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就在大夫人和桑柔以为这已是今晚最不能容忍的事时，惊天噩耗传来：桑莞毙命于松林。
冷瑶带着大夫人来到事发现场，大夫人只看了一眼，便扶着树干呕了起来。
一片血泊中，桑莞衣不蔽体，全身青紫，下面一片狼藉，几根断裂的肋骨戳出胸膛，口中还紧紧咬着半片舌头。施暴者平躺一旁，心脏部位插着桑莞的金钗……
“莞儿，莞儿。”大夫人忍住强烈的恶心和惊惧，解下氅衣披在了桑莞的身上，“太后娘娘，怎么会这样？臣妾的女儿，怎么会……皇宫不是有禁卫军吗？”她待会儿要怎么向老爷交代？桑莞毕竟是老爷的骨血！
“除夕夜发生这样的变故，哀家体谅你丧女心痛，可以饶恕你的不敬之罪。”
冷瑶犀利如刀的眸光落在大夫人的脸上，令她打了个哆嗦。她怎么可以一时心急就质问太后？她跪伏在地，挤出两行热泪，又听冷瑶清冽的声音响起，“你可认得这名男子？禁卫军从他身上搜出了定国公府的令牌。”
大夫人这才开始打量他的样貌，仔细辨认后，心中一震，这……这是府里新来的小厮！出门前老车夫闹肚子，柔儿便让他顶了职。难道说……这件事与柔儿有关？
“回太后娘娘的话，此人是定国公府的车夫。”寒风拂过，发髻上的流苏轻轻敲打着她的脸颊，一直凉到心底。
“哀家敬重桑将军乃国之栋梁，所以定国公府的人在皇宫做出如此伤天害理之事，哀家不予追究，也会守口如瓶。你将尸体秘密带回去，选个适合的日子发丧吧。”冷瑶淡淡说完，转身离开了松林。
大夫人好似被抽空了所有力气，就那么瘫在了雪地里。柔儿出了丑，莞儿丢了命，还是被自家车夫凌辱致死，她如何向老爷交代？三个女儿中唯独桑玥幸运，博得满堂彩、一舞成名。她忽然有了一种离奇的错觉：原本，她希望桑玥和其他庶女儿一样，成为柔儿和玄羲向上攀登的垫脚石，可现在她却隐隐觉得，柔儿给桑玥做了垫脚石！今晚，就是铁的证明！
月牙儿隐入云层，灯火辉煌的宫廷上方，黑云滚滚。
桑玥走出长欢殿，一阵极寒的风逼上身子，莲珠赶紧将氅衣披在她的身上，哽咽道：“小姐，我们……还是坐林小姐的马车回去吗？你的手……”
桑玥紧了紧血肉模糊的右手，在定国公的马车内她就擦破了掌心，方才又舞剑作画，掌心的肉都翻了出来。众人只见她舞姿绚烂、气势恢宏，却不曾料到她的每一剑、每一笔都忍受着钻心的痛楚。去更衣时，血已凝固，生生扯掉一块皮肉才令剑柄脱手。
自始至终，她连眼睛都没眨一下。
开膛破肚都忍了，这么点小伤又算什么！只要能报仇，哪怕荆棘满地，哪怕赤着脚，她也会毫不犹豫地走下去！
“不了，我们坐大哥的马车回去，他在与几位殿下交谈，我们去宫门口等着。”今晚她触及了大夫人的底线，将桑柔的威望狠狠地踩在了脚底下，难保大夫人不会在路上对她下毒手，她不想连累林妙芝。
“桑玥！你给我站住！”荷塘边，桑柔气呼呼地拦住桑玥的去路，美眸中写满嫉妒和愤恨，“你跟慕容拓是什么关系？他为什么帮着你来害我？”
桑玥的眸中噙着似讥似嘲的波光：“大姐，你这话问得我无从作答。谁害你了？又怎么害你了？提出让我献舞的人是母亲，一舞完毕后，撒谎抢夺功劳的人是你，这一切的一切，我可曾逼过你一星半点？还有，姐妹一场，我提醒大姐一句，你给谁乱扣帽子，也别扣在慕容拓的头上，否则，你怎么死的都不知道！”
桑柔发指眦裂，睫毛飞速眨动，慕容拓的确不是她能惹的，便是太后也给他三分薄面。她话锋一转：“你……你究竟从哪儿学的舞蹈和阵法？”
桑玥寒凉似水的眸光撞进桑柔的眼，阴翳得令她如坠冰窖，她不由地后退一步，桑玥却前进一步，笑得森冷：“大姐很想知道啊，可我偏不告诉你，你自己慢慢想吧。”
水面倒映着四方灯火，如偷了几尊明月，亮堂堂的，却越发衬得暗夜无边。桑柔伫立在寒风中，远眺着桑玥逐渐消失的背影，嘴角勾起一抹邪笑，桑玥，我不会输给你，一定不会！
桑玥和莲珠走出巍峨的皇宫，散席的人已离去大半，偌大的空地上零星地停着几辆奢华的马车，她一眼看到了桑玄夜的，迈步走去，却被慕容锦拦住了去路。
“我送你回府。”他语气轻轻，笑容暖暖，严冬被撕了条口子，一股春风趁机灌入，溜进桑玥冰凉的心，打了个旋儿，却无功而返。
桑玥举眸一笑，天真烂漫：“世子的好意我心领了，我坐大哥的马车回去，世子还是早些回府陪王妃守岁吧。”
桑玥走后，慕容拓自暗处走来，轻咳了一声：“大哥，我一直想问你，那个弹奏《长相思》的人是谁？”
慕容锦侧过身，惊诧地看向慕容拓：“你不知道？”
慕容拓比他更为疑惑：“我怎么会知道？我又没跟你一起去赴约。”
慕容锦似有所顿悟，道：“你不知道她是谁，又是怎么找到她的？”
总不能将同臭丫头的交易说出来吧，慕容拓眨巴着黑宝石般璀璨的眸子，道：“别人告诉我的。”
那个别人是桑玥无疑了。慕容锦拍拍他的肩膀，微笑道：“拓儿好音律的话，我带你去见她。”
慕容拓将他的手拿开，戏谑道：“我可没兴趣，大哥你留着自己慢慢享用吧！实在喜欢，便是纳入府中也无不可，反正开过年，我就该多出好几个大嫂了。不过我丑话说在前头，我不喜欢桑柔，她若嫁进我们家，别指望我会叫她一声‘大嫂’。”
慕容锦俊秀的脸上笼了一层淡淡的朦光，夜黑的缘故，瞧不清色彩，却分外迷人，只是眼神也渐欲暗淡：“如果可以，我一个也不想娶。”
慕容拓明白大哥身为世子，享无上荣耀的同时，也承载了无比艰辛的责任，首当其冲的便是迎娶能为家族带来利益的女子，与之绵延子嗣。
“大哥，其实……”他想出言安慰，却无意中瞥见桑玥被莲珠扶上马车的姿势很奇怪，右手僵举着，难不成，臭丫头受伤了？
“咳咳，大哥你先回吧，我出去一下。”
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哇哇！时空，你成秀才啦！么么么么么么！