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诞下了怪物，所谓“冷贵妃凤抱明珠”的说法不攻自破，不仅如此，冷贵妃还被灌上了妖女的称呼，想要翻身，怕是比登天更难了。文武百官尽管没有看见锦盒中的东西，但从皇上和皇子公主们的恐惧神情里不难猜出那个胎儿有多可怕。
云傲给多福海使了个眼色，多福海盖上锦盒，云傲适才松开了捂着冷香凝眼眸的手。冷香凝眨巴着水光闪耀的眸子，她隐约明白了那些漂亮女子和漂亮孩子跟云傲的关系，十多年来的信念突然就被撼动了……
云傲知道冷香凝心里难受，以她的性子，绝对受不了他碰别的女人，更遑论还生了那么多孩子。但碍于场合，他不好解释，只得小声地在她耳边说了句：“香凝，我的心里，只有你一个”。
这种梦想幻灭的失望令冷香凝高兴不起来，她撇过脸，想哭。
高尚书上前一步，行了一礼，诚然道：“皇上，如今找到了害惨我大周的罪魁祸首，请皇上为民除害！”
郭修反驳道：“高尚书！你不要危言耸听！那……那不过是个巧合罢了！就算在民间，先天不足的胎儿亦有许多！贵妃娘娘痛失胎儿，原本就是受害者！你怎么还能蛊惑皇上，惩治一个饱经丧子之痛的母亲呢？”
郭修的话，一下子就为冷贵妃拉到了不少同情的票数，同时，他的话里也暗讽了冷贵妃的胎是被人害成这样的。
桑玥浓密的睫羽微扇，淡定如一汪平静的湖面，无波无澜，却深不见底，那清冷中透着威压的声调叫人听得心生忐忑：“郭大人，你口口声声说贵妃娘娘是受害者，请问谁害了她？又怎么害的她？大周的后妃无数，可曾有一人，出现过她那样的状况？”
其实，严格说来，瑶兮公主也是不为世俗所接纳的，但如今人死都死了，尸体也埋了，总不能挖坟把尸体拿出来做例子，好证明冷贵妃不是诞下皇室里诞下怪胎的第一人吧！况且，瑶兮公主尽管雌雄莫辩，到底能用药物维持体征，哪像冷贵妃的胎儿，简直……无药可救！
冷秋葵远远地看着这个失而复得的女儿，心里百感交集。但冷芸也是他的女儿，说不疼是假的。冷风吹着他的风鬟霜鬓和略显佝偻的腰身，自背后望去，竟有种萧瑟的凄凉。他跪在了云傲和冷香凝的面前，隐忍着痛意，道：“请皇后娘娘看在姐妹情分上，网开一面，饶恕贵妃娘娘的无心之失。”
桑玥冷笑，冷秋葵倒是会钻空子，不求云傲，偏求心地善良的冷香凝。当初冷香凝横遭变故，除了荀义朗，全天下的人包括这个生父在内都接受了她的死讯。没多久，冷秋葵就全力支持冷芸，其目的不就是为了维系冷家的数百年兴旺？而今，冷香凝重返后宫，冷秋葵依旧为冷芸求情，一反面是出于父女情分，另一方面，还是顾忌着手握七十万雄兵的冷煜泽。
呵呵，冷煜泽，当真会成为冷家的救星？
冷香凝愣愣地看了冷秋葵一眼，不知该如何作答，她没了记忆，哪里认得冷贵妃和冷秋葵？
寒风呼啸，她打了个冷颤，感受到了她的瑟缩，云傲紧了紧握着她纤手的大掌，声若寒潭道：“不要企图用姐妹情分或父女情分逼迫皇后。”
冷秋葵碰了个钉子，心有不甘，可无法违背圣意，只得低头应下：“老臣遵旨。”
云傲的态度已经十分明显，冷贵妃这回在劫难逃。人惯会拜高踩低，尤其是是那些吃过冷贵妃哑巴亏的人，更是不能放弃这个把她往死里整的机会了。冷秋葵刚刚起身，就有好些官员陈情，要求严惩冷贵妃。
大家既然信“凤抱明珠”一说，自然也会信“妖孽祸国”一说了。
云傲深邃如墨的眼神里流转起几许晦暗难辨的波光，那波光深处，似在隐忍着眸中勾心的怒火。
任谁的妻妾生了个双头四腿的怪物，都会觉得万分惊悚，这不同于任何一种残酷的刑罚，刑罚跟残酷本就是挂钩的，但孩子，多么美好的字眼，饶是云傲那般讨厌冷贵妃，心里对她的孩子也有着几分期待。可到头来，这含了他几分精血的孩子，竟然……竟然是个妖孽！此时的云傲，没有当众暴走已是难得至极。
云傲的血气上涌，头颅一痛，身子晃了晃，冷香凝的面色一凛，另一手扶住了他，满含担忧道：“云……皇上，你怎么了？”
多久没听到这句关切的话了，云傲似又回到了梦中。他紧紧地握住冷香凝的手，心底的悲恸、羞愤和懊恼就在她清澈无瑕的眸光里渐渐淡化了，但他，仍是迟迟没有表态，究竟要如何处置冷贵妃。
桑玥明白云傲在顾忌什么，实际上，她也没打算真的让冷贵妃在冷香凝回来的第一天命丧黄泉，不论如何，这都是杀戮，冷香凝没有铁血手腕，她所能服人的，是仁慈，是纯白的过往。她们的敌人不止冷贵妃一个，冷贵妃若是死在冷香凝回归的当天，那些暗处虎视眈眈的虎狼，明日就会让谣言遍布大江南北。
再者，冷贵妃的背后还有一个苍鹤，只要苍鹤不死，冷贵妃的这条贱命就得留着。但有一句话怎么说来着？生不如死，她要冷贵妃即便活着，也是日日活在炼狱之中。否则，如何平息她心底的怒火？囚禁冷香凝，威胁妙芝，哪一样，都是血海深仇！
此时躺在车里奄奄一息的冷贵妃的确生不如死了，当她看到那刚刚成形的巴掌大小的胎儿时，当即就对着痰盂吐了起来。
她知道孩子不健康，却不曾想会是个怪物！一个身子，两个头，四条腿，这……这……究竟是什么？
桑玥睥睨着越来越绚丽的骄阳，眼观四面，耳听八方，心里计量着，怎么还不来？
“皇上！皇上！姚家四公子求见！说有紧急军情禀报！”就在事情仿佛进入了胶着状态时，荆统领自远处疾步而来，对着云傲郑重地禀报道。
此时，冷贵妃已换了衣衫，在毕女官的搀扶下重返了祭坛，可刚步入众人的视线，就听到了令她心中骇然一跳的消息！姚秩，这个跟青楼女子厮混了一个月的人……有军情禀报？
“娘娘，你没事吧？”毕女官发现冷贵妃的面色苍白得近乎透明，身子更是凉得像一个大冰块儿，她心疼地劝慰道：“娘娘，奴婢伺候您在马车歇息吧，您刚刚小产，不能吹风啊！”
冷贵妃的大脑闪过片片白光，浑身无力，瞳孔时而清明时而涣散，毕女官说这话时，她正好因为眩晕而止住了脚步。毕女官以为她改变主意了，谁料，她只抓住毕女官的手臂以支撑身子的重量，淡淡地道：“本宫没事。”
庆阳公主向来恪守礼义，现在见了生母的惨状，竟也顾不得冒犯天子之威，走过去挽住了冷贵妃的胳膊，哽咽道：“母妃。”
冷贵妃倪了她一眼：“本宫还没死，你哭什么哭？存心咒本宫吗？”
庆阳公主赶紧抹了泪，微笑道：“儿臣知错。”
云傲看都懒得看冷贵妃，只对着荆统领沉声道：“宣！”
不多时，姚秩风尘仆仆地来了，他的眉梢眼角悉数堆满倦意，眉宇间又徐徐流转着激动的神采，他不复往日的纨绔嚣张或阴暗，而是谦逊有礼又阳光，在姚家人不可置信的眸光里，他对着云傲恭敬地行了一礼，开门见山道：“参见皇上！参见皇后娘娘！草民，要揭穿冷将军的阴谋！”
冷煜泽的阴谋？众人不免面面相觑。
“此次我大周和胡国交战，全因冷将军的蓄意挑拨！冷昭大人过世后，按照大周律法，冷将军当离职三年，回京为其父丁忧，这样一来，手里的兵权就要拱手让给他人。正所谓家礼服从国事，冷将军为了免去丁忧之责，不惜兴起兵祸，将兵权牢牢地拽在手里！草民……草民表面上是去游山玩水，实则是奉了公主之命暗地调查冷将军以各种理由拖延丁忧的真实原因，草民在酒楼里听到了冷将军的部下酒后吐真言，道出了冷将军深夜跨越国界，潜入胡人军营，一把火烧了他们的粮仓，并故意掉落了一枚大周军士的令牌的事。”
说着，姚秩从怀里掏出几封书信，“这是他们相互勾结的证据！”
冷贵妃的腿一软，庆阳公主和毕女官的手同时一重，架住了几乎摔倒下去的她。
其实，到底是那些部下酒后吐真言，还是姚秩严刑逼供，不得而知，但桑玥相信一点，只要出示了他们亲笔招认的供词，冷煜泽的罪名就成立了大半！不过，这件事到底是她做得过火了，没有皇帝的命令私自干预朝政，这是违法法纪的。她屈膝一福，语气和缓道：“还是父皇明察秋毫，提前透露了冷将军的异常举动，儿臣才顺藤摸瓜，寻了些证据。”
云傲深深地看了桑玥一眼，道：“这个功课完成得不错。”难怪她当时软磨硬泡要他下一道催促冷煜泽速速归京丁忧的圣旨，原来她算准了冷煜泽的野心，在逼冷煜泽提前兴兵。
“谢父皇夸赞。”
云傲犀利的眸光扫过姚秩稚嫩的、被冻得红扑扑的脸，这名少年也就十六、七岁，曾经因为莽撞，不知连累了姚家多少回。他想过要永除后患，替姚家抹了这个污点，但每一次都被桑玥给巧计化解了。他实在不明白这个心狠手辣的女儿为何独独对姚秩“呵护有加”，眼下听了他的禀报，心里不免为女儿那相人的毒辣眼光暗自赞叹。
桑玥走到云傲的身边，拿过书信看了看，还给云傲时，书信里已多了几封另外的东西。她给云傲不着痕迹地眨了眨眼，云傲被桑玥突如其来的调皮之态弄得惊愕不已，他随意浏览了一遍桑玥给的信，脸上如同彩虹过境一般，闪动起变幻莫测的神色。
她是怎么从冷芸的手里弄来这些密信的？
这一刻，他才发现，自己从不曾了解这个女儿，她的眼光，她的能力，她的智谋，远远超乎了他的想象。
他看向冷贵妃，恰好此时，冷贵妃也在深深地凝望着他，自从二人的关系崩盘后，整整十五年，她再没流露过任何儿女情长的一面，但眼下，她的眸子里掠过一丝殷切、一丝爱意以及一丝委屈。
但云傲再也不会信她了！
他大掌一挥：“把冷煜泽、冯清、朱思文和严必武拘捕回京！交由刑部严格审问，秉公办理！”
桑玥秀美绝伦的脸上漾开了一抹欣慰的笑，冷家二房，瓦解了！挑起两国争端，这个罪名一旦成立，冷煜泽纵然有冷家庇佑，也难逃一死！冷煜泽一倒，冷贵妃的后台还剩什么？
“皇上英明！吾皇万岁万岁万万岁！”
在一片群臣的恭维声中，冷贵妃再也支撑不住，下体一热，鲜血像决了堤的洪水，瞬间侵染了她的长裤和罗裙，烫着她冰凉彻骨的肌肤，几乎要灼伤她的灵魂。她所站立的光洁地面，不多时，就晕开了一层血红。
“母妃！母妃……母妃……”
耳旁的呼声越来越弱，越来越缓慢，越来越不真切……
荀淑妃看着冷贵妃晕厥过去的惨样，唇角勾起了一个既嘲讽又大快人心的弧度，血崩？你也有今天？善恶到头终有报，今天，你就好好尝尝当初我所承受的痛楚！
冷香凝被那腥红的血吓得面色苍白，被云傲握在掌心的手不停地颤抖，云傲叫多福海拿来他的氅衣，亲自给冷香凝披上，随后，面向文武百官，冷冰冰地道：“贵妃冷芸，执掌凤印十五年，怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室。宫闱之内，若见鹰鹯。既无《关雎》之德，而有吕、霍之风，其德行有亏，故而惹怒上苍，降祸于龙嗣之身。即日起，废黜贵妃之位，褫夺封号，赐……”
“皇上！”苍鹤上前一步，打断了云傲的话，“皇上，皇后娘娘回宫，普天同庆，当大赦天下，为皇后娘娘，也为大周子民积德积功！如今，天灾已除，战祸犹存，请皇上三思而后行！”
云傲的手倏然一紧，冰冷的气息自眼底毫无保留地透射而出，像一把尖锐的匕首，急速割过所有人的头皮，再缓缓掀开，空气里弥漫起一股浓郁的血殇。
冷香凝又是一怔，这样的云傲，好……好可怕！
云傲没有察觉到冷香凝的恐惧，他瞟了苍鹤一眼，笑了：“国师，依你之言，凤抱明珠，皇后已归，那明珠便是朕的长女云恬无疑了。”
苍鹤的眸子就是一紧，皇上是在给他出题，想救冷芸的命就必须承认桑玥是名正言顺的储君！万千算计，皆为他人做了嫁衣，桑玥简直是坐享其成！难道说，冥冥之中自有注定吗？
这会子，就连桑玥都暗自惊愕了一把。她承认，当多福海告诉她关于“凤抱明珠”一说时，她动过要争夺储君之位的念头，不为别的，只为应验这个预言，粉碎冷芸的奸计。但，她没想过云傲真的会同意。她原以为就是走个过场，让冷香凝荣归故里，让冷芸惨白出局，如是而已。可眼下，云傲分明是要把她捧上储君之位！她的确从很早之前就开始一个一个地收服各大家族的势力，但那仅仅是为了报仇，以及更好地保护冷香凝。有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，为了储君之位明争暗斗的皇子们尽数扑了空，她这个一心只想复仇的人却应验了预言。果然是世事无常，造化弄人。
人群里的冷霜给丈夫挤眉弄眼，广宣侯咬咬牙，道：“皇上！一介女子断不能参与朝政，更别说接管我大周的江山了！皇上膝下的皇子众多，总能有胜任储君之位的人选，请皇上……不要违背祖制！”
冷华不屑地嗤道：“祖制？我大周的历法从未规定过储君不能为女子！谁说女子不如男？胡国的乌苏女皇也是一介女流，但胡国在她的带领下，国力与日剧增，经济飞速发展，兵力更是从未有过的强悍，还出了薛元昊就种旷世将才！冷煜泽乃大周现任的第一名将，在薛元昊手里走不出十招，这样的勇士，被乌苏女皇给训练出来了！乌苏女皇对胡国的贡献，远远超越了前几任先皇，广宣侯还认为，女子不能为帝吗？”
广平侯戚明渊帮腔道：“方才贵妃娘娘在此祈福时，你们都请求立她腹中的胎儿为储君，谁料，那胎儿竟有不足之征，难道在你们的眼里，一个聪颖美丽的公主还比不过一个怪胎？”
“你……”郭修和广宣侯被气得胸口发堵，一言不发。
“如此罪过，比当初的陆鸣心只重不轻。”云傲漫不经心地补了一句，事实上，不管苍鹤的意见是什么，他都有法子让桑玥成为储君，只是那样，桑玥要吃的苦头和遭受的质疑就多了，毕竟桑玥是女子。苍鹤既然借了上天的名义，就意味着此时他把握了人心，他的肯定，能让桑玥更加地名正言顺。
陆鸣心被赐了梳洗之刑，冷芸的下场只会更惨。现在，这已经是一场交易了。苍鹤的心里捏了把冷汗，皇帝果然够老奸巨猾，别看皇帝平日甚为信任他，关键时刻，皇帝的心里跟明镜儿似的。不过，他本就出自冷家，为冷芸效命天经地义，倒也不会授人以柄。他把心一横，道：“皇上英明，凤抱明珠，如今凤归故里，明珠现世，云恬公主尽管是女儿身，却被上天钦点，蒙历代先皇庇佑，足以胜任储君之位，她，即将开创我大周的先河，成为史上第一位皇太女！”
冷华不假思索地跪下，朗朗呼声，惊空遏云：“恭喜皇上！”
在他身后，须臾，呼啦啦跪了一大片：“恭喜皇上！”
云傲满意一笑，尔后神色肃穆了几分：“朕少时登机，至今已过二十余载，可感上苍。惜年事渐高，于国事，有心无力，恐不多时。为防驾鹤之际，国之无主，亦念国中良嗣、俊才辈出，固特立储君，以固国本。
皇长女，云恬，字桑玥，俊秀笃学，颖才俱佳，今册封皇长女，云恬，为监国皇太女，辅佐朝政。众必视之如朕！五宫皇后辅之，诸亲王、长辈佐之，以固朝纲。”
桑玥跪地，行叩拜之礼：“儿臣叩谢隆恩！”
“另封广平侯戚渊明为皇太女少师，全力辅佐皇太女。”
广平侯戚渊明的心砰然一跳，他绝对没想到自己活了大半辈子还能有此殊荣，当初儿子戚寻欢鼓动他投靠桑玥时，他心甘情愿的成分不多，只不过，儿子和瑞王的侧妃有染，这事要是传出去，广平侯怕是要被抄家灭族！为保广平侯府，他才接纳了儿子的提议。眼下，他是真心觉得当初的选择没有错！他面露喜色，字字沉稳道：“微臣定当鞠躬尽瘁死而后已，誓死追随皇太女殿下！吾皇万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！太女殿下千岁千岁千千岁！”
云傲扶起桑玥，牵着她和冷香凝一起接受万民朝拜。
文武百官、王公子弟、贵妇名媛齐齐跪地叩拜：“吾皇万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！太女殿下千岁千岁千千岁！”
云澈的手，紧拽成拳。
云笙的脸，灰成一片。
云绥神色淡淡，瞧不出悲喜。
这三个皇位最有力的竞争人选，究竟谁心悦诚服？谁饱含嫉恨？
云傲瞟了一眼昏厥的冷芸，冷漠地道：“冷芸，贬为贵人，将朝阳宫画地为牢，永世圈禁！不准任何人探视！”
庆阳公主的心一痛，哀求道：“父皇，儿臣愿入朝阳宫陪伴母妃，请父皇恩准！”
云傲浓眉一蹙：“庆阳，你可知自己在说什么？”
“儿臣知道，儿臣愿放弃公主身份，一辈子住在朝阳宫，请父皇恩准儿臣常伴母妃左右！”坚定地说完，庆阳公主对着云傲三叩首，每一次，都有豆大的泪珠砸落在地。这个公主，秉性纯良，实难相信冷贵妃那条毒蛇的肚子里居然能爬出一只小白兔。放眼所有公主，唯独她最酷似冷香凝的性格。这样的庆阳，让云傲讨厌不起来。
“父皇，祸不及他人，庆阳公主没必要为了生母的过失而遭受责罚，请父皇原谅她的言行无状。”她才不会让冷芸享受什么天伦之乐，她要冷芸孤独终老、抱憾终身！
云傲摆了摆手：“你退下，朕不会答应你的请求。”
慕地，一名侍卫焦急地跑来，禀报道：“皇上！边关飞鸽传书的急报！祁山再丢五座城池！辽城、冀城、怀庆城、邵阳、潼关皆已沦陷！”
这道消息如平地惊雷，炸响了祭天的天空，炸得文武百官、王公子弟、贵妇名媛人人惶惶。算上之前的，大周已丢了八座城池，这简直是史无前例的惨败！
云傲的头一晕，痛得目庛欲裂，他深吸一口气：“祭天仪式已经结束，朕，要御驾亲征！”原本还想准备两日再启程，而今看来，怕是一刻也耽搁不得了。他的心里有个人选，但那人早已没了年少时的意气风发，估计难当大任。
文武百官齐齐伏地请求：“皇上万万不可啊！”
桑玥的目光一扫，发现慕容拓不知何时已站在了人潮之中，他朝着她微笑颔首，眸光真挚、坚定、温暖，桑玥瞬间了然了慕容拓的心意，这一步，既然踏出去了，就再无转圜或退缩的余地！他……支持她！在这男尊女卑的国度，慕容拓能无条件地支持她、做她坚实的后盾，这份深爱，已超出了她的预计。
慕容拓，能做你的妻子，是我云桑玥此生最大的幸福！
她敛起满腹柔情，浩然正气自眉宇间遽然勃发。她走到人前，双臂一扬，绣着血珊瑚的白色宽袖振翅而飞，徜徉恣肆，气吞山河，万里苍穹下，她风雷啸而不惊，群妖乱而不惧，行动处群山尾随，仰止时众星环绕。遥遥天地为之色变，朗朗乾坤任其遨游！
她，云桑玥，就是天命所归！
抬平双臂，交叠双手于额前，跪地行礼，无比郑重地道：“父皇！儿臣愿挂印东上，代天子出征，剿灭胡人，扬我大周国威！”
戚渊明露出了赞许的目光，皇上和苍国师能让桑玥登上储君之位，却无法帮她守住这个位置，想要真正得到文武百官乃至天下百姓的认可，最切实有效的方法就是建立战功！乱世出枭雄，亦出明君。这场灾难，或许就是为了造就这一代传奇女帝！
云傲不语，陷入了沉思。他的想法与戚渊明的一般无二，他能予她储君之位，却不能予她民心威望，哪个帝王不是在金戈铁马中历练出来的？只是……她到底……
“父皇！皇妹贵为太女殿下，实在不易去那风沙苦寒之地，再者，皇妹不会武功，去了，怕是危险重重！让儿臣出征吧！”
说这话的正是皇长子云澈，这话表面听起来是在为桑玥着想，实际却隐含了两层意思：一，桑玥娇贵，难当大任；二，桑玥不懂打仗，去了只会弄巧成拙。若在以往，云澈断不会讲出这种含沙射影的讽刺之词，今天，他是被逼急了。他一直认为，父皇最是宠爱他，陆鸣心死后，父皇待他更甚从前，他当太子是迟早的事！却没想到，没想到，父皇居然立一个女人为皇太女！这让他，忍无可忍！
桑玥的眸光一冷，唇角勾起一个俯瞰众生的微弧：“请问大皇兄，你准备如何应敌？我大周已丢八座城池，你预备从那一座开始收复？”
“我……”云澈到底并非胸无点墨，相反，他苦心钻研兵法，亦勤奋练习武艺，对这场仗，他的心里是有着几分胜算的，他顿了顿，娓娓道来，“祁山一带的八座城池里，辽城是通往胡国的必经要塞，冀城是最富庶的宝地。收服辽城，则阻截了胡人的增援；收服冀城，则保证了我军的粮草。所以，我会从这二城着手！”
听起来蛮有道理的，桑玥却笑出了声：“皇兄，你想赴死，尽管这么办。”
云澈的面色一僵，桑玥眉梢轻挑，道：“既然这两座城池如此重要，胡人必派重军把守，胡国战神薛元昊定在其中。我记得，五年前，冷煜泽之所以能胜任安国大将军，就是因为在武功和兵法上击败了所有皇子，得到了父皇的青睐和重视。冷煜泽打不过薛元昊，皇兄就打得过了？”
云澈的面色红一阵白一阵：“你……”
桑玥接着道：“我要是皇兄，就走水路，顺丽江支流而下，抵达胡国的松江，偷袭胡国的矿山和兵器之城，让敌人后院起火，从而拖住他们对西部的支持。时下正值严冬，西北风极盛，我大周水军抵达胡国的松江，乃属顺风，胡人若想反击，便属逆风，箭术之战，我军事半功倍！”
底下的人开始交换眼色，的确是条妙计！胡人的疆土有大半是草原，因此他们善陆战，却弱水战，这简直是天时地利人和啊！
这是智取，不是蛮战，冷煜泽是过于自信，认为自己绝对能够打败薛元昊，是以，并未启用这样的方法。
云澈挤出一个柔和的笑：“多谢皇妹献计，皇兄这就按照皇妹说的做。”
还不放弃？桑玥淡淡地扯了扯唇角：“这个方法其实也有弊端的，皇兄难道不想听么？”
云澈怎么觉得自己在被牵着鼻子走？他笑了笑，露出谦和的神色：“愿闻其详。”
桑玥的笑意凉薄：“皇兄即便马不停蹄地赶往东南边的城池，也需十日，可那时水面已开始结冰，皇兄的船只随时都有可能被冻在湖中央，届时，你可就成了胡人的活靶子了。”
云澈实难保持优雅冷静了：“好也是你说，歹也是你说，你是在愚弄父皇，愚弄大家吗？”
桑玥的笑容一收：“我只是在试探皇兄对敌情的分析能力，战场上的局势波云诡异、瞬息万变，稍有不慎踏错一步，便是万劫不复。《孙子兵法》曰：‘将者，智、信、仁、勇、严也’，‘智’排第一，‘勇’排第四，这说明什么，不用我向皇兄细细解释了吧！”
云澈被耍了一把，面色十分难看：“我倒想听听你打算如何应敌？”
“先取辽城，再取冀城！”
“这是我的计策！你居然盗用我的！”
桑玥以凌人的目光看向他：“皇兄，这是最容易想到也最难以成功的计策，你问问在场的武官，起码一半以上的人与你我的想法一致，但其中绝无一人真敢这么硬拼！”
云澈质疑的目光掠过一众武官，他们莫不都是点头表示默认。
桑玥又道：“将领是你，此计必败，你和你的幕僚都打不过薛元昊！但我身边，却是有能和薛元昊一较高下之人！这，便是我的优势！”
她说的是身边，不是麾下，慕容拓是她的丈夫，不是部下。
慕容拓扬眉一笑，别说胡国，就是四海升平，你想要，我也打来拱手送给你！
云澈的呼吸陡然一滞，是啊，他怎么可以忘了，南越的曦王，曾在北齐和南越建立了赫赫战功，从未吃过一场败仗，无论智谋武艺，南越北齐无人能出其右。
“区区一个薛元昊，哪里值得太女殿下亲临出征？”
一道慵懒中碎了无数霸气的磁性嗓音自人潮后方徐徐飘出，像一支势如破竹的箭，劈开了一条独属于他的坦途。
人群自动向两边分散，一道火红色的身影拾阶而上，步履稳健，峥嵘轩峻。这身穿火红色铠甲、手抱火红色头盔的俊逸男子，不是荀义朗，是谁？
在桑玥的印象里，荀义朗总是一袭青衣，闲适优雅。除了冷香凝，他对什么都是淡淡的、不甚在意的。别看他是荀家家主，却只在朝堂挂了个闲职，三天两头请假，他无视功名利禄，无视君恩天威，就独守着自己的一小方天地。
眼前这个气宇轩昂、霸气恢弘的人，真的……是荀义朗？
火红色的铠甲迎着金色日晖，如烈焰焚金，这一小簇火苗，灼灼地烧遍了整个祭坛，烧透了一片蓝天，烧化了他昔日的闲适懒散。
那俊美的脸上写满了世间罕有的杀伐决断，深邃的翦瞳充斥着从未有过的正义凛然！
这样的荀义朗，谁与争锋？
冷香凝的心从荀义朗走上祭坛的那一瞬就开始怦怦直跳，她不理解，自己这是怎么了？
荀义朗的目光扫过台上的每一个人，却在离冷香凝咫尺之遥时堪堪忍住。他不想看香凝和云傲携手依偎的恩爱模样，只愿记忆停留在离别前的、属于他的温馨一幕。
她已是皇后，他是臣子，从此，再无其它。
他单膝跪地，坚毅地道：“请皇上允许微臣出征祁山，对抗胡敌！”
冷香凝的手心有粘腻的香汗传来，脉搏跳快了好几倍，顿时，云傲心生警惕，浓墨的眉拧了拧，似笑非笑道：“荀义朗，十五年前，胡人与我大周交战数月，朕让你出征，你却巧合地‘病了’，多少年了，你从不关心朝政，今日为何突然爱国之心大起，主动请缨抗敌了呢？”
他只为香凝披上铠甲，只为香凝冲锋陷阵，有香凝的地方，才是他的国家。
荀义朗不卑不亢地道：“从前有师弟在，不需要微臣，而今，师弟已逝，冷将军兵败，微臣断没有食君之禄却不忠君之事的道理！”
荀义朗口中的“师弟”就是姚俊杰了，其实，荀义朗在各方面都要优异于姚俊杰，只是，他太过淡泊，不显山不露水，外人无从知晓他的厉害之处罢了。可云傲知道，在场的几位老臣也知道。因此，从他身披铠甲踏上祭坛的那一刻起，许多人的心里就已燃起了希冀的火焰。
云傲的眸光渐欲深邃暗沉，然而，他的脸上却扬起了一抹浅淡的笑：“你太久不曾练兵打仗，风险过大，朕，只怕不能准了你的请求。”
荀义朗坦荡无比地笑了笑，浑身的每一处都在这自信满满的笑声里彰显出了无与伦比的果决和张狂，这样的他，傲世而立，无惧魑魅魍魉！褪去了懒散的外衣，他骨子里竟然住着一个连帝王都无法与之比拟的强势灵魂！
他的声，通过内力传遍众耳：“微臣愿立下军令状，若不能收复失地、重创胡国，微臣定以死谢罪！并立刻让犬子归隐，交出手中的七十万兵权！”
人群里爆发出了一阵微弱的倒抽凉气的声响，当年的姚俊杰都从未立过军令状，荀义朗怎么敢？胜负乃兵家常事，这……这完全不给自己留退路了……
云傲的笑意又加深了几分，深得意味难辨：“很好，朕对爱卿的衷心不疑有它，朕任命你为远东大将军，接管冷煜泽手中的七十万兵权，望你速战速决，扬名立万，复我大周国威。”
桑玥乌黑亮丽的瞳仁一缩，荀义朗若胜，举国欢庆；荀义朗若败，荀家从此没落。云傲……貌似防上了荀义朗！
“何时启程？”
“即刻！”
“朕和皇后为你戴头盔，算作饯行。”和颜悦色地说完，云傲牵着冷香凝，走到荀义朗的面前，居高临下地看着尽管跪着却气势犹存的他，从他手里接过头盔，宠溺的看向冷香凝，柔声道：“香凝，和为夫一起为荀将军饯行。”
不是“皇后，朕，”，而是“香凝，为夫”。荀义朗苦涩一笑，已被一把密密麻麻的针戳出了无数个血洞的心，立时又被泼了层辣椒水，每呼吸一次，都痛入了灵魂深处。但他不是香凝的什么人，连展露心痛的资格都没有！
云傲拉过冷香凝的纤手握住了头盔，给荀义朗缓缓地戴上，她发凉的指尖无意扫过了荀义朗的鬓角，肌肤触碰，冷香凝的心剧烈一抽，眼泪差点儿就疼掉了下来。这种感觉好陌生，陌生得叫她无所适从。
桑玥给子归使了个眼色，子归传音入耳：“娘娘，你哭了，荀大人就再也回不来了。”
我乖乖的，荀义朗，你一定要回来呀！
冷香凝将泪意逼回眼角，纤手按住了胸口，这里，好难受，好难受……
“微臣就此别过，望皇上和皇后娘娘……百年好合，幸福安康！”隐忍着凄楚离别的剧痛，荀义朗面无表情地说完，倏然站起，不带丝毫拖沓地潇洒转身！
香凝，别哭，眼泪不属于你。
你要做的，是笑傲风月，受万民敬仰，享万丈荣光！其它的，交给我就好。
这一去，风险不知，重重危机，但心中有你，便处处是安土！
这一去，生死不知，挥仗千军，驰骋沙场，但你一日是大周国母，我就一天为你守住疆土！决不让那血雨腥风弥漫你母仪天下的这个洁净民族！
别了，香凝！
……
艳阳高照，大地似已回暖，那一抹火红的色彩，明明已消失在了道路的尽头，却依旧灼得人热血沸腾、肝胆俱痛！
荀琴儿早已在一旁无声地哭成了泪人儿，沙场点兵，金戈铁马，古来征战几人回？父亲，保重！
－－－－－－题外话－－－－－－
写后半章的时候，笑笑一直在听屠洪纲的《你》，如果宝贝们愿意感受一下笑笑落笔时的心情，不妨听一听，再回看一遍吧。
写文写到这里，才终于领悟了自己的初衷，所谓月票，所谓推荐，原来都比不得这笔下鲜活的灵魂。笑笑知道，一旦荀荀受苦了，票票就会少。不是没想过为了商业化，而去迎合大家喜欢的口味。
但，笑笑大半夜听了整整两个小时的《你》，实在无法违背心底对这个角色的大爱，于是笑笑决定，冒着掉榜的危险，也要认认真真地刻画完这个让笑笑疼到心坎儿里的人物。无关他的结局好坏，就是这样一个从来没有为自己活过一天的人，那么深、那么深地震撼着笑笑的心。
荀荀孤单得让人心疼，宝贝们，我们陪着荀荀一起走下去，直到他幸福为止，好不好？