人的面偷东西,也不会让主人察觉到……”
宫女们看苏碧莹的目光,也多了几分异样,皇后娘娘在内殿招待过很多客人,还是第一次丢东西呢,堂堂将军府千金,手脚居然这么不干净,品性真真恶劣……
苏碧莹看着众人鄙视,嘲讽的目光,心里很难受,抬头看向沐雨棠,清亮的眼瞳里闪着点点希冀:“雨棠,你相信我吗?”
沐雨棠看着她,重重的点头:“我相信!”苏碧莹不懂武功,又坐在沐雨棠身边,如果苏碧莹悄悄偷东西,她绝对能够察觉到。
“谢谢你!”苏碧莹暗沉的眸子里闪烁着璀璨的光亮,看的上官燕紧紧皱起眉头,冷冷的道:“莲开并蒂喻意夫妻和美,同心同德,爱情坚贞不变,苏小姐一直重病在身,尚未痊愈,偷盗莲开并蒂,是想借它的美好喻意,寻个好夫君……”
“表姐不必借助任何外力,也能寻到好夫君。”沐雨棠打断了上官燕的话,声音冷若寒冰:“莲开并蒂不是她偷的,而是别人偷了,放到她身上的!”
此话一出,满座哗然,名门贵族的女子最重清誉,如果苏碧莹坐实了偷盗的罪名,会被贵族们鄙视,嘲讽,整个苏府都会被她连累的一辈子抬不起头来。
如果她真是被人嫁祸,那人和她有什么深仇大恨,居然用这么卑鄙无耻的方法栽赃陷害她?
上官燕见众人眉头微皱,对这件事情有了疑惑,目光闪了闪,傲然道:“内殿里这么多人,都亲眼看到莲开并蒂从苏碧莹身上掉出来,足以证明东西是她偷的。”
沐雨棠毫不客气的反驳:“一个在众人眼皮底下,悄无声息将莲开并蒂偷到手的盗贼,必定是个非常小心谨慎的贼,她会粗心大意到将赃物掉落在众人面前,被人抓吗?”
上官燕面色阴沉,沐雨棠还真是聪明伶俐,能言善辩,短短几句话,就将自己的定论全部推翻,她想自讨苦吃,自己就成全她:“如果苏碧莹不是盗贼,那谁是?”
宫女,嬷嬷们相互对望一眼,眼观鼻,鼻观心:内殿里只有上官燕,沐雨棠,苏碧莹三人,如果苏碧莹不是盗贼,那上官燕,沐雨棠之间肯定有一个是贼,上官燕是太子妃,更是皇后娘娘的儿媳妇,不会偷盗莲开并蒂,那盗贼就是沐雨棠了。
沐雨棠迎着众人审视的目光,看向莲开并蒂,翠绿的叶子里就像注入了水,晶莹剔透的轻轻浮动,白色的花蕊里也涌动着淡淡的水液,猛然看去,就像一朵鲜活的并蒂莲花。
“莲开并蒂上是不是抹了油脂?”
小宫女怔了怔,轻声道:“回世子妃,奴婢每隔七天,都会用特制的清新油脂擦拭莲开并蒂。”
上官燕心里格登一下,一张小脸微微泛白。
沐雨棠则微微的笑,莲开并蒂是玉所制,而养玉的最佳方法是佩戴,让玉吸收人体的油脂,越来越透亮,这朵莲开并蒂是装饰,不能佩戴,无法用人体来养,可它色泽鲜亮,肯定是平时经常接触油脂,得到了足够的滋养。
“盗贼并不知道莲开并蒂的特殊保养,偷盗莲开并蒂时,用手接触了莲开并蒂,只要仔细检查检查,看谁手上有相似的油脂,谁就是真正的盗贼。”
苏碧莹眼睛一亮,急忙伸出手:“我的手,你们可以随意检查。”
小手莹莹白白的,在阳光下散着莹润的光泽,没有丝毫的油迹,她不是偷莲开并蒂的人。
众人的目光落到了沐雨棠身上,沐雨棠慢悠悠的伸出手,素白小手纤长,细腻,也没有丝毫油迹。
众人看向上官燕,上官燕衣袖下的手紧紧握了握,慢慢伸了出来,左手白白嫩嫩,不见丝毫异样,可右手莹白的掌心泛着点点水色的光泽,细腻的掌纹里,隐有点点油光。
沐雨棠似笑非笑的看着她:“太子妃的掌心怎么有油迹?”
上官燕瞟她一眼,柳眉挑了挑,傲然道:“这不是油迹,是水痕,我喝热茶时,溅了几滴在手掌……”
“是吗?茶水痕抹到衣袖上,泛不出油色吧。”沐雨棠清冷的声音里透着说不出的嘲讽。
众人顺着她的指向望去,只见上官燕衣袖里侧,印着一只不怎么完整的油色手掌印:原来是太子妃偷了莲开并蒂,故意嫁祸于人给苏碧莹……
众人看着上官燕,眸子里暗闪着浓浓的嘲讽:堂堂太子妃,手贱偷东西,还栽赃嫁祸给别人,心思真真歹毒!
“不是我偷的……莲开并蒂真不是我拿的……”上官燕面色惨白的毫无血色,她只见过一两次莲开并蒂,当时离的远,她并不知道莲开并蒂上抹了油脂,刚才拿玉时,时间紧迫,她手里也没有油腻的感觉,就没怎么在意,没想到闯出了大祸,但沐雨棠想治她的罪,也没那么容易:“我来坤宁宫前,吃了一小片糕点,沾了油……”
听着她欲盖弥彰的借口,沐雨棠嘲讽的笑:“玉上抹的油,是特意精制的清香油,与做糕点的食用油完全不同,味道也不一样,太子妃身上散发的油香,就是清香油的味道……”
上官燕一噎,心里恨的咬牙切齿,她对付的是苏碧莹,沐雨棠居然也出头和她做对,真是可恶至极!想扳倒她,没那么容易:“母后,你相信我,我是被冤枉的……”
皇后看着她泪水盈盈的美眸,面色阴沉的可怕:人证,物证俱在,她还有什么冤可喊?当着这么多宫女,嬷嬷们的面,她陷害别人不成,背上了偷盗的罪名,真是愚蠢,天骏的脸,都让她丢尽了:“回房闭门思过,没有本宫的命令,不许踏出太子东宫一步!”
上官燕一惊,眼睛里盈满了泪水:“母后……”
“不要再让我说第二遍。”皇后冷冽的声音里带着浓浓的厉色,听的上官燕身体一颤,不敢再说解释的话,委屈的应下:“是!”
皇后闭了眼睛不去看她那副委委屈屈的模样,眉头紧皱着,眉宇间浮上丝丝疲惫。
沐雨棠目光闪了闪,拉着苏碧莹道:“臣女告退。”上官燕是太子妃,当着她们的面,皇后不方便过多教训,她们就离开,把空间留给皇后和上官燕。
皇后淡淡嗯了一声,眉宇间的疲惫又浓了几分,目送沐雨棠,苏碧莹走出坤宁宫,她目光一寒,反手甩向上官燕的小脸,只听“啪!”的一声,清脆的耳光震人心弦。