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车腊留杨恪领三千兵马守黎阳，自引大军追击淳于琼败军直至朝歌。淳于琼大恐，又弃朝歌望荡阴而去，才被赵睿率军接住。袁绍闻讯大怒，听闻韩军的探马已然出现在邺城之外，更是怒不可遏。当即令曹操持大将军剑斩淳于琼于荡阴城头，收拢诸军以抗车腊。
曹操于荡阴城中连日不战，只是一心抚慰士卒，鼓舞士气，死守城池。直到远在汝南的韩易派来使者，加封车腊为扬威将军，并令车腊不可轻敌，暂且退至朝歌。曹操这才引兵出城，向朝歌开来。
车腊听闻曹操引军一日行走十里便就下寨，不由大惑不解，问聚众将问道：“荡阴距离朝歌只有三十余里，半日便至。为何曹操引兵出战，却又行程缓慢？”
众将皆有不解之处，只是派人严密监视曹操。不想曹操刚至朝歌城下，突然黎阳方向有守将杨恪的使者来报，曹操领一万五千人于昨夜突在黎阳城下出现，猛攻黎阳。杨恪大意之下黎阳城破，杨恪已然败回黎阳港，并请车腊领兵速退。
车腊大愕，又听闻城外的袁军向北急速撤军。探马回报道，这支袁军只有三千兵马。车腊大怒，就欲北攻荡阴。祝臂急止道：“车老，我军后路以断，当速速退兵才是。反正我军折损不多，再与周中郎将，邓、杨两位校尉合兵再攻黎阳便是。”
高达说道：“黎阳有曹操在彼，此人乃是主公都十分忌惮之人，去了只怕也攻之不下。黎阳港有周戈、邓当在彼，一时也不会失守，我军不如反攻汲县。”
汲县在黎阳西南，位置虽然不比黎阳，但也与黎阳港相连。而且若取汲县，只怕就连怀县颜良一军的粮道也在车腊军的威胁之下。再攻获嘉、修武、武德三县，当可与文丑夹击颜良一军。
车腊言道：“善，就去汲县。”
车腊弃朝歌，领军火速奔向汲县。汲县有驻兵六百，闻知车腊领军来攻，顿时大惊，慌闭城死守。车腊令高达、祝臂领兵急攻，欲要在袁军反应过来之时，攻破汲县。
猛攻半日，眼见汲县将下，突然汲县兵一阵欢声呼喊，车腊急转头望之，只见东北方向转来一军，旗帜之上书写着一个大大的曹字。车腊吃了一惊，不想曹操反应如此迅速，刚破黎阳，便就转道汲县来了。
车腊见曹操只有万人，忙传令道：“令高达、祝臂继续进攻汲县，待汲县破后，再来援我。”说完，引本部五千兵马去迎战曹操。行了数里，车腊当道紧急布阵。
曹操望见车腊急速的布成前三后二的阻截阵式，料知汲县将破。当即叫道：“将士们，汲县就在眼前，我军轻身急驰百里之地，早已是身疲力竭。若不能入城休养，只怕将全军覆没矣。还望将士们奋勇向前，冲破韩军阻截，进汲县安歇。”
一万袁军齐齐大声应喝，曹操大喜，私谓夏侯渊与韩猛道：“我军虽疲，但归师勿掩，军心可用矣。我军也不用列阵而战，两位可引敢死之士突破敌阵，我再挥军掩杀，韩军必破。”
二将应命，各引百骑突阵，车腊虽命人乱射阻截，一连射杀了大半，但还是被夏侯渊、韩猛二将突入阵列。车腊麾下无有猛将可阻二人，其他兵卒又需阻截曹操的后部大军。车靖无奈之下，只得亲领数百人上前战住二将。
二将浑身浴血，虽陷阵之卒尽亡，亦酣战不止，忽闻前方三阵一阵惊呼，全线告散。车腊只得弃了二人，转身朝远处奔去，欲要竖旗再组军阵。
然而曹操领兵紧追不舍，车腊三次竖旗皆被夏侯渊、韩猛二将追至拼杀。车腊一退再退，终于全军溃散，再也聚集不来。车腊欲逃，被夏侯渊一箭射中前胸，顿时伏马便逃。
夏侯渊拼死追击，就要阵斩车腊为夏侯敦、曹洪、曹纯等人报仇。突然侧前方奔来一将，一箭就将夏侯渊的战马射毙，迎住了车腊。来将正是高达。
原来不止曹操引兵来救汲县，就是颜良闻知朝歌被破，亦令部将尹楷领五千军驰援共县、汲县。高达、祝臂见汲县难下，只得回师来援车腊，高达先行，正好救到车腊。
韩猛也救到了夏侯渊，见韩军已至，只得撤退。高达与曹操二军交战片刻，曹操之军疲累不敌，恰好有尹楷引三千军来援，遂转入汲县。
车腊年老，当晚就不治身亡。临死时曾握高达的手道：“请显仲转告于主公，腊于十二年前，本以为就要在召陵县中默默无闻的逝去。不想年近五旬，尚能追随主公转战南北，立下赫赫威名，让世人皆知某召陵老卒车腊之名。况腊已年过六旬，更是马革裹尸而还，某早已无怨无悔，还望主公勿要伤感。”
“曹操诡诈，主公忌惮的甚是。其虽然寄人篱下，身无余军，但必是主公一统天下之大敌也。还望主公切切莫要大意，当早早的斩杀才是。不然再度挑动天下围攻主公，主公之大业终身难成矣。”
高达、祝臂等将当晚发丧，引军东返黎阳港。
曹操闻知大喜，笑道：“车腊这老匹夫老谋深算，可算是韩易麾下的第一大将矣。今日将其射杀，算是折韩易一臂矣。韩军北渡的数将，车腊以死，周戈重伤，邓当虽勇，却无将才，杨恪、祝臂碌碌之将也，高达更是黄口小儿。我军当再接再励，一举击破此数将，攻灭此两万余韩军先锋。”
说罢令韩猛为先锋，自与夏侯渊为中军，眭元进、尹楷领兵于后，急追高达、祝臂不舍。一路沿河追至丰庄，突然韩军引军回转。韩猛正惊疑闻，忙令人至中军问询曹操。突然从侧后的河道中杀出五百骑，韩军又齐齐发喊攻来，韩猛措手不及，大败而走。韩军大队转身又走，只有高达引数百骑穷追而来。
曹操接住韩猛，笑问道：“只一黄口小儿，就惊着了若荀乎？”
韩猛愧惭的说道：“愿借三百骑，猛必斩此黄口小儿于马下。”
曹操大笑，令人挑出各部的三百来骑交于韩猛。韩猛领兵奋勇杀向高达，两队骑兵就于阵前厮杀了起来。韩军骑卒多由胡骑所操练，勇悍不亚燕云突骑。只一波冲击，韩猛的三百骑就只剩百骑不到了。
再一波冲击，只剩韩猛等孤零零的两三骑了。韩猛大悲，就要冲入敌阵拼杀而亡，不想曹操却敲响金钟，令韩猛退却。韩猛悲愤的望了高达一眼，只得依令归阵。
韩猛跪地拜道：“曹将军，韩猛两次战败，折损了大军士气，还请曹将军斩某之首，以警全军。”
曹操笑道：“若荀骁锐，本是陷阵之才，如我亲卫典韦一般，我却用之以先锋，此乃是曹某用人失误之故，何怪若荀。方才之战韩骑众而我军寡，战败是理所当然之事。还望若荀莫要挂怀。”
韩猛感激的拜谢，见高达单骑驰于阵前挑战，问道：“曹将军，未知我军此时如何？韩军兵少，是否全军压上？”
曹操笑道：“韩军以骑卒断后，我军若全军压上，他只需退却便是。可遣猛将上前斩杀高达小儿，其部必溃。”
韩猛忙叫道：“某愿再往。”
曹操摇头道：“若荀立功已然不少，可将此功劳交由眭、尹二将。”
韩猛不解，却也只能听令。不久，眭元进与尹楷前来，曹操笑道：“今有高达小儿挡路，听闻二将乃是河北知名勇将，可敢与其交战，斩其下马？”
尹楷欣然领命，拍马而出，只一合，就被高达斩于马下。睦元进吃了一惊，细细的盯了高达一阵，这才领命出。眭元进舞马而出，与高达战至七、八合，高达一槊再刺眭元进于马下。
一旁的典韦大怒，飞舞双战戟直奔高达而去。高达抖擞抖擞精神，酣战典韦，一连三十合，不分胜负。曹操吃了一惊，叫道：“我本以为，韩军中之猛将者，只有成齐、文丑、高览、太史慈、黄忠、许禇等辈，不想又多出一高达小儿矣。”
又战二十回合，高达终究年少，经验不足，抵不住典韦的猛攻，转身便逃。典韦取手戟在手，方欲掷之，不想高达手快，拈弓搭箭回射典韦，典韦只得掷向来箭，放任高达逃了。
曹操令人收敛阳眭、尹二将的尸体，怒道：“曹某必为二将斩杀高达小儿不可。”
于是令夏侯渊为先锋，自为中军，韩猛为合后，再追韩军。