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曹操将战况上报袁绍，袁绍大喜，令荡阴的赵睿再领万人前去支援曹操。曹操又调来黎阳的曹仁一部，共统三万军围攻黎阳港起来。车腊之死，让韩军的士气大沮，有些抵敌不住。无奈之下，只得乘夜撤离了黎阳港，并放火烧毁，退回了南岸来。文丑、高览两军闻报后，也只能稍稍后撤。
韩易得闻车腊之死，心下大悲。车腊精于兵事，老于事故，可谓韩易及麾下诸将的兵事之师也，极得韩易的尊敬。不想竟然于河北之战中阵亡了，直叫韩易伤痛不已。
天气严热，车腊已然早早的运回南岸，葬于延津之畔。韩易于是亲到黄河边上，祭奠车腊的亡灵。而车腊之子车靖，此时正在泰山与刘备大军对阵，不能抽身，唯有遥遥祭奠。只是父丧之事，终究让一向沉冷的车靖失了心智，被刘备连胜数场。车腊只得上书韩易，请求为亡父丁忧。
据车靖所言，刘备此人用兵虽然一般，但其麾下的大将关羽、张飞二人十分的勇悍，非常人可胜的。韩易一直明了张飞之勇，如今才得知刘备麾下尚有关羽此人。
韩易得书后十分为难，麾下诸将各有任命，哪里还有大将可替代车靖之职。陈到、李通、高达太过稚嫩，新降的徐晃资历又浅，不能服众。唯一可信又有资历的只有余化，可其又只擅长奔袭突击之法，不太擅长阵地而战。
恰在此时，有长安的汪洋来使求告，说闻知杀父之仇人张飞与刘备在青州，希望能至泰山一线与其对敌。韩易久思之下，只得同意二人之请，令余化前往长安坐镇，令汪洋转调泰山，让车腊离军为父丁忧。
经此一事后，韩易才觉方面之将太缺，若想一统天下，只怕力有不及之处。于是又细细的考量麾下的年青诸将，认为魏延、郝昭、吕岱、牛金、徐盛、丁奉、潘璋等七人可有大用。
恰巧此时豫章各地的山越叛乱四起，据豫章太守邱瑞察知，其背后有袁术与刘表两家的影子。邱瑞夹于袁术与刘表之间，颇有些抽不开手脚。
韩易便令刚刚与庐江乔公之二女定下亲事的朱宁、周瑜二人，一为豫章庐陵令，一为豫章南城令，领七将共率七千兵马南下豫章，征讨山越之乱，以为培养征战经验。
徐州的吕布闻知车腊之死，也知晓车腊在韩军之中的地位，于是派部属许汜、秦宜禄前来吊唁。许汜问道：“韩征东，我家主公问询，河北战事甚重，为何您却将太史慈、李通、王忠、赵稚长等二万人置于沛鲁之地？不调至他处？”
韩易一怔，笑道：“太史慈在沛国，那是为了防备九江的袁术军。李通在鲁国，那也是为了支应泰山的车靖，所以才未能轻调他处。”
许汜笑道：“原来如此，只是此四将屯兵防备之地较近徐州，我家主公还以为此是为了防备他而设的。”
韩易大笑道：“我与奉先乃兄弟也，如今更有儿女之亲。我儿朱偃尚在徐州奉先处未归，可说不异于质子，我如何会有防备奉先之心？”
许汜拜道：“我家主公甚爱偃公子，有意将平生所学尽授于偃公子。是以强留于徐州，非是将之视为质子，还请韩征东放心。至于太史慈、李通诸将，韩征东也可调至他处。若韩征东依然有疑，我家主公可亲率大军南攻扬州袁术，再派高君理、张文远助攻青州的刘备，如何？”
韩易大喜，拜道：“如此，便多劳奉先兄了。”
常山的使者成章终于到了平舆，韩易亲迎笑道：“尔乐从常山国远来，我不甚欢喜。我素知你与我表兄以兄弟相交，我又稍长于你，你我亦可以兄弟相交。”
成章拜道：“如此，我便恭敬不如从命了，章拜见明远兄长。”
韩易笑问道：“尔乐贤弟，未知我表兄如今之意如何？”
成章长叹道：“长存大兄的初时本意是想投效一明主，为其征伐天下。而后见张角兄弟暴虐，是以弃之。后本想隐伏于野，择时而起。却被我强求救了十万黄巾军，从而被世人所忌。这十年来，长存大兄也曾想过投效一方。可观来观去，邻近别无明主。反而是明远兄长在中原的声望最好。”
韩易大喜，问道：“表兄意欲助我平定天下否？”
成章点了点头道：“长存大兄在三年前便有此意了。只是大兄的性子……太过优柔寡断，过于仁慈了。他若领兵征战，天下几无抗手，可是处理内务却一塌糊涂。治理常山已有十二年了，百姓虽然悦服，可是对张燕等辈却始终奈之不何。反而被张燕乘机拉拢了不少人过去，此时的常山，大兄的势力反占劣势了。”
韩易眉头大皱，转瞬却又舒展开来，此世上哪有十全十美之人？比如与自已有关的数人，自已便是自信与霸气不足，邱瑞就太过愚忠愚孝，朱勉又多偏，高览不能与人相善，成齐喜义气用事，陆平阴冷，汪洋傲慢、车靖不通情理，周戈过于轻敌，余化自视甚高等等。
韩易问道：“不知表兄的确实想法若何？”
成章迟疑道：“长存大兄欲与张燕两分，退出常山。”
韩易大惊，叫道：“为何？表兄才是常山相，常山之主，为何反将常山让与张燕？”
成章苦笑道：“长存大兄隐伏十二年不动，众将暗怪大兄胸无大志。常山的五万大军，只有万余听令，各县官吏更只有三成听令了。大兄虽能击败张燕，但却不想让常山这片世间乐土重新变成死亡地狱。所以才有了离去之念。”
韩易连连摇头，叫道：“他若不在常山，焉知常山不会被张燕变成地狱？”
成章叹道：“张燕虽然野心勃勃，但为人却不暴虐。大兄欲要先助明远兄长一统天下，再以大势来迫张燕。或可让常山免于战火吧。”
韩易点点头道：“如此也好，表兄久困常山，便如潜龙在渊，其才不得尽展，脱开常山国也未尝不是一件好事。是了，并州的张杨对我态度暖昧，表兄可领兵威压张杨，为我占住并州如何？”
成章惊疑的问道：“张杨已被其部将杨丑所杀，杨丑又被眭固所杀，眭固已经举并州投降了袁绍，明远兄长还不知么？”
“什么？”韩易大惊。
原来，张杨惧于皇帝之令，对韩易有意疏离，特别是在车腊阵亡之后，更上书恭贺朝庭。此举却惹恼了向与韩易相善的大将杨丑，杨丑外结西河的留守大将吕旷，内诛张杨于阴馆。
不想时有袁绍的密使董昭，使睦固诛杀杨丑为张杨报仇，历数韩易假借杨丑之手杀死张杨之罪，挑唆并州军投降袁绍一事。因为此事在之前并未告知韩易知晓，雁门距离汝南又远，是以韩易竟然毫不知情。
韩易叹道：“张杨为人忠义重情，上书恭贺邺城的朝庭，也只是在表面上与我撇开关系，暗中却绝不相背。杨丑性急，何故行此恶事，反让他人疑心我为人不义邪？”
成章劝道：“事已至此，明远兄长不要自恼了。我已早一步告知长存大兄，长存大兄只怕已经兵出常山，击破眭固了吧。”
韩易摇头叹道：“张杨无甚主见，死了虽让我宛惜，倒还无妨。只是他的死，却会让与之相善的徐州牧吕布怀疑于我，此后，徐州只怕又将成为不安定的因素了。”
本将于八月起兵攻打九江的吕布，听闻张杨之死，顿时大怒，召回领兵二万助攻青州的高顺、张辽二将，就欲转攻韩易。此时却接到韩易的一封书信，上书道：“并州之事，非我所为，我问心无愧。”
又传来沛国的太史慈、王忠已经领兵前往东郡，鲁国的李通、赵稚长也领兵进入泰山郡，徐州距离汝南基本毫无大军的踪迹。不久后，韩易又亲率五万大军出汝南，望东郡而去。
吕布疑惑难解，在严氏与女儿、朱偃的再三劝解下，终于放下了张杨之死，派员前往并州探查消息去了。只是听闻张杨曾恭贺朝庭车腊之死，心中就算是再有不满，却也不再一意的怨怪韩易了。
八月，潜伏常山十二年之久的付薪，终于一展獠牙，一战击破眭固与前来就任并州刺史的袁绍之甥高干，斩眭固于广武，高干领军退于上党。
袁绍大惊，急令曹操引兵前往支援，并遣使至常山国诱召张燕。张燕斩杀袁使，出兵巨鹿与麴义大战。不想张燕军大败，反被麴义侵入了常山国中。
张燕颇为后悔，却又不愿服输，再次集大军与麴义大战，却被麴义连战连胜，夺走了南部大半常山国去。张燕无颜救助并州的付薪，只得向幽州的公孙瓒求援。