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襄阳在惶恐不安之中，迎来了荆州各方豪强代表。刘表在荆州经营十余载，虽算不得政绩卓绝，却也保得荆州一地平安。小规模的战事虽然不断，但在大体上，却没有出现什么战乱。
特别是刘表好文学，为当时江夏八俊之—，令荆襄文风鼎盛，甚得文士所赞赏。诸葛亮为刘备谋划荆州，可谓是占尽天时……
刘表病故，荆州惶恐。
各方人士各怀心思，尚未形成统一的主意，所以是一盘散沙。如果刘备能夺取了荆襄，则可凭借荆襄九郡为根基，东联孙吴，西取巴蜀，北据曹操。诸葛亮下的是一盘大棋，如果成了，则天下三分，将为定局。只是，诸葛亮也很清楚，这其中隐藏着巨大的风险，不得不小心谨慎。
总体而言，荆襄分为三派。
其中，刘表从老家带来的山阳旧部，支持刘琦，愿意和刘备合作。
而其余两派，分别是蔡瑁张允为首的刘系，以及蒯氏兄弟为首的本土系。相比较而言，蔡氏是希望能扶立刘琮，继位荆州，依托曹操，保持一定程度的自主；而蒯氏呢，则和蔡氏一系又不同。他们愿意听命朝廷，同时维护荆襄世族本土利益。在某种程度上来说，蒯氏和蔡氏即为一体，又有所不同。但就目前而言，蒯氏兄弟和蔡氏的政治主张，基本上一致。诸葛亮，不敢小觑蒯氏兄弟。
此二人是荆襄名士的代表人物，有着非同寻常的智慧。
所以，他谋取荆州的计划，除了刘备和伊籍之外，再也没有和其他人商议。甚至连赵云，也不清楚他来襄阳的目的是什么。刘备只叮嘱他，听从伊籍的调派，绝不可以暴露出行藏。
就这样，赵云在伊籍府上，神不知鬼不觉的住下。
而伊籍呢，则好像没事人一样，协助蔡瑁准备刘表丧事，但暗地里，却悄然联络山阳旧部成员。
时间，一点点的过去。
眼见看刘表头七日益临近，襄阳城内变得热闹非凡。
蔡夫人领着刘琮，出面接待各方来客。与此同时，蔡瑁也在动用族中力量，紧锣密鼓的与各方联络，游说荆襄世族，扶立刘琮为荆州之主。就这一点而言，不在襄阳的刘境，明显占据了下风。就在刘表死后的第二天，刘琦派人前来襄阳，请求蔡夫人等允许他返回襄阳。可是，蔡夫人却以江夏战事紧张，刘琦身负重任，不宜擅离为借。拒绝了刘境的请求……
随后，刘琦退而求其次，言真意切的劝说蔡夫人：我可以不做荆州之主，但请夫人能尊重家父辛苦才创下的基业，不要投靠曹操。荆州凝聚了家父心血，怎能轻易的就让与其他人呢？
更何况，那人还是一个国贼！
蔡夫人没有回答，只是把使者打发离开……
也就是在刘表故去的第三天，江东孙权却突然有所行动。任海昌长陆逊为芜湖令，又派出程普黄盖，在春谷县集结兵马，对淮南虎视眈眈。孙权这突如其来的举动，令淮南三郡顿时紧张起来。甘宁立刻派出信使，火速通报许都荀彧，同时又使人与于禁联系，告之实情。
于禁正在眺县，与关羽对峙。
关云长奉命前来江夏，协助刘琦守卫，与于禁李通数次交锋，给于禁带来了巨大的压力。
于禁正感为难，忽闻江东起兵，立刻改了主意。
他和李通商议之后，决定暂时退出江夏，返回弋阳郡。若孙权大举用兵，则准南必将危急。
宛城，郡廨。
贾诩端坐门廊上，状似若有所思。
手指在身前的古琴上拂动，不时发出一两声悠扬琴声。
他眉头紧蹙，另一只手则捻着胡须。庭院里，几朵墨菊盛开，为这暮秋平添了几分生气……
“太中可在？”
庭院外，突然传来了羊衜的声音。
贾诩猛然扬眉，从沉思中清醒过来，举目向庭院外看去，“是子路吗？可是有什么消息传来？”
羊衜步履匆匆，走进庭院。
“太中，平春急件。”
“讲！”
羊衜深吸一口气，低声道：“江东孙权屯兵春谷，同时向芜湖调集粮草。
于文则担心弋阳郡有失，故而决意放弃鄳县，撤兵返还。文达太守派人来询问，他可否撤出平春。”
贾诩闻听，却脸色一变。
那双眸子陡然间闪过了一抹冷芒，呼的一下子站起身来，厉声道：“立刻派人回复李文达，并请他转告于文则。他二人就算是战死，也要给我钉死在江夏……孙仲谋还真是会找时机出兵，只是……哼，告诉他二人，若丢了鄳县和平春，他日我必将上书丞相，治他二人畏战之罪。”
羊衜吓了一跳！
很少见贾诩有如此激动的模样，他心中不免有些疑惑。
按道理说，孙权出兵并无稀奇，于禁撤兵，也在情理之中，贾诩何故如此激动？脸上甚至有一丝凝重之色？这里面，恐怕另有文章……羊衜嘴巴张了张，似乎是想要开口询问贾诩。
只是，见贾诩面色阴沉，他到了嘴边的话，又咽了回去。
匆匆离开庭院，他将李通的信使找来，把贾诩的原话复述一遍。不过，措辞间明显婉转了许多，只是说荆襄破局在即，无论如何，李通和于禁二人，不可在这时候退兵，否则就有可能耽误了大局。至于淮南战局，不必他二人担心。贾太中已和许都联系过，早有了腹案。
反正，言下之意就是告诉李通和于禁：你们不能撤兵。
不但不可以撤兵，相反还要死死的守住鄳县平春两地，否则军从事……
这一旦牵扯到军从事，就算于禁是老资格，也不得不掂量一下其中的份量。信使战战兢兢告辞离去。羊衜刚准备去公房处理公务，却被人拦住，说贾诩有事情找他，请他立刻前往。
羊衜不敢迟疑，连忙赶奔贾诩的住所。
再见贾诩，他已经恢复了平常的模样，看上去非常冷静。
“江东，有贤人乎？”
“啊？”
羊衜被贾诩这一句没头没尾的话，说的一愣。
却见贾诩嘴角一翘，勾勒出一抹古怪的笑容，“孙权选择这时候出兵，绝非他本意……以我之见，他甚有可能已与刘备联手，否则断然不会在此时出兵。主公辽东大胜，孙权正欲求和，又怎可能在这时候出兵来犯？依我看，他出兵是假，解江夏之危是真…………春谷屯兵，只是掩人耳目，为的是让刘琦能从江夏脱身出来。淮南，有甘兴霸足矣，另外再派人前往徐州，使周仓自东陵岛出击，威胁丹徒，则淮南之危自解。不过，我更感兴趣的，是谁为孙权出了这一计………周公瑾，张子布？亦或者另有他人？
子路，此事你不必插手，专心于荆襄事务。
友学那边，行动在即，切不可掉以轻心……至于江东方面，我自会留意，你不必为此担心。
羊衜犹豫了一下，轻声道：“那文达太守和文则太守……”
“让他们向我禀报。”