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（作者本人不太喜欢洋节，不过还是祝喜欢过节的朋友节日快乐。）
那维，****谷地，大陆公历345年2月24日。（由于那维即使最北的地方也不在北极圈里，所以米莎鲁的越冬地的极夜结束是在春分之前。）
按照信使的传达，米莎鲁的大部队将于今天到达，所以在****谷地越冬的那维诸部落一大早就开始为即将来到的开春祭做准备，当然有各种各样、必要和不必要的准备。
罗梅达尔近日被节日的准备工作给忙坏了，因为不管如何他还是那维诸部的领袖，很多关于庆典的布置方案最终还是要他点头拍板。而奥托族内的事务则在理论上应该被交给罗梅达尔的两个儿子去负责，但雷瑟尔和达夫毕竟年纪尚轻，结果仍旧有许多的事情要麻烦他们的父亲来给予他们指导。
所幸，前几日立塞达尔来探望过勤劳的部落首领。当“那维的智囊”看见焦头烂额的罗梅达尔时没有表现出丝毫的同情，反而嘲笑他是典型的“抱着兔子饿死”（也就是和“守着金矿受穷”一个意思）。罗梅达尔被年轻的米特拉颉族长的嘲笑搞得万分地恼火，掐着对方的脖子要他说个所以然出来，否则就把他和托夫丁的死鬼儿子埋一块去（这句是原话）。“那维的智囊”当然是以那维人少有的优雅掰开了对方卡着自己脖子的双手，然后慢悠悠地告诉部落首领：你家里还住着****西的宰相大人，现在正是向这个白吃白喝了你这么多时日的家伙收帐的时候，这么优质的廉价劳动力，说不定还买一送一呢（令人吃惊，这也是原话）。
于是，刚刚从病榻上站起来的索格兰德也就被拉来当雷瑟尔和达夫的顾问了，果然不愧是“那维的智囊”，他所预言的“买一送一”也的确是实现了，琴娜自然是不可能放心索格兰德一个大病初愈的人立即就投入这么繁重的工作，所以也加入了进来。
然而，“那维的智囊”没有想到一点：对方既然是****西的宰相，必定是有不少高明的地方，没有那么容易就按着他的设想去受苦受难。果不其然，索格兰德接手过顾问的工作，立刻就开始教唆奥托未来的领导者如何地去偷懒。当然，按****西人的说法是怎样有效合理地运用人力资源。
在短短的一天之内奥托族内的诸多事务被依照索格兰德的示范给划分成好几块，并且为此很成功地建立起一个颇有效率的工作机器。所有物质资源的准备被划给了新建立起来的后勤委员会，分配、使用、筹划都有了相应的人员机构负责。****西人人为地让那维人体验了一把先进制度的优越性，比起以往的鸡飞狗跳、乌烟瘴气的状况，现在情况对奥托的长老们来说简直可以说是妙不可言。
所以，当“那维的智囊”忙完自己这边的事，偷闲想来奥托这边看好戏时，却是非常诧异地望见有关责任人已经悠闲地聚在一起喝了好一会儿酒了。
而****西人这边，索格兰德和琴娜也回到自己的的住处，听取连日来和梅布列斯人打交道马其·兰迪尔尉官的报告。
“他们没有对我们这边起疑心吧？”索格兰德搓着手问道。
“应该没有，虽然对方也知道自己的兄弟是被你所杀死。但是如果公开向你问罪反而会暴露自己当天的作案，所以属下认为对方还不可能和我们撕破脸。”
“托夫丁的儿子也不是傻子啊，我就在想为什么他们没有财产也要和我们先订下约定。而且在报复奥托的时候把动作搞得这么大，原来是报仇抢劫两不误啊。那么这样一来倒是把一堆证据都送到我们手上了，只是我们毕竟是外族人，怎么把这些变成那维人能接受的铁证还是需要花点工夫。”索格兰德开始盘算起下一步棋了。
“我们需要一个对方那边的证人，那样就不可能被对方翻案了。”琴娜提到这样的建议。
索格兰德苦笑起来，“一个对方的人来为我们作证，我亲爱的兰芳特小姐，这谈何容易？”
“不，琉斯大人，”马其打断了上司，“我想也许有可能……”于是他把那天在梅布列斯人的营地里看见的哪个熟悉背影提了出来。
“你是说那个人很有可能是杰恩咯？”
“对，我觉得很像。”
“哦？那倒是非常地有趣了。”
“你怎么能确信真有其事，一个人在对方的阵营里不露马脚地生活这么多天，这简直是天方夜谭。”琴娜对索格兰德突然冒出来的信心深表怀疑。
“呵呵，我亲爱的兰芳特小姐，我的部下我自然清楚他的本事，杰恩是个很机灵的家伙，就算我把他一个人扔到玛斯塔尔女皇的亲卫队里，我想他也能混下去吧。”索格兰德用了些比较夸张的言辞，显得有些得意。
“我突然觉得你今天非常讨人厌，”琴娜转过身去准备离开，“我去看看午饭好了没有。”
“那么有劳了。”
目送着琴娜离开，索格兰德收起了刚才的表情，转过头来对马其说：“我们这次要利用好杰恩这家伙打开的这个缺口，直接在那群混蛋的心脏上剜上一刀。”
“那么该怎么做呢？”
“杰恩既然扮演了这么多天的梅布列斯人，那么这次就让他再演一回奥托的人好了，不过这是件非常冒险的事。你再找个借口去一趟梅布列斯那边，争取和杰恩能取得联系。当然他如果觉得这件事太危险，可以叫他尽快从那边脱身。如果他觉得自己的演技没什么问题，那就按我布置的来行动，就是这样……”索格兰德向马其悄声地面授机宜。
“那么现在我就再去一次。”
“不急，开春祭要两天后才开始，你今明两天要做的是向奥托这边尽量多地了解一些奥托族必需的常识，等后天再去联系杰恩都要交代给他，这样可以避免露出马脚。”
“琉斯大人。”
“还有什么事？”
“你和兰芳特小姐发展到什么阶段了？第一、第二、第三？”马其问道。
“打听上司的私事是你个人的爱好吗？”
“不是，”马其斩钉截铁地回答道，然后又立刻说，“是所有处于我们这种中间阶层的人员的群体性爱好。”
“这和你无关，出去吃饭吧。”索格兰德冷下脸来说道。
“是，”马其行了礼，“那么下官就只能根据自己观察到的些许蛛丝马迹来进行想像了，日后如果有幸再回到第三军团时，我想霍林阁下会很有兴趣和下官叙叙旧的。”
“你这是在威胁上司吗？”索格兰德知道，如果马其想像一下然后去汇报给霍林，然后霍林就会再想像一下去向整个军团广播，再然后三万多人就会衍生出各种再加工版本传向全国。好了，一个清清白白的人的名声就会彻底毁掉，自己很快就会被人和希塔洛斯诸王子给归到一类去。
“下官不敢，下官只是提到了事情的一种很合理的发展趋向。”马其一本正经地回道。
“好了，好了，你那第一、第二、第三阶段的标准是什么？”索格兰德举手投降。
“这您都不知道，当然是第三军团公认的那个标准咯。”
“那么我郑重告诉你，一个都没挨上。”
“真的？”
“兰迪尔尉官，我的容忍也是有限度的，霍林上将当年的那次葡萄酒事件你也应该听说过吧，你给我适可而止点。”索格兰德这时觉得自己的脾气真是好到极点了，像这样无理取闹的下属要放在其他国家肯定早被挖坑埋掉了。
“是。”马其只好收起好奇心，毕竟像这样宽容的上司世上鲜有，万一被他逼死了就不好了。
“不过，琉斯大人，下官还是有一事不明，您刚才为什么要支开兰芳特小姐呢？”
“她最近已经替****了不少心了，有些事不用再去麻烦她的心思，另外一方面这件事还是越少人知道越好。琴娜是个聪明的姑娘，她清楚我的想法。”索格兰德挥手让马其离开，马其行了军礼离开的屋子。
“我也和其他人一样开始喜欢做多余的事情了。”索格兰德目送走部下，对自己近期和琴娜相处的状况下了个结论。
而在离开****谷地的不足一法里的地方，米莎鲁的大部队正在向那维人的传统越冬地带行进。汉子们赶着马拉雪橇，唱着那古老的那维曲子，嘹亮的歌声拌着驱赶牲口的吆喝声打破了冬季残留下来的最后的死寂。格龙夏尔的雪橇在队伍的最前面，他把儿子放在自己的身边的座位上，小家伙看着飞驰而过的景色，兴高采烈地挥舞着小手。这个年纪的孩童总是热衷于旅途中那些简单的景色，因此而忘记旅行所带来的疲倦，移动的简单景色在他们看来要比任何瑰丽雄伟的静止景观要生动有趣得多。
格龙夏尔和他的父亲很高兴旅行能给孩子带来这样快乐，特别是格伦霍姆，他坐在雪橇里和整个家庭的财产呆在一起，而目光却从没从自己的孙子身上离开过。雷哈格尔——这是老人父亲的名字，据说****西的开国国王雷顿大帝的祖父也叫这个名字，反正不论怎样这是一个非常有男子气概的名字，现在由他的孙子来继承。老人一点也不怀疑孙子今后会有幸福而精彩的人生，他甚至已经无数次地想象过孙子的婚礼、孙子第一个儿子的诞生等情景，虽然有些事他或许没有机会看见了，但在此之前的无数次想象足以宽慰他的风烛残年。
当然，格伦霍姆随即想到了一个现实的问题，那就是怎样让孩子度过一个和其他人一样的、完整的童年。于是他又开始替儿子这次的寻伴之旅担心起来，其实族里并不是没有姑娘愿意嫁给格龙夏尔，实际上即使放眼到整个那维，老人也敢断言自己的儿子是最受姑娘们欢迎的两个人之一（另外一个是我们亲爱的“那维的智囊”）。但是儿子的眼里实在是容不进其他人的影子，而且格龙夏尔自己也当着大家的面在难产的妻子面前起誓，除非是天上的仙女般的人物，否则他是不会再娶了。当时大家只是以为他因为妻子的病危，急得不知所措而赌咒发誓来缓解自己的压力和无助感。可没料到格龙夏尔真地说到做到，已经过去了整整五个年头了，他也没提过一点这方面的意思。天上的仙女？！老人不由地苦笑起来，如果仙女的羽衣这么容易被凡人拾到，那连洛基都能改恶从善了。不过这次儿子意外地松了口，莫非有了撬动他心房上那把锁的姑娘了？谁知道呢？
“哟嘿！”格伦霍姆被一声吆喝声打断了思绪，他抬眼望去，路边两个少年在向他们挥手，年长的那个还抱着一个小女孩。
“吁——”格龙夏尔勒住了马，“呵，原来是雷瑟尔和达夫，快点上来吧。”
“格龙夏尔叔叔，格伦霍姆爷爷，还有雷哈格尔，你们好。”少年一边打着招呼，一边跳上雪橇。
“来，雷瑟尔和达夫坐到我边上来，让我看看你们赶车的技术有没有进步。”格龙夏尔挺喜欢罗梅达尔的这两个儿子，待他们就像自己的亲属一样。他拍了拍儿子的屁股，接着道：“雷哈格尔到你爷爷那边去，那是塞勒丝特吧，和雷哈格尔一起去后面，老爷爷有好吃的给你们哦。”
“过来吧，孩子们，我这可有好吃的。”格伦霍姆从雷瑟尔手中接过塞勒丝特。
“格龙夏尔叔叔，父亲叫我们来给你们带路，他已经派人把划给米莎鲁的营地区给清理出来了，我们这就去吧。”雷瑟尔说道。
“好，你来。”格龙夏尔把缰绳交给了罗梅达尔的长子。他又看见达夫羡慕地望着自己的兄长，连忙又对达夫说：“达夫，你不是一直想要一颗鲨鱼的牙齿吗？”
“我真地能拿一颗吗？不是说只有米莎鲁的男孩第一次出海前才能得到一颗吗？”达夫的注意力立刻被吸引了过去。
“我是米莎鲁的族长，当然有权力送给你一颗。不过你得了以后就是一个真正的男子汉了，要用那维勇士的标准来要求自己，可不能再和雷瑟尔闹孩子气了。”格龙夏尔说道。
“没问题。”
“那等会我们安置好营地后，你来我这拿。”
“太棒了！”
格龙夏尔摸了摸少年的脑袋，心想：毕竟还是孩子啊。他回头望向父亲那边，只见老人把一大块鳕鱼干塞给雷哈格尔，叫他分给比自己小一岁的塞勒丝特。要问那维的孩子什么食物最馋人，那无疑是米莎鲁的鳕鱼干了。雷哈格尔用尽力气也没把鳕鱼干掰开，并不是他力气不够，而是他没掌握方法，没有顺着鱼干的纹理使劲。见鳕鱼干在他手里这么长时间也没弄出个所以然来，塞勒丝特可等不及了，一把夺过鳕鱼干，一用力就掰开了。然后小姑娘比较了一下，以不容质疑的态度将稍大的一块塞个雷哈格尔，将另一块忙不叠地送进自己的嘴里。
整个过程中，格伦霍姆就在一边眼睁睁地看着自己的孙儿傻呼呼地任罗梅达尔的女儿摆布，只能哭笑不得地说了句：“看上去似乎塞勒丝特才是姐姐的样子。”而塞勒丝特和雷哈格尔两个人之后漫长的孽缘也就由此种下了，后来这两人吵架，塞勒丝特总是以“想当初连块鳕鱼干都掰不开的家伙”为开场白，把对方骂得狗血淋头。
“驾！”雷瑟尔吆喝着牲口，冲进谷地的入口。
第一个看见米莎鲁族的雪橇进入谷地的人，立刻放下了手中的活计，跑回自己的部落把这个消息传递出去。第二个、第三个人也是这样，很快消息边传便了整个那维诸部。那维人加紧了干活的速度，谁也不愿意因为自己而拖沓了庆典的到来。节日的气氛随着浩浩荡荡的车队一起来到****谷地，来到了那维的心里，渗进了他们的骨髓。
PS：（第三军团的标准是：跟她上chuang，让她怀孕、让她带着你的孩子去和别人结婚还无怨无悔。汗……卡尔·霍林声称自己也才做到第二步，索格兰德果然不亏是第三军团的前军团长，居然都做到了，只不过对象不是琴娜而已。）